A astronomia fundamental faz parte da ciência da astronomia que inclui várias indústrias ou disciplinas astronômicas. Estes são distribuídos entre as diferentes comissões da Divisão A (anteriormente Divisão I) da União Astronômica Internacional . Encontramos nele e pela ordem: efemérides , mecânica celeste associada à astronomia dinâmica , astrometria , a rotação da Terra , o tempo e a relatividade geral .
Historicamente, e começando com Johannes Kepler , a astronomia fundamental se fundiu com a astronomia posicional (hoje astrometria) e a mecânica celeste . Após a adoção pela comunidade científica da mecânica relativística , que constitui um aprimoramento da mecânica newtoniana da astronomia, a expressão "astronomia fundamental" tornou-se insuficiente para descrever o estado dessa ciência a partir de então.