Datado | 31 de julho de 1759 |
---|---|
Localização | Quebec |
Resultado | Vitória francesa |
Reino da frança | Grã-Bretanha |
Gen. LJ de Montcalm | Gen. James Wolfe |
~ 10.000 soldados e milicianos | 4000 soldados |
60 mortos ou feridos | 210 mortos 233 feridos |
Batalhas
EuropaA Batalha de Beauport ou Montmorency é um grande confronto que ocorreu em31 de julho de 1759entre as Forças Armadas britânicas e francesas durante a Guerra da Conquista do Canadá , parte integrante da Guerra dos Sete Anos . Esta é a primeira de três batalhas que cercaram o interior da cidade de Quebec , a capital colonial da Nova França , em 1759 e 1760. O ataque britânico à linha francesa em Beauport , a cerca de 10 quilômetros a leste de Quebec, acabou sendo um falha e os soldados do general James Wolfe tiveram que se retirar com perdas significativas, totalizando 210 mortos e 233 feridos.
Em 1756, a Guerra dos Sete Anos começou oficialmente na Europa e se opôs a duas coalizões de impérios europeus e da realeza. No entanto, na América do Norte, a guerra começou dois anos antes, em 1754, nas colônias inglesas e francesas das Treze Colônias e da Nova França como confrontos - a Batalha de Jumonville Glen e a Batalha de Fort Necessity - sobre o controle do território e redes de comércio irromper no estado da Pensilvânia . Assim começou a Guerra dos Sete Anos na América do Norte, conhecida pelos canadenses como Guerra da Conquista e pelos americanos como Guerra da França e Índia .
Inicialmente, os franceses venceram muitas batalhas - a Batalha de Fort Oswego , a Batalha de Fort William Henry e a Batalha de Fort Carillon em particular - lideradas pelo Tenente-General Louis-Joseph Marquês de Montcalm . Mas por volta de 1758, após a captura da fortaleza francesa de Louisbourg na ponta da atual Nova Escócia pelo jovem general inglês James Wolfe , a maré mudou e os britânicos agora tinham vantagem sobre seu oponente. Com a captura de Louisbourg, os portões do Rio São Lourenço foram abertos para os ingleses, permitindo-lhes chegar à cidade de Quebec, a cidade mais importante da Nova França desde que foi sua capital colonial.
No mês deAbril de 1759, Montcalm começa os preparativos para proteger a cidade de Quebec. Em Beauport, ele instalou uma cerca de madeira de 4 quilômetros de extensão entre o rio Saint-Charles e La Canardière. Ao norte da ponte flutuante sobre o referido rio, foram construídos edifícios ou obras de chifre em Dunquerque . Mais a leste, ele ergueu grandes trincheiras, redutos , paliçadas e baterias flutuantes . Estas várias fortificações instaladas na costa e nas alturas de Beauport totalizam 12 quilômetros de proteção entre o rio Saint-Charles e o rio Montmorency . Protegida por este rio e sua queda, as Cataratas de Montmorency , a maioria das tropas francesas está confinada lá. Essa escolha de defesa não é trivial. A cidade de Quebec já estava fortemente defendida não apenas com suas paredes de pedra e baterias, bem como pelo Forte Saint-Louis e o reduto de Cap-Diamant, mas também por terrenos de difícil acesso para um atacante. Na verdade, a cidade é defendida por um grande penhasco íngreme de cerca de 40 a 90 metros de altura chamado Cap Diamant . Um desembarque britânico ali é inconcebível, dada a topografia dos arredores de Quebec. No entanto, os apartamentos de Beauport e as várias praias oferecem uma possibilidade interessante de desembarque para os ingleses. Gabriel Pellegrin calcula com Montcalm as distâncias aproximadas para ficar fora do alcance dos canhões das fragatas e dos navios das linhas . Pellegrin planta estacas de madeira para repelir as tropas em caso de bombardeio naval. Os franceses estarão, portanto, fora do alcance durante os bombardeios do HMS Centurion (1732) durante a tentativa de desembarque em Beauport. É por isso que Montcalm instalou ali a maioria de suas tropas, compostas por regimentos franceses do exército profissional de terra e do marinha, regimentos da milícia canadense e guerreiros nativos de várias nações aliadas. Os britânicos montaram o acampamento Montmorency ao norte do outono.
