O tanque médio é um conceito de tanque de assalto . Inclui todos os tanques que excedam uma determinada massa, que varia de acordo com o país de fabricação e com os tempos, mas também abaixo de um limite que o separa do tanque pesado . É definido em oposição a outros tipos de carvão ( tanque leve , tanque pesado , tanque superpesado ) e a função atribuída a ele.
Após o surgimento do tanque moderno durante a Primeira Guerra Mundial , os engenheiros militares exploraram, no período entre guerras , as diferentes possibilidades dessa nova arma. O tanque médio aparece como um intermediário entre o tanque leve e o tanque pesado .
O tipo de tanque médio do período entre guerras é definido em torno de três características principais:
Todas essas características o tornam um tanque versátil. Pode ser engajado tanto como apoio de infantaria em situação ofensiva, quanto como apoio de artilharia móvel em situação defensiva. Portanto, pode ser usado como tanque de infantaria .
Em alguns casos, a armadura é mais leve para permitir que velocidades mais altas sejam alcançadas. Então, é possível usar um tanque médio como uma força de ataque rápido. Este é o uso de um tanque de cavalaria .
Usado em combate:
Outras:
Durante a Segunda Guerra Mundial , o tanque médio foi antes de tudo a melhor ferramenta blindada disponível para os beligerantes. Mas com o aprimoramento das armas utilizadas, sua blindagem logo se torna insuficiente. Seu potencial ofensivo (o calibre do armamento principal) como defensivo (a espessura da armadura) é constantemente aprimorado, o que equivale a trazê-los ao padrão de tanques pesados do período entre guerras. No entanto, essas melhorias não prejudicam a velocidade; o uso em grandes unidades blindadas torna-se dominante, formando uma nova abordagem para o uso da arma blindada.
Durante a Guerra Fria , os tanques médios desaparecerão rapidamente em favor do tanque de batalha principal , que combinará suas vantagens com as dos tanques leves e pesados, porém, seu uso continua sendo predominante nos primeiros conflitos do período, em em particular a Guerra da Coréia . Alguns modelos de grande produção ( T-34 , M4 Sherman ) serão significativamente melhorados e exportados.