O cruzador olheiro (em Inglês : cruiser olheiro , em italiano : esploratore ) é um tipo de navio de guerra do início do XX ° século era menor, mais rápido e mais levemente armados e blindados do cruzador protegido ou cruzador leve do 'tempo. Ela foi projetada principalmente como um cruzador de reconhecimento para as flotilhas de destróieres .
A Royal Navy foi a primeira marinha a usar este tipo de cruzador. Adquiriu 15 unidades de cruzadores exploradores divididas em dois grupos distintos. Os primeiros oito navios foram encomendados no programa de 1903 e construídos aos pares em diferentes estaleiros. Os outros sete, do programa 1907-1910, eram mais pesados e com melhor armamento.
O Regia Marina foi o outro grande operador deste tipo de navio, não tendo nem cruzeiros protegidos nem cruzeiros ligeiros programados ao mesmo tempo. Foi o estabelecimento do reconhecimento aéreo ( hidroavião a bordo de navios) na década de 1930 que pôs fim à construção deste tipo de navios italianos.
Ela também serviu a vários navios de frotas estrangeiras, recuperados em relação a danos de guerra, após a Primeira Guerra Mundial .