Chegou em frente ao Quebec em 26 de junho, O general Wolfe observa que a costa norte do Saint-Laurent em frente a Beauport, o local mais adequado para um desembarque de tropas por causa das muitas praias, é solidamente defendida pelo exército francês. Wolfe deve, portanto, elaborar o plano para um desembarque em outro local da costa.
A busca por esse local alternativo de pouso ocupou Wolfe por mais de um mês. Na noite das 8 às9 de julho, As forças britânicas pousam na costa norte, cerca de 1,2 km a leste de Montmorency Falls e das trincheiras francesas. É primeiro Wolfe, à frente dos granadeiros, que toca o solo. Posteriormente, juntou-se a ele a brigada comandada por George Townshend . O desembarque britânico não encontrou oposição. James Murray , à frente de grande parte de sua brigada, junta-se a Wolfe e Townshend em10 de julho. Um acampamento é estabelecido perto do local de desembarque. Wolfe ordenou a construção de uma grande bateria para defender esta nova posição, bem como jangadas e algumas baterias flutuantes.
Após o estabelecimento do campo de Montmorency, o General Wolfe explorou vários planos de ataque - envolvendo este novo campo em Montmorency - mas não tomou uma decisão final até o 28 de julho.
O primeiro tiro que Wolfe menciona em seu diário e em sua correspondência com seus oficiais é o do 16 de julho. Em uma carta ao Brigadeiro Robert Monckton datada de16 de julho, Wolfe escreve que espera tomar um dos redutos na linha francesa, não muito longe da foz do rio Montmorency, a fim de forçar o inimigo a sair de suas trincheiras localizadas nas alturas da costa de Beauport. O plano envolve um bombardeio da marinha britânica e da artilharia instalada no acampamento de Montmorency, o desembarque de uma grande força transportada da Île d'Orléans , bem como uma junção realizada pelo corpo de exército que cruza o rio Montmorency a partir do acampamento de Montmorency, seja em jangadas ou vadeando no sopé das Cataratas de Montmorency. Ao mesmo tempo, a brigada de Robert Monckton deveria pousar na direita francesa, entre o rio Saint-Charles e Beauport, enquanto as atenções francesas se voltariam para a esquerda.
Este plano foi deixado em suspenso. Quatro dias depois, o20 de julho, ocorre um acontecimento de grande importância para os britânicos: a Royal Navy consegue ultrapassar sete navios na noite de 18 a19 de julho, incluindo o navio de guerra Sutherland (50 Guns) e uma fragata, o Squirrel . O Diana irá falhar, no entanto, e terá que dar meia volta na estreita passagem marítima entre Quebec e Pointe Lévy . Também abrem a possibilidade de desembarcar para o oeste da cidade, em particular para as praias de Cap-Rouge . As baterias francesas que trovejaram contra a flotilha britânica da Cidade Baixa , bem como as baterias flutuantes que a perseguiam, não conseguiram impedir efetivamente a travessia. Deve-se também levar em consideração que duas fragatas francesas comandadas por Jean Vauquelin , a Atalante (34 canhões) e a Pomone (30 canhões) ancorados em Anse des Mères foram retiradas por Vaudreuil em21 de junhoe desarmado, indo contra o plano estabelecido por Montcalm, Lévis e o estado-maior francês. De acordo com o diário de bordo do Sutherland , as balas de canhão francesas da cidade passaram muito alto para danificar a frota.
Graças a esse tour de force, o próprio Wolfe foi capaz de reconhecer a costa norte do St. Lawrence, a oeste de Quebec. No dia seguinte, ele foi um pouco mais para o oeste nas margens do rio Chaudière , para estudar a costa norte entre Sillery e Cap-Rouge . Wolfe dá instruções a Monkton para um ataque à aldeia de Saint-Michel . No entanto, às 13h, Wolfe envia uma contra-ordem a Monkton. Em vez disso, o último deve esperar alguns dias devido a "circunstâncias especiais" . É possível que as circunstâncias de que Wolfe fala se refiram ao contra-ataque francês no qual a bateria francesa de Samos perto de Sillery danificou o Esquilo .
O 26 de julho, Wolfe está de volta ao acampamento Montmorency. Escoltado por dois batalhões, ele escalou o norte ao longo do rio Montmorency para reconhecer a área por si mesmo. Cerca de cinco quilômetros de sua foz, observa um vau que permite a passagem fácil da margem oeste para a margem leste do Montmorency. Essa descoberta deu origem a uma sólida escaramuça entre os soldados britânicos, que tentavam cruzar, e os soldados franceses e a milícia canadense que estavam entrincheirados do outro lado. Os britânicos contam perdas de 45 homens, mortos ou feridos e devem recuar.
Em suma, o plano inicial parecia o melhor: atacar os franceses de frente, desalojá-los de suas entrincheiramentos e forçá-los a lutar na linha, como na Europa, para tirar vantagem das forças britânicas. Estes últimos são compostos por um grande número de soldados profissionais, ao contrário das forças francesas. Na verdade, o exército francês é composto principalmente pela milícia canadense, que é menos adequada para as batalhas europeias. Os canadenses estão acostumados a lutar em números menores, em corpos relativamente independentes e em terras predominantemente florestadas como seus aliados indígenas. Portanto, eles se destacam na arte da guerra de guerrilha . Eles desconhecem as batalhas em fileiras em campos de batalha abertos onde os regimentos manobram de acordo com as ordens dos generais. Isso levaria os franceses a abdicar de Beauport, o que abriria o caminho para a cidade de Quebec pela costa norte.
O 28 de julho, foi planejado pelo Estado-Maior Inglês que um ataque à linha francesa em Beauport ocorreria em 30 de julho. Porém, na data prevista, o vento fraco não permitiu qualquer movimentação naval e as operações foram adiadas para o dia seguinte, o31 de julho. O plano de ataque imaginado por Wolfe assume uma variação do plano que ele descreveu ao Brigadeiro Robert Monckton em sua carta de16 de julho : um bombardeio naval e terrestre, mais de 2.500 balas de canhão serão disparadas sobre as posições franco-canadenses, em seguida, um pouso seguido de um entroncamento a pé via seu acampamento Montmorency. Ao contrário do plano de16 de julho, nenhuma menção é feita a um ataque paralelo à direita francesa, a oeste de Beauport.
Na manhã de 31 de julhoO General Wolfe embarcou no Russell , um dos dois porta-aviões armados (o outro sendo os Três Irmãs ) destinado ao ataque contra o segundo reduto a leste da linha de defesa francesa, chamado Reduto Johnstone. Wolfe, que estava no auge da ação, teve a chance de reconhecer melhor a posição francesa do que da Île d'Orléans. Ele imediatamente percebe seu erro: o reduto que esperava tomar para forçar os franceses a sair de suas trincheiras está, na realidade, ao alcance dessas mesmas trincheiras. Os soldados franceses podem, assim, abandonar o reduto enquanto o defendem. Essa observação muda a situação e o plano de ataque britânico é conseqüentemente perigoso.
No entanto, o General Wolfe decide lançar o ataque. Em seu diário, afirma que é “a confusão e a desordem” que observa no adversário que o incita à ação. Neste momento, Wolfe não interpreta adequadamente os movimentos franceses, porque as tropas inimigas estão posicionadas de acordo com as ordens dadas durante o alarme geral soado por Montcalm ao meio-dia. Pouco depois do meio-dia, os três comandantes, Townshend e Murray no campo de Montmorency e Monckton no campo de Pointe-Lévy, receberam ordens de se preparar para o ataque. Este último começa às 12h30.
Por volta das 11h, dois navios britânicos já haviam encalhado em águas rasas. Ao mesmo tempo, o navio de guerra britânico de 64 canhões Centurion e dois outros navios mercantes com 14 canhões cada um ancorado perto de Montmorency Falls. Juntamente com a bateria do campo de Montmorency, que incluía um total de cerca de 40 canhões, eles abriram fogo contra os dois redutos franceses mais a leste: os redutos Johnstone e Sault. Ao mesmo tempo, os navios porta-aviões Russell e Three Sisters chegaram à costa e desembarcaram um pequeno corpo de reconhecimento que deveria atacar o Reduto Johnstone sob as ordens de Wolfe, enquanto os navios que transportavam a principal força de desembarque deixavam a Île d'Orléans por volta das 12h30. Surge então um imprevisto: o desembarque na costa - um pouco a oeste de Montmorency Falls - deve ser suspenso. Os navios encontraram uma barreira de pedras que os impede de chegar às praias. Perde-se um tempo considerável até encontrar um local adequado para o desembarque, o que acaba por acontecer muito mais tarde, por volta das 17h30. A esta hora, o céu já está coberto de nuvens que anunciam uma tempestade. Além disso, o general francês conseguiu antecipar o local de atracação e seus soldados estão prontos para receber as tropas de desembarque britânicas, o alarme já tendo soado há várias horas.
