Basílio Lecapene , apelidado de "Basílio, o Pássaro" (Βασίλειος ό Πετεινός) (morreu por volta de 986 ), foi um eunuco , parakimomene e administrador do Império Bizantino entre 945 e 985 .
Filho ilegítimo do imperador Romano I St Lecapenus e de um servo nascido na Rússia. A data exata de seu nascimento é desconhecida, o Dicionário Oxford de Bizâncio sugere que seja por volta de 925, enquanto o historiador holandês WG Brokaar estima que seja entre 910 e 915. Os cronistas bizantinos John Skylitzes , John Zonaras ou Georges Cédrène afirmam que ele foi castrado quando é adulto, após o depoimento do pai em 944. No entanto, Michel Psellos relata que isso lhe acontece na infância, tese defendida por historiadores modernos como Brokaar ou Ringrose, porque as castrações em adultos são bastante raras e consideradas perigosas.
Seu papel durante o reinado de seu pai é desconhecido. Ele aparece pela primeira vez como um protovestiário (Chamberlan) de Constantino VII, o legítimo imperador da dinastia da Macedônia . No entanto, é difícil saber quem o nomeou para este cargo entre seu pai ou Constantino VII após a queda de seu pai. O historiador Théophane Continué relata que Basílio é um servo leal de Constantino VII e que tem relações estreitas com a esposa de Constantino, Hélène Lécapène , que também é sua meia-irmã. Após o testemunho de Romain Lécapène emDezembro 944, Basílio apóia Constantino VII quando ele recupera o poder às custas de Étienne Lécapène e Constantin Lécapène , que tentaram tomá-lo. Para isso, é recompensado com títulos e cargos importantes. Em seus selos e nas inscrições a ele dedicadas, aparecem os seguintes títulos: basilikos , patrice , paradynasteuon do Senado (provavelmente uma combinação dos títulos de paradynasteuon e protos (o primeiro do Senado)), bem como megas baioulos (grande preceptor) do filho de Constantino . Por volta de 947-948, foi elevado da categoria de protovestiarita à de parakoimomene .
Em 958, ele liderou tropas no Oriente para apoiar Jean Tzimiskès em sua campanha contra os árabes . Os bizantinos arrasam Samosate e infligem uma pesada derrota ao exército de socorro liderado por Ali Sayf al-Dawla , o emir hamdanida de Aleppo . Eles levam um grande número de prisioneiros, incluindo parentes do Emir. Como recompensa, Basílio tem o privilégio de ser festejado durante um triunfo no Hipódromo de Constantinopla , onde os prisioneiros desfilam diante da população da capital bizantina. Basílio Lecapene também é um oponente do Patriarca Polyeucte e tenta virar o imperador contra ele, sem sucesso. De acordo com as fontes disponíveis, essa inimizade vem das críticas de Polyeucte à ganância do Lecapene e de seus pais. Ele permanece ao lado de Constantino VII até sua morte e é um dos que envolve seu corpo em sua mortalha.
Durante sua ascensão ao trono, Romain II o despede em favor de Joseph Bringas , que ocupa os cargos de paradynasteuon , protos e parakoimomene . Uma grande rivalidade começa então entre os dois homens. Basílio permaneceu afastado durante o reinado de Romain, mas com a morte deste, no início do ano 963, seus filhos Basile II e Constantino VIII eram muito jovens. Como resultado, uma luta pelo poder irrompe. Basile Lécapène ficou do lado do General Nicéphore Phocas contra Bringas. Ele arma seus apoiadores, que somam 3.000 segundo algumas fontes, e, junto com a população da capital, ataca Bringas e seus homens para tomar a cidade e seus portos. Bringas encontra refúgio na Hagia Sophia , enquanto Basílio mobiliza os dromons imperiais e outras embarcações para enviá-los a Crisópolis , onde Focas espera com seu exército. Este entra na cidade e é coroado imperador, como guardião dos jovens filhos de Romain II. Como recompensa por seu papel durante a rebelião, Basílio recupera seu antigo posto de parakoimomene e é elevado ao novo posto de proèdre ( proedros tes Synkletou , presidente do Senado). Isso dá origem a uma cerimônia especial, descrita no De Ceremoniis e possivelmente escrita ou editada pelo próprio Basílio.
