De viris illustribus urbis Romae , litt. Os Homens Ilustres da Cidade de Roma , é um livro histórico anônimo que compila as biografias de grandes homens da antiguidade romana , desde as lendárias fundações de Roma até o início do Império .
Esta obra inspirou o Padre Lhomond para seu famoso livro educacional homônimo , mesmo que o autor seja acusado de plágio.
Os títulos dos manuscritos são posteriores e não levam em consideração biografias de personagens femininas ou inimigas de Roma. O autor é anônimo, ele é um erudito pagão que deseja glorificar os grandes valores romanos, ridicularizado pelo Cristianismo ascendente, mas em várias ocasiões ele é retido ou cético em relação aos milagres romanos pagãos: deificação de Rômulo e adoração no templo de Júpiter Estator , recinto de Terminus , Castor e Pollux no Lago Régille, gansos do Capitólio , preservação do templo de Atenas ...).
Esta obra tendo por objetivo celebrar a glória romana a partir dos fatos marcantes e anedotas gloriosas, está próxima da propaganda augustana . O autor reúne os fatos históricos e encerra cada um com uma sententia . Mesmo que vários erros sejam notados, aponta-se a má leitura das fontes. Reúne 86 biografias, de Rômulo a Cleópatra . A obra foi classificada no Corpus Aurelianum , uma coleção histórica erroneamente atribuída a Aurelius Victor , contendo As Origens do Povo Romano e o Abrégé des Césars . Data do final do IV th século , um período propício para abbreviators com Eutrópio , Aurelius Victor , o Periochae de Tito Lívio , o Historia Augusta e Chronograph 354 .
O manuscrito mais antigo data de 1453 , mas existem duas versões: uma longa, com 86 biografias; a outra mais curta, faltam as últimas nove biografias, os livros interrompidos no meio da biografia de Pompeu . As falhas sendo comuns, vêm do mesmo arquétipo . Houve estudos para saber qual das duas versões é a autêntica, a de 77 ou 86 biografias (no caso em que a versão curta fosse autêntica, pensamos em um continuador anônimo que fez a ligação com os imperadores por um aditamento ). Porque de acordo com o stemma , duas famílias de manuscritos estão em disputa, a curta tradição conhecida como B tem mais de 200 manuscritos, tendo transmitido apenas o tratado, a versão longa conhecida como A , publicando o Corpus Aurelianum , tem dois manuscritos. A resenha externa apresenta vários argumentos para as duas hipóteses, mas a resenha interna revela constantes de escrita e expressões estilísticas ao longo da obra, inclusive em uma única vida, indicando que as 86 biografias foram escritas pelo mesmo autor. Houve uma lacuna logo no início, daí o fim da biografia de Pompeu na tradição B, que é preenchida por uma interpolação.
As fontes do trabalho são objeto de várias hipóteses; a vasta gama de autores potenciais inclui, entre outros, Valerius Antias , Claudius Quadrigarius , Calpurnius Piso , Varron , Cícero , Cornelius Nepos , Hygin , os elogios do fórum de Augusto , Lívio e seus epítomos , Florus , Velleius Paterculus , Valère Máximo , Ampelius , Eutrope , Jérôme e Orose .