A chanbara (チ ャ ン バ ラ , Ou chambara segundo o método tradicional de Hepburn ) é um gênero cinematográfico e teatral de espada de batalha japonesa, muitas vezes apresentado como um equivalente ao filme de espadachim europeu.
A palavra "chanbara" vem da contração da onomatopeia "chan-chan bara-bara" que designa o som da lâmina cortando a carne. O gênero também é conhecido como ken geki (filme de sabre) e às vezes é comparado a um subconjunto de " jidai-geki " (filme histórico).
O gênero obedece a códigos muito precisos quanto à definição dos personagens, à forma visual e à estrutura do enredo. O herói é na maioria das vezes um lutador solitário, samurai ou rōnin , que deve seguir o bushido (literalmente "o caminho do guerreiro" ), um código de honra cujo desrespeito leva ao seppuku . As lutas costumam ser caracterizadas por um ritmo particular: uma longa espera seguida de trocas de rápidos e violentos golpes de sabre. Muito sangrentos, os filmes geralmente terminam em apoteose, com uma grande batalha ou um daikettō (literalmente “grande duelo” ).
O kenjutsu , a arte da espada do samurai, é a base da luta apresentada no chanbara . E muitos filmes se referem a koryu , antigas escolas de artes marciais do Japão medieval . Assim, o diretor de combate de Os Sete Samurais é Sugino Yoshio , um mestre da escola Tenshin Shōden Katori Shintō-ryū . O estilo de Miyamoto Musashi , em seus filmes, é o da escola que ele fundou, a Hyōhō niten ichi ryū .
Acredita-se que o estilo praticado pelo personagem do carrinho de bebê seja o da escola Suiō-ryū Iai Kenpo . Os membros do clã Yagyū que ele enfrenta praticam Yagyū Shingan-ryū . Em Red Sun , o personagem de Toshirō Mifune usa uma técnica ensinada pelo Tenshin Shōden Katori Shintō-ryū para matar o bandido que invade o celeiro. Deve ser dito que o próprio ator era um praticante desta escola. Finalmente, Tabu de Nagisa Ōshima , pode-se ver muitos estilos de esgrima, o que ilustra a grande variedade de técnicas ensinadas no koryu da época.
A chanbara como o cinema japonês em geral, vem do teatro tradicional, o kabuki . No início do XX ° século , Shojiro Sawada ofertas de combate mais forte novamente em suas peças, e acima de tudo, realista. O fascínio do público pelo samurai, portanto, é anterior ao cinema. Kanamori Bansho revolucionou o gênero na década de 1920 , inspirando-se nas peças de Shōjirō Sawada e também no cinema ocidental. Ele energiza as lutas graças a um uso sem precedentes de técnicas de edição . O gênero então se torna muito popular entre atores como Denjirō Ōkōchi, que interpretam heróis míticos. Podemos citar em particular Tange Sazen , personagem fictícia, caolho e pinguim, herói do filme The Pot of a Million Ryō , dirigido em 1935 por Sadao Yamanaka .
Os diretores Daisuke Itō com Chuji's Travel Journal ( 1927 ) e Masahiro Makino com Duel in Takadanobaba ( 1937 ) também contribuíram para o gênero. O início da guerra em 1935 levou a uma censura severa que proibiu histórias pessimistas. Nesse período, podemos reter as adaptações dos romances de Eiji Yoshikawa, de Hiroshi Inagaki , depois, de Kenji Mizoguchi .
Após o intervalo devido à guerra, a chanbara renasceu em 1954 graças ao filme de Akira Kurosawa, Os Sete Samurais . Ele mistura filme de época e filme de sabre, o que o torna mais acessível, especialmente para o público ocidental. No mesmo ano, Hiroshi Inagaki adaptou a história de Miyamoto Musashi em uma trilogia, cujo primeiro episódio recebeu o Oscar de melhor filme estrangeiro em 1956. Musashi foi interpretado por Toshirō Mifune, que se tornou um dos mais famosos atores japoneses. Kurosawa dá crédito ao gênero - que era desprezado pela crítica - com três outros filmes, The Hidden Fortress , The Bodyguard ( Yojimbo ) e Sanjuro .
No mesmo ano de Sanjuro , em 1962, Masaki Kobayashi dirigiu Hara-kiri , que dá um tom negro definitivo ao gênero. Através da chanbara , o realizador questiona os valores comuns desta época, nomeadamente honra e respeito; esses mesmos valores que sustentaram o Japão militarista durante a Segunda Guerra Mundial . O gênero carrega então as sementes de uma vigorosa crítica social e política. O filme receberá o Prêmio do Júri no Festival de Cannes de 1963. Ao mesmo tempo, é o início da grande série de Zatoichi que fará o ator Shintarō Katsu entrar na lenda. A série é uma oportunidade para o estúdio Daiei destacar novos diretores: Kenji Misumi , Tokuzō Tanaka ou Kazuo Ikehiro . E como os anos 1960 foram propícios à crítica, até os grandes mitos fundadores foram revistos, como Musashi. É Tomu Uchida quem vai dirigir os seis filmes em que, por sua vez, questiona o bushido - literalmente “o caminho do guerreiro” - recusando-se continuamente a admiti-lo como mérito.
Na mesma linha , Kihachi Okamoto coloca sobre o gênero um olhar cínico tingido de ironia. Com Le Saber du mal, ele descreve um universo niilista onde a honra do samurai nada mais é do que um baile de máscaras. Os homens são dominados pelo respeito às regras do bushido, que gradualmente se apodera deles até que se tornem verdadeiros demônios. Finalmente, para Hideo Gosha , os anos 1960 representam um belo período durante o qual ele explorará a chanbara , brincando constantemente com seus códigos. Assim, a partir de seu primeiro filme, The Three Outlaw Samurai , ele inverte a imagem usual do samurai, fazendo-o vadear na lama. Mas, acima de tudo, o diretor se aplica por meio de seus personagens principais para demonstrar a contradição moral de seu código de honra. Um código que os empurra a matar, que fala de honra quando só existe covardia e desprezo pelos outros. Ele leva seus personagens a se dissociarem do grupo para seguir seu próprio caminho, a fim de florescer espiritualmente. Este trabalho atingiu seu auge em 1969, com Gōyokin e Punido pelo Céu . A década de 1970 foi marcada pela série Baby Cart de Kenji Misumi, adaptada do mangá de Kazuo Koike e Goseki Kojima , Lone Wolf and Cub . Seis filmes serão feitos.
A chanbara influenciou muito os cineastas ocidentais, que encenaram remakes ou adaptações de filmes famosos. Estes incluem Os Sete Mercenários de John Sturges ( Os Sete Samurais ), Por um Punhado de Dólares de Sergio Leone ( O Guarda-costas ) e Guerra nas Estrelas de George Lucas ( A Fortaleza Oculta ). A animação também rendeu filmes de sabre como The Sword of Kamui de Rintarō , Ninja Scroll de Yoshiaki Kawajiri ou Sword of the Stranger de Masahiro Andō , além da série animada Samurai champloo , uma reinterpretação do gênero entre paródia e homenagem. O gênero experimentou um retorno real nos anos 2000 com filmes como Zatōichi de Takeshi Kitano , After the Rain de Takashi Koizumi , The Twilight Samurai de Yōji Yamada ou Quando a Última Espada É Desenhada por Yōjirō Takita .
Na década de 2010 , muitos mangás ilustram o gênero, incluindo Bleach de Tite Kubo , que assume vários códigos de chanbara .