O papel exato desempenhado por Basílio sob Nicéforo Focas é incerto. O texto escrito por Liutprand de Cremona durante sua visita em 968 o descreve como um dos mais altos funcionários da corte bizantina. No entanto, o segundo homem no regime é Leon Focas, o Jovem , o irmão mais novo de Nicéforo. Embora Basílio não tenha participado do assassinato de Focas por Tzimiskès emDezembro 969, fingindo doença, ele rapidamente aprende e expressa seu total apoio à ascensão de Tzimiskès ao trono. Pouco antes, ele enviou seus homens à cidade para evitar que a população fizesse distúrbios e saques. De acordo com o historiador Leão diácono , Basílio é um amigo próximo de Tzimiskès; no entanto, é bem possível que o apoio de Basílio venha de sua vontade de salvaguardar sua posição e os direitos de seus sobrinhos Basílio II e Constantino VIII porque a continuação do reinado de Focas poderia ter levado à chegada ao poder de Leão Focas.
Basílio ajuda o novo imperador a se livrar dos partidários de Focas e também de seus pais. Ele também ajuda a viúva de Romain II e Focas, Teófano, a se aposentar e aconselha Tzimiskès a se casar com Teodora, filha de Constantino VII, para consolidar sua posição. Sob Tzimiskès, Basílio desempenhou um papel importante na governança do Império, particularmente em questões fiscais, enquanto Tzimiskès se concentrou mais particularmente em política externa e campanhas militares. O próprio Basílio participou da grande campanha contra os Rus ' na Bulgária em 971, à frente das forças de reserva e abastecimento.
Durante este período, Basil acumulou uma fortuna imensa, incluindo propriedades nas regiões recém-conquistadas no sudeste da Anatólia . Leão, o diácono, menciona as localidades de Longias e Drize, enquanto Skylitzès relata que é dono da região entre Anazarbe e Podandos . Essas riquezas são a causa da ruptura entre Basil e Tzimiskès. Segundo as fontes, foi ao retornar de sua campanha na Síria em 974 que o imperador percebeu a extensão das propriedades de Basílio Lécapène e resolveu agir contra ele. Ao saber disso, Basil decide envenenar Tzimiskès, embora as fontes difiram sobre como e quando. Os historiadores modernos duvidam dessa tese. De acordo com Kathryn Ringrose, "os historiadores da época acreditavam que os eunucos, assim como as mulheres, raramente lutavam como homens honrados e preferiam usar veneno ou outros meios de má reputação" . Por sua vez, o Dicionário Oxford de Bizâncio menciona rumores de que Tzimiskes foi envenenado por Basílio, o Nothos. Tudo o que é certo é que Tzimiskes adoeceu durante sua campanha e morreu em Constantinopla logo após sua morte.
Basílio Lécapène permaneceu em seu cargo no início do reinado de Basílio II, mas em 985, o jovem imperador, que desejava exercer o governo ele mesmo após ter sido tutelado por regentes por treze anos, acusou-o de simpatizar com o rebelde Bardas Focas e o despede. Todas as suas terras e posses são confiscadas e todas as leis aprovadas sob sua administração são declaradas nulas e sem efeito. O próprio Basile Lécapène foi exilado e morreu pouco depois.
Sua enorme riqueza permitiu que Basílio se tornasse, de acordo com o Dicionário Oxford de Bizâncio , "um dos patronos mais generosos de Bizâncio" . Várias obras de arte que ele encomendou sobreviveram, incluindo um relicário em Camaldoli na Itália , uma patena amarela em jaspe , bem como um cálice na Basílica de São Marcos em Veneza e a estauroteca em Limbourg-sur-la-Lahn. Em St. George's Catedral em Limburg , Alemanha . Três manuscritos encomendados também sobreviveram, todos escritos em pergaminho de muito boa qualidade: uma coleção de Taktika , incluindo seu próprio tratado sobre guerra naval, mantido na Biblioteca Ambrosiana em Milão ; as homilias de João Crisóstomo no mosteiro de Dionísio do Monte Athos e um evangelho com as epístolas de Paulo mantido em São Petersburgo .