Uma vez desembarcadas, as treze companhias compostas por cerca de 800 granadeiros Louisbourg e cerca de 200 soldados dos Royal Americans movem - se em coluna em direção às linhas francesas instaladas na praia. As tropas inglesas conseguem tomar o reduto. Mas, febris, os granadeiros britânicos não esperaram que as tropas de reforço se juntassem através do vau que cruzava o rio no sopé da queda de Montmorency e tentaram um ataque frontal. Quando os granadeiros finalmente alcançam o penhasco de Beauport, eles percebem que o penhasco será muito mais difícil de escalar do que o esperado. Além disso, os franceses conseguiram recuar em boa posição do reduto em direção às trincheiras, permitindo assim impedir o avanço dos granadeiros. No final, a retirada maciça da milícia canadense de Montreal e dos guerreiros nativos escondidos nas florestas ao redor não ajudou em nada o ataque britânico.
No centro da batalha, e quando os franceses estavam prestes a ficar sem munição, uma tempestade de verão irrompeu sob os céus do St. Lawrence. Como resultado, a pólvora fica molhada e as armas ficam inutilizáveis. Townshend, cujas tropas ainda sitiam o Reduto Sault na praia a leste da linha de frente inglesa, não pode competir com os mosquetes dos soldados franceses que estão relativamente protegidos e secos. As fracas condições metrológicas e estratégicas levarão a uma grande derrota se as tropas britânicas não se retirarem imediatamente. Quando o general Wolfe ordenou a retirada, as tropas marchando do acampamento de Montmorency, paradas no reduto de Sault, ainda não haviam feito a junção com as tropas de desembarque. Nesse momento, a maré também começa a subir, o que bloquearia a retirada das tropas britânicas nas praias ao submergir o vau se não fosse comandado imediatamente. As tropas de Townshend e Murray então rapidamente voltaram em direção ao vau da foz do Montmorency antes que fosse tarde demais, quando as tropas de Wolfe e Monckton embarcaram novamente em seus navios porta-aviões e partiram para a frota. Às 19h30, a batalha termina. As tropas francesas conseguiram defender as praias ao pé de Montmorency Falls, bem como a vila de Beauport, apesar de um ataque maciço, mas desordenado, dos britânicos.
Wolfe registra 440 perdas, ou 210 mortos e 230 feridos, enquanto no campo francês apenas 60 a 70 perdas, feridos e mortos incluídos. As perdas francesas são atribuíveis ao incêndio da bateria do acampamento de Montmorency e ao assalto britânico às praias. No dia seguinte, Wolfe escreve a Monkton que as perdas sofridas no dia anterior não são muito grandes e que o fracasso não deve desencorajá-los. Mas este evento altera as relações entre o general britânico, seu estado-maior e seus soldados. Os granadeiros ficaram amargurados com o sermão de Wolfe para eles por causa da falta de disciplina que mostraram durante o ataque. Como consequência, a campanha de medo e destruição contra os civis canadenses está crescendo. Durante o mês de agosto, aproximadamente 1.400 casas, celeiros, fazendas e igrejas serão queimadas pelas tropas de Wolfe para encorajar os canadenses a abandonar o exército. Além disso, o ritmo dos bombardeios na cidade de Quebec se intensificou.
Apesar da vitória esmagadora dos franceses, o general Montcalm continua lúcido. As consequências são grandes, principalmente porque as tropas britânicas podem circular livremente na ilha de Orleans, na costa sul e na costa de Beaupré . Escrevendo a Bourlamaque , Montcalm menciona que, em sua opinião, este episódio será apenas um prelúdio para um ataque maior pelo qual eles agora só podem esperar pacientemente. De fato, a Batalha das Planícies de Abraham , o segundo confronto da campanha do Canadá, seguirá e permitirá que os britânicos tomem a cidade de Quebec.