Um cladódio e um filoclado são ramos especializados que têm a aparência de uma folha e desempenham as mesmas funções ( fotossíntese e respiração , reservas). Os cladódios são curtos, achatados e formados a partir de um único entrenó . Os filoclades são constituídos por vários entrenós achatados.
Os termos cladode e phylloclade são formados do grego antigo: κλάδος (klados) "ramo"; -ode, -ειδής de εἶδος (eïdos) "forma, aspecto"; e phyllo, φύλλον (fullon) "folha".
Os cladódios e filoclades pertencem ao sistema do caule e apresentam características que os diferenciam das partes foliares: geralmente estão inseridos na axila de uma folha (muitas vezes muito pequena) e podem dar botões . Os cladódios / filoclades garantem a fotossíntese, as folhas são geralmente ausentes, imperceptíveis ou muito reduzidas, na forma de escamas ou espinhos mais ou menos achatados, por vezes com uma vida útil muito curta.
Nos cactos dos gêneros Opuntia e Brasiliopuntia , os artigos em forma de “raquete” constituem cladódios, tendo as próprias folhas degenerado em espinhos. Quando o caule e todas as suas ramificações são uma sucessão de artigos achatados, como na pera espinhosa ( Opuntia ficus-indica ), eles são filoclades. Algumas outras cactáceas epífitas dos gêneros Schlumbergera , Disocactus ou Epiphyllum possuem cladódios / filoclades.
Os grandes cladódios achatados do False Holly Fragon ( Ruscus aculeatus ) ou Ruscus hypoglossum imitam perfeitamente a forma de uma folha. As folhas “reais”, em forma de pequenas escamas ou espinhos nas extremidades dos cladódios, não são fotossintéticas.
Em espécies do gênero Asparagus , a função da clorofila é frequentemente transferida para os caules. A "folhagem" é, na verdade, composta por muitos pequenos cladódios achatados ou cilíndricos ( espargos ).
Os filoclades articulados a Homalocladium platycladum (en) ( Muehlenbeckia platyclada ) têm a aparência de folhas longas, finas e flexíveis. São constituídos por uma série de entrenós achatados formando fitas. Os botões, localizados nas bordas dos nós, são alternados. Eles podem dar flores, mas também folhas funcionais.
As espécies do gênero Phyllocladus , coníferas da família Podocarpaceae , apresentam dois tipos de ramos: os ramos longos apresentam folhas caducas rudimentares nas axilas, das quais se desenvolvem ramos clorofílicos curtos, planos, mais ou menos lobados, simulando uma lâmina foliar. Esses cladódios apresentam folhas em pequenas escamas em seus entalhes.
A "folhagem" das árvores da família Casuarinaceae , como o filao ( Casuarina equisetifolia ), é formada por ramos longos, filiformes, segmentados e clorofílicos. Esses filoclades apresentam folhas reduzidas a escamas minúsculas ao redor de cada nó.
Pêra espinhosa ( Opuntia ficus-indica ), filoclades e frutas.
Ruscus hypoglossum , cladódios e frutos.
Espargos ( Asparagus officinalis ), cladódios aciculares e fasciculados.
Homalocladium platycladum , filoclades e folhas.
Phyllocladus alpinus , cladódios.
Filao ( Casuarina equisetifolia ), filoclades.