Um asco é uma célula reprodutiva, característica de fungos ascomicetos , dentro dos quais costumam formar oito esporos (chamados de ascósporos , endosporos resultantes da reprodução sexual ), resultados da meiose que é um modo de divisão celular que leva à redução pela metade do número de cromossomos em cada célula filha . O asco é formado no final de uma hifa ascogênica .
A descrição do asci desempenhou e ainda desempenha um papel importante na classificação dos ascomicetos. O asco é circundado por duas membranas ou túnicas. Quando a membrana interna é espessa e muito distinta, é chamada de asco bitunicado. Quando as duas membranas são inseparáveis, falamos de um asco unificado. Quando as membranas são pouco consistentes e evanescentes, falamos de asco prototunicado.
Podemos, portanto, classificar ASCI em três tipos:
Dependendo do sistema apical que permite a liberação de ascóporos, podemos distinguir quatro tipos de ascó: