Uma escarradeira ou bacia de escarradeira é um recipiente, geralmente circular ou oval, colocado em uma casa ou em um prédio público, e usado para receber o escarro . Inicialmente feito de madeira ou folha de metal, na maioria das vezes tornou-se metal, latão ou cerâmica, que podem ser preenchidos com areia , cinza ou serragem . Com fundo plano ou muito baixo, coberto ou não, pode ter uma ou duas alças ou mesmo uma alça oca fechada por uma rolha e que serve de orifício de evacuação.
A palavra aparece pela primeira vez em 1546, quando o médico ligado à corte do rei Francisco I er fornece aos cavalheiros uma pequena caixa em sua mesinha de cabeceira para aliviar seus brônquios. Esta escarradeira é encontrada em inventários após a morte apenas de aristocratas. Ele também serve como uma lixeira de mesa, onde pequenos ossos e cascas de frutas são jogados fora.
O uso da escarradeira tornou-se popular a partir de 1882, quando Robert Koch isolou o bacilo da tuberculose e percebeu que a escarradeira estava cheia desses bacilos. Embora fosse comum a cuspir no chão, facilitando a propagação de pragas, como a tuberculose , torna-se a escarradeira no final do XIX ° século assunto de saúde pública que é comumente colocado em escritórios, salões (escarradeiras terrestres), em bistrôs (contra spittoon) etc.
Após a epidemia de gripe espanhola de 1918, a higiene e os bons modos condenaram o uso de escarradeiras públicas e seu uso diminuiu rapidamente. Essa queda também é favorecida pelo uso de tabaco para fumar (cigarro, cachimbo), que passa a ser considerado mais higiênico, pois não cuspia, ao contrário do que acontece com o fumo e com o tabaco de mascar. Da mesma forma, nos Estados Unidos, a goma de mascar inventada por Thomas Adams em 1872 (chamada de goma de mascar na Europa de língua francesa) está gradualmente substituindo o tabaco de mascar entre muitos jovens.
Existem também escarradeiras de bolso, também chamadas de escarradeiras portáteis, em forma de tubo de metal com tampa ou frasco pequeno com 2 aberturas, utilizadas por alguns pacientes com tuberculose (principalmente em sanatórios ) ou por médicos para análise de escarro (consistência, cor) . As “escarradeiras do paciente”, geralmente em barro, também eram utilizadas para os feridos da Primeira Guerra Mundial .
A escarradeira ainda é usada pelos dentistas (escarradeira de fonte).
Durante a degustação do vinho, ele é cuspido em uma escarradeira. São de aço inoxidável, plástico, ou mesmo madeira ou porcelana, integrados na mesa ou no balcão. São encontrados em caves de degustação onde são utilizados pelos clientes, ou mesmo em concursos de vinhos e provas comerciais, onde são utilizados por profissionais, enólogos, jornalistas, etc.
No XXI th século , sua versão moderna é um saco de plástico com um pano absorvente.
Na China, durante a Dinastia Qing , uma escarradeira dourada ficava entre muitos outros itens expostos aos pés do imperador durante as principais cerimônias.
Depois que a China se tornou um estado comunista em 1949, a escarradeira se tornou muito mais popular: as escarradeiras eram colocadas em todos os lugares públicos imagináveis, também eram comuns nas casas. Isso era novamente uma medida de higiene, já que até então era comum cuspir no chão. A escarradeira na China era geralmente feita de porcelana branca, seu exterior às vezes era adornado com decorações tradicionais chinesas.
As autoridades chinesas até usaram escarradeiras em reuniões oficiais; este foi mais particularmente o caso de Deng Xiaoping . Esta foi a fonte de zombaria na imprensa internacional . A China então decidiu remover escarradeiras de locais públicos a partir do final da década de 1980 .
Escarradeira no chão de um salão
... em um tribunal
... em um Parlamento: caixa retangular
Catálogo Spittoon
Escarradeira do XIX ° século, com bordas retas
Espitinhos integrados à mesa para degustadores de chá
Escarradeira XVIII e azulejos com alça