Arlene Isabel Foster , nascida Arlene Isabel Kelly a17 de julho de 1970em Enniskillen ( Reino Unido ), é uma estadista britânica da Irlanda do Norte , várias vezes Primeira-Ministra da Irlanda do Norte entre 2010 e 2021 . Membro da democrata Partido Unionista (DUP) unionista , ela é ministra do Meio Ambiente para a Irlanda do Norte a partir de 2007 para 2008 , Ministro da Empresa, do Comércio e do Investimento 2008 para 2015 e Ministro das Finanças e do Serviço Público de 2015 para 2016 . Ela atuou duas vezes como primeiro-ministro Peter Robinson em 2010 e 2015 .
O 11 de janeiro de 2016, ela se torna primeira-ministra da Irlanda do Norte em pleno cargo e é reeleita após as eleições de 6 de maio de 2016 . Ela é a primeira mulher a ocupar esta posição. No entanto, em 9 de janeiro de 2017, ela foi forçada a renunciar com a deserção do vice-primeiro-ministro Martin McGuinness . Após as primeiras eleições parlamentares de 2017 , ela não conseguiu formar um governo de coalizão com o Sinn Féin , abrindo caminho para uma crise política sem precedentes na Irlanda do Norte. Ela voltou ao seu posto em11 de janeiro de 2020. Ela anunciou sua renúncia em abril de 2021, no contexto de uma crise interna do DUP ligada à gestão do Brexit e às consequências do acordo comercial com a UE . Ela renunciou ao cargo de chefe do DUP em 28 de maio de 2021 e ao cargo de Primeira-Ministra no dia 14 de junho seguinte.
Ela cresceu no condado de Fermanagh , perto da fronteira com a República da Irlanda . Seu pai é fazendeiro e policial do Departamento de Polícia de Royal Ulster . Por isso, durante o conflito na Irlanda do Norte , ele foi vítima diante dela de uma tentativa de assassinato do IRA quando Arlene tinha 8 anos; ele sobrevive a uma bala na cabeça. Quando Arlene tinha dezesseis anos, o IRA orquestrou um ataque a bomba ao ônibus escolar em que ela estava; a garota sentada ao lado dela está gravemente ferida. Esses episódios estão na origem de seu futuro engajamento político.
Arlene Foster é casada com Brian Foster. Ela é mãe de três filhos.
Ela é advogada por formação.
Admiradora da monarquia britânica, ela baseou sua carreira "na defesa dos interesses sindicalistas e da Irlanda do Norte dentro do reino", observa Le Figaro .
Primeiramente, ela foi membro da organização juvenil do Partido Unionista do Ulster (UUP), da qual saiu quando este concordou em dividir o poder com o Sinn Féin (antigo braço político do IRA) no âmbito do Acordo de Sexta-Feira Santa . Ela então se juntou ao Partido Democrático Unionista .
Ela entrou na Assembleia da Irlanda do Norte nas eleições parlamentares de26 de novembro de 2003 para o círculo eleitoral de Fermanagh e South Tyrone e tem sido constantemente reeleito desde então.
Ela atuou sucessivamente como Ministra do Meio Ambiente da8 de maio de 2007 no 9 de junho de 2008, Ministro dos Negócios, Comércio e Investimentos da9 de junho de 2008 no 11 de maio de 2015então Ministro das Finanças e Função Pública da11 de maio de 2015 no 12 de janeiro de 2016Nos governos 2 e e 3 e na Irlanda do Norte, liderados sucessivamente por Ian Paisley e Peter Robinson .
De 11 de janeiro no 3 de fevereiro de 2010, Arlene Foster assume o interino Peter Robinson como primeiro-ministro da Irlanda do Norte . Este último deve abandonar suas funções por causa de um escândalo causado por sua esposa, Iris Robinson .
De 10 de setembro no 20 de outubro de 2015, ela assume novamente o provisório após a renúncia de Peter Robinson.
O 17 de dezembro de 2015, Arlene Foster é eleita à frente do Partido Democrático Unionista .
O 11 de janeiro de 2016, ela se torna oficialmente a primeira-ministra da Irlanda do Norte . Ela é a primeira mulher e a mais jovem política a ocupar este cargo.
Após as eleições de 6 de maio de 2016 , um novo Executivo foi formado com a participação do DUP e do Sinn Féin : Arlene Foster foi reeleita à frente com Martin McGuinness .
Ela se vê envolvida em um escândalo ligado a um programa de incentivos fiscais para promover as energias renováveis que lançou. Teria beneficiado membros de seu partido, bem como sua comitiva, ao deixar a Irlanda do Norte com uma nota de 500 milhões de libras esterlinas.
Para fortalecer sua popularidade junto aos sindicalistas, ela decide adotar uma atitude agressiva em relação aos nacionalistas, o que contribui para enfraquecer o processo de paz.
Em 9 de janeiro de 2017, ela foi forçada a renunciar com a deserção do vice-primeiro-ministro Martin McGuinness .
Após as primeiras eleições parlamentares de 2017 , ela não conseguiu formar um governo de coalizão com o Sinn Féin , abrindo caminho para uma crise política sem precedentes na Irlanda do Norte. As instituições da Irlanda do Norte permanecem suspensas e os poderes executivos são exercidos pelo Secretário de Estado da Irlanda do Norte . Em julho de 2019, uma lei do Parlamento britânico permite, nomeadamente, prorrogar o prazo para a formação de um novo governo até janeiro de 2020.
O 11 de janeiro de 2020, a Assembleia da Irlanda do Norte retomou as suas atividades e Arlene Foster foi novamente nomeada Primeira-Ministra.
Em 28 de abril de 2021, Arlene Foster anunciou sua renúncia, vítima de uma tipóia em seu partido ligada às consequências do Brexit na nação constituinte britânica . Defensora da saída do Reino Unido da União Europeia, é acusada de ter traído o seu campo ao não impedir a criação de uma fronteira aduaneira no mar da Irlanda prevista no acordo comercial com a UE . O cientista político Professor Deirdre Heenan considera que o primeiro-ministro britânico Boris Johnson se "humilhou" sobre isso, acusando de outra forma Arlene Foster de sua "miopia política" . O Le Figaro acredita que “valeu a pena pela sua abordagem pragmática” .
Ela também foi criticada pela linha dura do DUP por ter se abstido de votar uma moção pedindo a proibição da terapia de conversão para homossexuais. Arlene Foster continua conservadora em questões sociais, opondo-se ao aborto e ao casamento entre pessoas do mesmo sexo , que a Irlanda do Norte acaba de autorizar. No entanto, foi ultrapassado pela base do partido, onde os evangelistas fundamentalistas são influentes.
Edwin Poots o sucedeu à frente do DUP de 28 de maio de 2021. Arlene Foster renunciou formalmente ao governo em 14 de junho de 2021, e Paul Givan , nomeado para sucedê-lo como primeiro-ministro da Irlanda do Norte em 8 de junho, o sucedeu oficialmente no dia seguinte, 17 de junho.