Organização | NASA |
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Construtor | SpaceX |
Lançador | Falcon 9 bloco 5 |
Base de lançamento | Centro Espacial Kennedy Pad 39-A |
Primeiro voo |
2 de março de 2019 sem tripulação 30 de maio de 2020 com tripulação |
Último voo | 23 de abril de 2021 |
Número de voos | 4 |
Status | Em serviço |
Altura | 8,1 m |
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Massa seca | 6.350 kg |
Massa total | ~ 13 toneladas |
Ergols | Peróxido de nitrogênio / UDMH |
Propulsão |
8 x 73 kN ( SuperDraco ) 16 x 400 N ( Draco ) |
Fonte de energia | Painéis solares |
Pousar | Pára-quedas |
Destino |
Órbita terrestre baixa ( Estação Espacial Internacional ) |
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Equipe | entre 2 e 4 astronautas |
Frete total | 6 toneladas |
Volume pressurizado | 9,3 m 3 |
Volume não pressurizado | 37 m 3 |
Autonomia |
Uma semana em vôo livre 6 meses atracado |
Tipo de hachura | NASA Docking System |
A tripulação do dragão (ou SpaceX Dragon 2 ) é um veículo espacial desenvolvido pela SpaceX empresa em nome da América agência espacial , a NASA , que desde 2020 tem vindo a substituir as tripulações da Estação Espacial Internacional . A espaçonave é capaz de transportar uma tripulação de quatro astronautas em órbita baixa . Crew Dragon com CST-100 da Boeing um dos dois navios desenvolvidos em resposta ao programa de licitação CCDeV lançado em 2010. Este último pretendia retomar as atribuições temporariamente garantidas pelos navios russos Soyuz após a retirada do ônibus espacial americano em 2011 .
A espaçonave é amplamente inspirada no cargueiro espacial SpaceX Dragon , que desde 2012 fornece parte dos suprimentos para a Estação Espacial Internacional . Com uma massa vazia de mais de 6,3 toneladas, o navio pode transportar uma carga útil de até 6 toneladas distribuídas entre as partes pressurizadas e não pressurizadas e pode trazer de volta à Terra até 3 toneladas de carga em sua parte. A espaçonave é colocada em órbita por um foguete Falcon 9 parcialmente reutilizável desenvolvido pelo mesmo fabricante, que demonstrou sua confiabilidade com o lançamento de vários satélites nos últimos anos. Como o CST-100 e ao contrário das gerações anteriores de espaçonaves para tripulação ( Soyuz , Apollo e Mercury ), o dispositivo de resgate usado em caso de anomalia durante o lançamento é composto por motores de foguete integrados que removem a embarcação do lançador. A nave Crew Dragon difere da CST-100 principalmente pela integração de servidões na cápsula da tripulação (no CST-100 este equipamento está contido em um módulo de serviço separado que é liberado antes da reentrada atmosférica ), por uma maior área de superfície fotovoltaica painéis que lhe conferem autonomia alargada em voo livre, bem como a capacidade de transportar uma carga útil externa de várias toneladas no módulo cilíndrico oco denominado tronco que prolonga a nave. Ao contrário do CST-100, o Crew Dragon pousa no mar ao retornar à Terra. O navio foi projetado para ser reutilizado.
O desenvolvimento da espaçonave está significativamente atrasado devido a questões de financiamento e desenvolvimento: o primeiro voo com tripulação, inicialmente programado para 2016, é gradualmente adiado para 2020. O primeiro voo de qualificação não tripulado é realizado em2 de março de 2019, e o primeiro voo com uma tripulação ocorre em30 de maio de 2020. O comissionamento operacional da espaçonave ( vôo de 16 de novembro de 2020 ) põe fim à custosa situação de dependência da NASA da agência espacial russa para o alívio de suas tripulações. A nave Crew Dragon não serve apenas para transportar tripulações, mas também para substituir a versão de carga SpaceX Dragon para o transporte de carga para a estação espacial internacional.
Após a retirada do ônibus espacial americano , em vigor desde o verão de 2011, a NASA não possui mais os meios de transporte para levar seus astronautas à estação espacial internacional . Ela deve recorrer à russa Soyuz . Quando a decisão de retirar o ônibus espacial foi tomada em 2004, a NASA previu que a espaçonave Orion , desenvolvida como parte do programa Constellation , iria substituí-la em 2014 para transportar astronautas. O desenvolvimento da espaçonave Orion foi complexo, uma vez que deveria ser usada tanto para servir em órbita baixa quanto para transportar sua tripulação até a Lua e possivelmente além. Cada missão desta nave também será muito cara, pois é projetada para o espaço profundo.
Os atrasos acumulados por este projeto fizeram com que a NASA confiasse no desenvolvimento de embarcações responsáveis exclusivamente pelo transporte de astronautas até a órbita baixa. O programa COTS , estabelecido em 2006, tinha como objetivo confiar aos candidatos selecionados o transporte de carga e de astronautas (opção D). Os dois candidatos selecionados para o programa COTS têm como foco o desenvolvimento do navio cargueiro que é a necessidade prioritária. Em 2010, a NASA está lançando o programa Commercial Crew Development ou CCDev (French Business Development for crew ) para selecionar novas empresas que possam trabalhar imediatamente no transporte de passageiros. A CCDev inaugura, assim como o programa COTS, uma nova forma de trabalhar da NASA com os industriais responsáveis pelo desenvolvimento de veículos espaciais para o programa espacial tripulado.
Para programas anteriores de voo tripulado ( Mercury , Gemini , Apollo , LEM , Skylab , American Space Shuttle , programas da Estação Espacial Internacional ), os engenheiros e técnicos da NASA definiram todas as características do material a ser desenvolvido, bem como o suporte e os termos de uso antes de confiar o desenvolvimento aos fabricantes. O pessoal da NASA esteve fortemente envolvido nos processos de certificação e lançamento, bem como nas operações de voo. Todos os equipamentos desenvolvidos, bem como as infraestruturas, eram propriedade da agência espacial americana. A NASA define especificações para o programa de Tripulação Comercial centrado na necessidade de um sistema de transporte que garanta a segurança das tripulações, confiável e com custo moderado. Os fabricantes que desejam atender a essa necessidade têm a liberdade de definir a solução mais eficaz para atingir os objetivos definidos pela NASA, sendo eles próprios os equipamentos desenvolvidos. Eles apóiam as operações de lançamento e vôo. Os engenheiros e especialistas da NASA trabalham em estreita colaboração com esses fabricantes para poder controlar a fase de desenvolvimento e, ao mesmo tempo, fornecer sua experiência e os recursos da agência espacial (bancadas de teste, etc.). Os fabricantes também podem comercializar seus produtos para usuários que não sejam a agência espacial dos EUA.
Para atender às especificações do programa, as empresas participantes da licitação deverão fornecer um lançador e uma espaçonave atendendo às seguintes condições:
A NASA incentiva os participantes a serem criativos. Nenhuma solução técnica é descartada (ônibus espacial, navio clássico do tipo Apollo).
A seleção das empresas ocorre em várias etapas. A fase do CCDev 1, com um orçamento de 50 milhões de USD, que decorre em 2010, tem como objetivo estimular a investigação e o desenvolvimento na área do transporte espacial de tripulantes. Cinco empresas são selecionadas: Sierra Nevada Corporation , por meio de sua subsidiária SpaceDev , que oferece o Dream Chaser , um candidato malsucedido ao programa COTS; Boeing , associada à Bigelow Aerospace , que oferece o CST-100 ; United Launch Alliance ; Paragon Space Development Corporation ; Origem azul . Para a fase CCDev 2 (2010-2011), que visa oferecer novos conceitos e atualizações para equipamentos existentes, US $ 270 milhões são alocados para Blue Origin, Sierra Nevada Corporation, SpaceX e Boeing. A próxima fase seria a do concurso real para a prestação de um serviço completo, mas o Senado não tendo alocado orçamento suficiente , é proposta pela NASA uma fase intermediária, denominada Capacidade Integrada de Tripulação Comercial ou CCiCap. Três empresas são selecionadas:
Finalmente a NASA decide o 6 de setembro de 2014 para reter dois candidatos:
Características | CST-100 | Crew Dragon | Soyuz TMA M / MS |
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Construtor | Boeing | SpaceX | RKK Energia |
Tipo de veículo de reentrada | Cápsula | Cápsula | Cápsula |
Massa | 10 t | 7,5-10 t | 7,15 t |
Diâmetro externo | 4,56 m | 3,7 m . | 2,72 m (módulo de abaixamento 2,2 m ) |
Comprimento | 5,03 m | 7,2 m | 7,48 m |
Volume vivo | 11 m 3 | 9,3 m 3 | 9 m 3 |
Fonte de energia | Painéis solares + baterias | Painéis solares | Painéis solares |
Sistema de ejeção | Propulsores integrados ao módulo de serviço | Propulsores integrados à cápsula | Torre de resgate |
Autonomia em vôo livre | 60 h | Uma semana | 4 dias |
Método de pouso | Pára-quedas + almofadas infláveis (Terra) | Pára-quedas (mar) | Pára-quedas + propulsão para velocidade residual |
Local de pouso | Terra ou mar | Mar | terra |
Lançador | Atlas V | Falcon 9 | Soyuz |
Reutilização | sim | sim | Não |
Outro recurso | Capacidade de transporte de carga não pressurizada | Parte pressurizada subdividida em dois módulos |
Nos termos do contrato com a NASA, os valores alocados aos dois fabricantes incluem um voo de qualificação não tripulado seguido por um voo de qualificação com uma tripulação incluindo pelo menos um astronauta da NASA para validar a operação do lançador, a nave espacial e os sistemas durante o lançamento, manobras em órbita e operações de acoplamento com a Estação Espacial Internacional. Concluída com êxito a fase de certificação, cada um dos dois fabricantes realizará duas missões operacionais, podendo este número ser aumentado para seis.
Desde o início do desenvolvimento do Falcon 9 , um de seus objetivos declarados era enviar tripulações à Estação Espacial Internacional . EmMarço de 2006, A SpaceX anuncia o desenvolvimento da espaçonave Dragon , que será usada para enviar carga e, posteriormente, astronautas para a ISS. A versão tripulada deve ser capaz de transportar 7 astronautas para a ISS, ou astronautas e carga simultaneamente.
Em Setembro de 2006, A SpaceX recebe o primeiro contrato da NASA para o transporte de cargas até a ISS, com possibilidade de prorrogação do contrato de envio de astronautas.
SpaceX recebe US $ 75 milhões em abril de 2011na segunda fase do programa da NASA Commercial Crew (CCDev2). O principal objetivo desta fase é desenvolver um novo sistema de resgate de combustível líquido integrado à cápsula, que é radicalmente diferente das torres de resgate de combustível sólido usadas até agora. A SpaceX também está iniciando o projeto do Dragon tripulado, então chamado DragonRider, para um primeiro voo programado para 2014.
Em outubro de 2011, Elon Musk anuncia que a espaçonave concluiu a fase de projeto preliminar, em particular o sistema de ejeção que é aprovado pela NASA, e alguns elementos como os propulsores, painéis solares, proteção térmica ou o sistema de orientação já estão em produção. A SpaceX então fabrica os primeiros protótipos dos motores SuperDraco , que devem ser usados para ejetar a nave quando necessário e para pousar na Terra ou em outros planetas. Novas instalações de teste são construídas em McGregor e emjaneiro de 2012, o motor SuperDraco é acionado pela primeira vez em uma série de testes de solo.
Em Julho de 2012, todos os objetivos da fase CCDev2 estão cumpridos, com a SpaceX e a NASA revisando os planos detalhados para cada fase do vôo, especialmente do ponto de vista da segurança.
CCiCap (agosto de 2012 a setembro de 2014)SpaceX recebe outros $ 440 milhões em Agosto de 2012na terceira fase do programa de Tripulação Comercial, a Capacidade Integrada de Tripulação Comercial (CCiCap). A SpaceX deve continuar com o projeto da espaçonave, em particular as instalações terrestres, o fluxo da missão em órbita e a segurança. Um teste de ejeção do solo também deve ser realizado pordezembro de 2013, seguido por um teste de ejeção de voo em abril de 2014, mas esses testes são adiados respectivamente para 2015 e 2020. A SpaceX apresenta à NASA os métodos usados para projetar, construir e testar os sistemas integrados em outubro de 2012, em seguida, uma análise detalhada dos sistemas que garantem a segurança dos astronautas em agosto de 2013.
Um primeiro modelo do Crew Dragon com seus acessórios internos é apresentado publicamente em Maio de 2014.
Mas, apesar do progresso feito, o desenvolvimento da espaçonave, bem como os outros projetos do programa Commercial Crew, foi retardado pela relutância orçamentária do Congresso dos Estados Unidos em relação a este programa e seu subfinanciamento crônico até 2014, uma vez que a NASA não poderia antes desta data alocar os montantes necessários a essas empresas. Como resultado, a data do primeiro voo inicialmente programado para 2015 foi adiada para 2017.
Seleção final (setembro de 2014)The Crew Dragon é definitivamente selecionado pela NASA em setembro de 2014para transportar astronautas para a ISS. A SpaceX recebe US $ 2,6 bilhões para concluir o desenvolvimento da espaçonave e realizar um vôo de teste não tripulado, um com uma tripulação, depois de 2 a 6 voos operacionais.
Em Maio de 2014, A SpaceX anuncia a construção do protótipo do DragonFly, que fará uma campanha intensiva de testes do sistema de pouso motorizado da espaçonave.
Um primeiro teste simulando uma interrupção do lançamento após uma falha no lançador é realizado em 6 de maio de 2015no Cabo Canaveral. A espaçonave Crew Dragon instalada na plataforma de lançamento do Complexo de Lançamento 40 acende seus oito motores de foguete SuperDraco , que fornecem 54 toneladas de empuxo por 6 segundos, queimando duas toneladas de hidrazina e peróxido de nitrogênio . Ao final da fase de propulsão, a nave atinge a velocidade de 640 km / he continua sua subida até 1.500 metros de altitude. Tendo atingido o clímax de sua trajetória, a parte inferior do navio se desprende e se inclina, apontando o escudo térmico para o solo. Três pára-quedas piloto pretendem estabilizar a abertura da cápsula, depois três pára-quedas principais retardam sua queda. A cápsula pousou no oceano um minuto e 39 segundos após o lançamento, a cerca de 2,6 quilômetros da plataforma de lançamento. Apesar do mau funcionamento de um dos motores, o teste é considerado um sucesso.
Após a conclusão do teste de ejeção do solo, a cápsula é enviada para McGregor por outubro 2015a fim de continuar sua campanha de teste. a24 de novembro de 2015, um segundo teste de foco é executado. A cápsula, presa ao solo por cabos, liga seus oito motores SuperDraco por 5 segundos enquanto permanece em uma altitude fixa acima do solo. Este teste deveria ser o primeiro de uma longa série, mas os testes subsequentes são cancelados quando a SpaceX abandona o pouso motorizado.
Deslizando a data do primeiro vooA partir de 2013, os serviços de fiscalização da NASA formalizaram o atraso no programa. Isso se deve principalmente ao subfinanciamento do programa entre 2011 e 2013, às dificuldades técnicas da SpaceX e da Boeing no desenvolvimento de suas espaçonaves, bem como aos atrasos administrativos da NASA. A Tripulação do Dragão deve passar por algumas modificações para garantir sua resistência à água quando pousar em terra em seu retorno à Terra, já que a nave foi originalmente projetada para pousar no solo. Por sua vez, a NASA, que deve validar as escolhas feitas pelos fabricantes do ponto de vista da segurança, também contribui para o atraso respondendo aos relatórios e pedidos de modificações enviados pela SpaceX e pela Boeing com um atraso de até 7 meses.
Projeto de missão circunlunarEm fevereiro de 2017, A SpaceX anuncia uma missão circunlunar (um vôo sobre a lua antes de retornar à Terra) usando a espaçonave Crew Dragon , que seria lançada nesta ocasião pelo foguete pesado Falcon Heavy . A tripulação seria composta por dois turistas espaciais pagantes. Mas este projeto está abandonado emfevereiro de 2018, porque de acordo com Elon Musk , chefe da SpaceX, torna-se improvável que o Falcon Heavy seja usado para esse fim, dado o rápido progresso no desenvolvimento do lançador pesado BFR que vai substituí-lo. Emsetembro de 2018, SpaceX revela que o cliente deste projeto foi Yūsaku Maezawa , que preferiu realizar esta missão com o BFR desenvolvendo o projeto artístico denominado DearMoon .
