As armas V , conhecidas por seus nomes alemães originais Vergeltungswaffen (em francês: "armas de vingança", "armas de represália"), eram um conjunto particular de peças de artilharia projetadas para bombardeio estratégico durante a Segunda Guerra Mundial , em particular para bombardeios terroristas e / ou bombardeio aéreo de cidades. Eles incluíam a bomba voadora V-1 , o foguete V-2 e o canhão V-3 . Todas essas armas foram destinadas ao uso na campanha militar contra o Reino Unido, embora apenas V-1s e V-2s tenham sido realmente usados na campanha de 1944-45. Após os desembarques dos Aliados na França e seu avanço na Europa continental, essas armas também foram usadas contra alvos no continente.
Eles faziam parte das chamadas Wunderwaffen (francês: super-armas ) da Alemanha nazista .
Desde o 28 de junho de 1940, uma justificativa para os atentados terroristas foi apresentada para o projeto A4 (foguete V-2) lançado durante uma reunião entre o gerente de munições do exército Emil Leeb e o comandante-chefe da Wehrmacht, Walther von Brauchitsch . Após o fracasso relativo do ataque de Baedeker à Grã-Bretanha em 1942, o desenvolvimento da bomba voadora e do foguete acelerou, com a Grã-Bretanha como seu alvo designado. O29 de setembro de 1943, Albert Speer prometeu publicamente retaliação pelo bombardeio massivo de cidades alemãs usando uma "arma secreta". Então o24 de junho de 1944, o Ministério da Propaganda do Reich falou oficialmente do míssil teleguiado " Vergeltungswaffe 1 " , anunciando implicitamente que haveria outra dessas armas. Após o primeiro lançamento operacional do A-4 emSetembro de 1944, o foguete foi renomeado para V-2 (embora ninguém saiba exatamente quem lhe deu esse nome). No entanto, o manual de operações do V-2, distribuído para baterias de armas , continuou a usar o nome A-4 para o foguete.
A partir de'Outubro de 1943, a construção dos locais de lançamento do V-1 foi lançada no norte da França, na zona costeira de Calais a Le Havre . Os bombardeios aéreos a esses locais pelas forças aéreas aliadas foram apenas parcialmente bem-sucedidos e emJunho de 1944, eles estavam prontos para os primeiros lançamentos. Pressionado pelo desembarque na Normandia do6 de junho, a 13 de junho de 1944no início da manhã, o primeiro ataque com bomba voadora V-1 foi lançado em Londres. Dez mísseis foram lançados, quatro dos quais atingiram a Inglaterra. O primeiro deles caiu perto de Swanscombe , sem causar vítimas. Em Bethnal Green , no entanto, uma ponte foi destruída e seis pessoas morreram e nove ficaram feridas. Depois de15 de dezembro, os ataques atingiram a taxa de cerca de 100 por dia. Com o primeiro ataque, os britânicos lançaram a Operação Diver que havia sido pré-planejada (após o codinome "Diver" usado para o V-1).
O zumbido do motor a jato pulsante do V-1 foi comparado por alguns ao ruído do motor de "uma motocicleta em mau estado". Quando ele alcançou seu objetivo e mergulhou, o barulho estrondoso do reator, seguido por um silêncio agourento antes do impacto, foi bastante assustador. O silêncio repentino também foi um aviso para buscar abrigo (mais tarde, os V-1s foram modificados para conservar o impulso na descida). Pelo menos uma empresa em Londres anunciou o tempo que leva para um cliente acessar o abrigo mais próximo. Apesar disso, as condições nubladas e chuvosas de junho e julho ajudaram na eficácia da arma e as perdas foram elevadas. No final de agosto, 1,5 milhão de pessoas deixaram Londres e a produção foi afetada. No final do verão e no outono, no entanto, contramedidas cada vez mais eficazes para combater o V-1 foram implementadas e as pessoas começaram a retornar a Londres.
Um total de 9.251 V-1s foram disparados contra alvos na Grã-Bretanha, a grande maioria dos quais apontados para Londres; 2.515 chegaram à cidade, matando 6.184 civis e ferindo 17.981. Croydon , ao sul, no caminho dos V1s, foi atingido 142 vezes.
Os locais de lançamento de foguetes V-2 foram erguidos pelos alemães perto de Haia, na Holanda, em6 de setembro de 1944. O primeiro foi lançado a partir desta plataforma de lançamento contra Londres em8 de setembro de 1944e o tempo para o foguete percorrer cerca de 300 quilômetros de Haia a Londres foi estimado em 5 minutos. Ela caiu em8 de setembroàs 18h43 em Chiswick, causando a morte de treze pessoas. Em outubro, a ofensiva continuou. O25 de novembro de 1944ocorreu um ataque particularmente devastador quando uma loja V-2 explodiu Woolworth (em) em New Cross Road (marcada por uma placa na área atualmente ocupada por um supermercado na Islândia), matando 168 pessoas e ferindo gravemente 121. A interceptação V-2 foguetes supersônicos em vôo provaram ser virtualmente impossíveis e contra-medidas como o bombardeio de locais de lançamento relativamente ineficazes. O bombardeio sustentado continuou atéMarço de 1945. Os últimos mísseis caíram27 de março de 1945, um matando 134 pessoas e ferindo 49 quando atingiu um prédio de apartamentos em Stepney .
1.115 V -2 foram disparados contra o Reino Unido. A grande maioria visava Londres, mas cerca de 40 miraram (e erraram) Norwich . Eles mataram um total estimado de 2.754 pessoas em Londres e feriram 6.523. Além disso, 2.917 militares foram mortos como resultado da campanha de tiroteio V. Como o V-2 não podia ser ouvido (e raramente visto) ao se aproximar de seu alvo, seu efeito psicológico "sofreu com o V-1". A ofensiva baseada em V terminou emMarço de 1945, com o último ataque do V-2 em Kent em 27 de marçoe o último do V-1 dois dias depois. Em termos de vítimas, seus efeitos foram menores do que seus projetistas esperavam ou temiam, embora o dano tenha sido extenso, com 20.000 casas danificadas no dia do pico da campanha de terror, causando uma enorme crise. no final de 1944 e no início de 1945.
O terror do ataque V-2 a Londres é o tema do romance de Thomas Pynchon , Rainbow Gravity .
O canhão V-3 , também concebido para disparar contra Londres, nunca foi utilizado para este fim devido aos ataques aliados às instalações de lançamento, especialmente à fortaleza de Mimoyecques , e à ofensiva no norte da Europa. Em 1944 que tornou possível apreender os locais de tiro. Como resultado, seu destino original foi alterado, no inverno de 1944, para bombardear Antuérpia e Luxemburgo , com resultados mínimos.