O BLEVE ( acrônimo do inglês fervente líquido em expansão em expansão de vapor ) é uma vaporização violenta a explosiva consecutiva na ruptura de um reservatório contendo um líquido a uma temperatura significativamente mais alta do que sua temperatura de ebulição à pressão atmosférica . O BLEVE pode ocorrer com qualquer líquido, inflamável ou não, durante uma entrada térmica e forçado em um invólucro rígido e hermético.
Existem dois tipos de BLEVE, o BLEVE frio e o BLEVE quente, dependendo da temperatura na qual o invólucro rompe (temperatura que é específica do produto armazenado: chamada de “temperatura limite de superaquecimento”, ou TLS, depende da temperatura crítica do produto). Com efeito, durante a ruptura, se o superaquecimento do líquido ultrapassar o TLS, o fenômeno de ebulição ocorre fora de qualquer sítio de nucleação (interface que permite a vaporização), em todo o volume, portanto no auge da energia acumulada, causando um BLEVE quente. Abaixo do TLS, quando ocorre a despressurização rápida, ocorre um BLEVE frio, ou seja, uma vaporização instantânea também ao nível da energia acumulada, mas desta vez ao nível de interfaces como as paredes do recipiente. em contato com o líquido. A quantidade vaporizada de líquido superaquecido, todas as outras coisas sendo iguais, é maior em um BLEVE quente, então as consequências associadas são claramente pronunciadas.
O gás liquefeito sob pressão tem um risco significativo no caso de rompimento do reservatório que contém o quando submetido a uma fonte de calor significativa (no caso de um tanque levado em um incêndio, por exemplo): explosão de ebulição, ou em inglês BLEVE ( explosão de vapor em expansão de líquido fervente ).
Quando você comprime um gás, a partir de uma certa pressão, ele se torna líquido ; esta propriedade permite armazenar grandes quantidades de gás em tanques: butano , propano , gás liquefeito de petróleo (GLP) ... Um "céu gasoso" então aparece acima do líquido (a maior parte do produto é líquido, uma pequena parte é carbonatada e ocupa o volume restante). Em operação normal, quando o gás é retirado do tanque, o líquido ferve (à temperatura ambiente) e o vapor assim produzido compensa o volume retirado.
Se o tanque se romper (após um aumento na pressão e enfraquecimento do gabinete pelo fogo ), uma explosão catastrófica pode ocorrer:
Para limitar o risco de acidente, os tanques são geralmente dotados de válvulas de segurança que permitem que a pressão seja liberada com uma ebulição controlada antes do rompimento da parede. No entanto, pode acontecer que essas válvulas sejam insuficientes para controlar o aumento da pressão interna em caso de incêndios muito violentos.
Este acidente pode ocorrer a frio (à temperatura ambiente), por exemplo, no caso de dióxido de carbono líquido ou oxigênio , ruptura do tanque possivelmente devido a choque mecânico ou corrosão ; neste caso, a válvula não pode cumprir sua função. Mas, na maioria das vezes, ocorre com calor, como resultado de um incêndio . Nesse caso, a pressão aumenta com a temperatura; quando a válvula é acionada, a parte líquida diminui em favor do céu gasoso, ou o gás transmite menos o calor, este então se concentra no topo do tanque o que causa sua fragilização, depois sua ruptura. Além disso, se o gás for inflamável, abrir a válvula pode criar uma chama longa ("efeito de tocha").
Este acidente é muito temido em indústrias que armazenam gases liquefeitos sob pressão, bem como por bombeiros em incêndios de veículos (caminhões ou vagões-tanque, tanques de GLP).
O fenômeno de BLEVE foi tristemente destacado: