Aenocyon dirus • Lobo Sombrio
Canis Dirus Reconstrução de Canis dirus ; a subespécie da esquerda é comum na América do Norte e a da direita na América do Sul .Reinado | Animalia |
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Galho | Chordata |
Sub-embr. | Vertebrata |
Aula | Mamíferos |
Subclasse | Theria |
Pedido | Carnivora |
Subordem | Caniformia |
Família | Canidae |
Gentil | Canis |
EX : Desligado
Distribuição geográfica
Canis dirus (literalmente "lobo sinistro") é um canino que habitou a América do Norte e a Sibéria no Pleistoceno e foi extinto há cerca de 10.000 anos.
O Canis dirus era maior que o lobo cinzento em tamanho e porte, tinha cerca de 1,50 m de comprimento e pesava em média 68 kg para a maior subespécie, o Canis dirus dirus . É provável que esses lobos vivessem em matilhas, unidos por laços familiares, e que caçassem em grupos. A principal diferença entre as duas espécies está na estrutura do esqueleto, que é mais maciço e pesado em Canis dirus . Suas pernas eram proporcionalmente mais curtas, sua cabeça maior e mais pesada (uma cabeça encontrada em Yakutia em 2018 tem 41,5 cm de comprimento , correspondendo a metade do corpo de um lobo contemporâneo), mas a capacidade craniana era menor. Seus dentes, maiores e mais fortes que os do lobo cinza, eram capazes de esmagar ossos. Tais características sugerem que ele era um corredor mais pobre do que os lobos atuais e que se alimentava de animais lentos e grandes, ou presas e carniça enfraquecidas, bem como as hienas de hoje, mas também como outros predadores que viveram em sua época, felinos dente-de-sabre como o smilodon , que também apresentou adaptações evolutivas para a caça de grandes animais.
Na América, Canis dirus aparece no registro fóssil norte-americano há cerca de 100.000 anos. Rapidamente se tornou um superpredador, mas começou a declinar há 16.000 anos, coincidindo com a chegada dos primeiros humanos ao continente americano através do Estreito de Bering . As causas de sua extinção não estão claramente estabelecidas, mas presume-se que devam estar relacionadas ao impacto dos humanos na megafauna da América do Norte, bem como às mudanças climáticas após a última era glacial . Como suas presas tradicionais como Megatherium (preguiças gigantes) desapareceram gradualmente , Canis dirus foi reduzido a uma dieta predominantemente necrófaga e extinguiu-se há 10.000 anos. Ao contrário, o lobo cinzento , que se alimentava de animais menores e mais rápidos, sobreviveu à chegada dos humanos, não sofreu o impacto de forma alguma e se manteve até os dias de hoje.
O primeiro fóssil permanece Canis dirus foi descoberto por Francis Linck nas margens do rio Ohio em 1854 , mas a principal fonte desta espécie é encontrada em poços de betume de La Brea na Califórnia, onde descobrimos mais de 3600 espécimes.
Uma cabeça de lobo congelada no permafrost siberiano foi desenterrada em 2018 , correspondendo a um Canis dirus de 2 e 4 anos de idade. Só a cabeça, com 41,5 cm de comprimento e com cérebro, dentes e pêlo preservados, corresponde a metade do corpo de um lobo contemporâneo, mostrando que este lobo das estepes do Pleistoceno era muito maior que os nossos lobos e coberto com pêlo espesso.
Em 2020, cinco genomas de fósseis de 13.000 a mais de 50.000 anos mostram que Canis dirus , embora morfologicamente semelhante ao atual Lobo Cinzento , pertence a uma linhagem que se separou de outros canídeos há cerca de 5 anos, 7 milhões de anos. Ao contrário de muitos exemplos de hibridização em Canídeos, eles não mostram fluxo gênico entre Canis dirus e lobos cinzentos ou coiotes norte-americanos . Isso sugere que Canis dirus evoluiu independentemente dos ancestrais do Pleistoceno dessas espécies. Essas descobertas também apóiam uma origem precoce no Novo Mundo, enquanto os ancestrais dos lobos cinzentos, coiotes e dholes evoluíram na Eurásia e colonizaram a América do Norte há relativamente pouco tempo.
Canis dirus foi classificado em 1918 no gênero Aenocyon ("Lobo terrível"). O estudo genético de 2020 tenderia a restaurar essa classificação antiga.