Abandono do pouso motorizadoUm dos aspectos mais espetaculares do projeto SpaceX foi o uso de um pouso motorizado: a espaçonave Dragon Crew deve reduzir a velocidade e pousar suavemente em solo firme usando apenas seus 8 motores de foguete superdraco de 'uma unidade de empuxo de 71 kN montada aos pares ao redor do perímetro da embarcação, sem o uso de paraquedas. Este sistema de propulsão também deve ser usado no caso de um lançamento interrompido para garantir a ejeção do navio para longe do lançador falhado. Este dispositivo substitui o sistema usual da torre de resgate responsável por preservar a vida dos astronautas neste caso. A espaçonave também precisava ser capaz de pousar com pára-quedas no mar. O uso de um pouso motorizado foi uma inovação no espaço, todas as outras embarcações usando pára-quedas para pousar no mar ou na Terra ( Soyuz ), ou para um pouso planado, como ônibus espaciais . Emjulho de 2017, A SpaceX decide abandonar esta solução, que impõe, para garantir a segurança das tripulações, um procedimento de certificação excessivamente pesado. Além disso, de acordo com o presidente da SpaceX, Elon Musk, este modo de pouso não é mais o previsto para a versão marciana da espaçonave ( Red Dragon ), o que cancela a sinergia entre os dois projetos. O Crew Dragon, portanto, pousará no mar usando seus pára-quedas, um cenário de emergência planejado desde o início do projeto da embarcação.
Luz verde para encher os tanques com a tripulação a bordoPara missões tripuladas, a NASA tem seus astronautas a bordo quando os tanques estão cheios. Este procedimento limita o risco de perda da tripulação durante o enchimento dos tanques, que apresenta riscos não desprezíveis, conforme demonstrado pela explosão no solo do lançador Falcon 9 emsetembro de 2016. A SpaceX solicitou que o procedimento atual ( load and go ) aplicado aos voos de seu lançador, para os quais o enchimento começa apenas 35 minutos antes do lançamento, seja renovado para voos com tripulação: o enchimento dos tanques com propelentes em temperaturas extremamente baixas permite significativamente aumentar a quantidade armazenada (os propelentes são muito mais densos nessas temperaturas), e esse procedimento evita o aquecimento dos propelentes, o que degradaria o desempenho do lançador. Isso requer que os tanques sejam enchidos após o embarque das tripulações. Dadas as providências feitas pela SpaceX, o comitê da NASA responsável por garantir a segurança dos lançamentos validou emMaio de 2018 a utilização deste procedimento para voos com tripulação.
Voos caros adiados para NASAO desenvolvimento do Crew Dragon está se revelando mais complexo do que o previsto pelos responsáveis da SpaceX e a data do primeiro voo anunciada por Elon Musk em 2016 escorrega para 2020. As principais fontes desse escorregamento do projeto são, além das dificuldades orçamentárias da NASA, várias mudanças arquitetônicas:
A combinação de restrições orçamentárias que afetam o programa comercial da NASA e as dificuldades encontradas pelos dois fabricantes (SpaceX e Boeing) no desenvolvimento do Crew Dragon como o CST-100 Starliner levou a um adiamento da entrada na fase operacional. Os primeiros voos operacionais inicialmente planejados para 2017 são finalmente adiados para o segundo semestre de 2019. Emagosto de 2015, A NASA é forçada a comprar 6 assentos para o alívio de seus astronautas a bordo da espaçonave Soyuz utilizável em 2018. Estes são faturados em US $ 490 milhões pela agência espacial russa Roscosmos (81,7 milhões por assento, mas inclui treinamento). Emfevereiro de 2017, A NASA compra novamente 5 assentos adicionais a um custo unitário de 74,7 milhões. Finalmente, ela considera emfevereiro de 2019adquirir dois outros locais para garantir a continuidade entre a última missão da Soyuz transportando astronautas não russos ( missão Soyuz MS-13 marcada para julho de 2019) e os primeiros voos operacionais das duas novas embarcações americanas.
Para qualificar a espaçonave, a NASA pede à SpaceX para realizar dois voos entre os quais deve ser inserida uma demonstração do sistema de ejeção no momento em que a pressão aerodinâmica é máxima ( Q máx. ) Demonstrando a capacidade deste sistema em lidar com a falha do lançador de pior tempo .
Primeiro voo de qualificação (março de 2019)A primeira missão do Crew Dragon, apelidada de SpX-DM1, foi lançada em2 de março de 2019da plataforma de lançamento 39A no Centro Espacial Kennedy . O objetivo deste vôo não tripulado é verificar a operação da embarcação durante as fases críticas do vôo. Está atracado com a ISS em3 de março, 27 horas após o lançamento, e permanece atracado por quatro dias antes de deixar a estação em 8 de março. A missão foi um sucesso e o navio pousou algumas horas depois na costa da Flórida, onde foi recolhido por um navio que o trouxe de volta à base do Cabo Canaveral. Lá ele deve ser examinado, reabilitado e então preparado para o teste do sistema de resgate programado.
A nave Crew Dragon durante a missão SpX-DM1 , pouco antes de atracar na Estação Espacial Internacional.
Crew Dragon pouco antes de acoplar ao módulo Harmony na Estação Espacial Internacional .
A tripulação da estação espacial entra na nave Crew Dragon depois de abrir a escotilha.
Durante um teste estático dos motores SuperDraco que ocorreu em 20 de abril de 2019, uma violenta explosão destruiu completamente a cápsula do Crew Dragon. As investigações realizadas posteriormente mostram que a explosão resultou de um vazamento no circuito de alimentação de peróxido de nitrogênio no circuito de pressurização contendo hélio. O vazamento ocorreu em uma válvula de titânio. Para corrigir o problema, a válvula é substituída por um disco de ruptura. As modificações no sistema de propulsão da nave Crew Dragon são testadas com sucesso em13 de novembro de 2019.
Teste do sistema de ejeção (janeiro de 2020)Um teste do sistema de ejeção da espaçonave de alta altitude foi realizado em 19 de janeiro de 2020. A espaçonave foi impulsionada por um foguete Falcon 9 por 1 minuto e 25 segundos a uma altitude de 15 km . Os motores do lançador são então extintos e a nave é ejetada, acendendo os motores do Superdraco, seguido pela destruição do foguete alguns segundos depois. O Crew Dragon continuou seu vôo em uma trajetória suborbital, antes de abrir paraquedas 4 minutos e 45 segundos após o lançamento, então pousou com sucesso no Oceano Atlântico após 9 minutos de vôo.
Segundo voo de qualificação (maio de 2020)O segundo voo de qualificação e o primeiro voo com uma tripulação SpX-DM2 foi lançado em30 de maio de 2020. A tripulação consiste nos astronautas da NASA Robert Behnken e Douglas Hurley . A decolagem ocorreu às 19:22 UTC sem problemas e às 19:35 a órbita foi realizada. Crew Dragon se junta à ISS em31 de maio de 2020após 19 horas de vôo. Depois de uma estadia de dois meses na ISS, os astronautas deixaram a estação em1 r agosto e começou a manobrar de volta para a Terra, e a cápsula pousou com sucesso no Golfo do México em 2 de agosto. Após a conclusão bem-sucedida deste vôo, a espaçonave está qualificada para realizar suas missões operacionais deSetembro de 2020.
Concluídos os voos de qualificação , devem ser iniciados os voos operacionais, que garantirão o alívio das tripulações da Estação Espacial Internacional . Um contrato para 12 voos foi assinado pela NASA em 2017, 6 dos quais serão executados pela cápsula Crew Dragon entre 2020 e 2024 (previsão). Cada voo transportará uma tripulação de até 4 pessoas, com os navios da Soyuz continuando a transportar cosmonautas russos.
A partir de 2020, a espaçonave Crew Dragon não deve apenas assumir o controle das tripulações, mas também substituir a versão de carga SpaceX Dragon para o transporte de carga para a Estação Espacial Internacional.
As principais características do Crew Dragon são as seguintes.
O navio Crew Dragon é amplamente baseado na versão de carga Dragon . Ao contrário das gerações anteriores de espaçonaves ( Soyuz , Apollo e Shenzhou ), que usavam uma torre de resgate de ar alto para mover a nave em caso de falha do lançador , a espaçonave Crew Dragon usa motores de foguete embutidos que separam a cápsula por empurrando e que pode ser usado durante o resto da missão para manobras orbitais. Inicialmente, esses motores de foguete deveriam substituir os pára-quedas para o retorno à Terra, mas essa opção acabou não sendo mantida. Difere de seu concorrente, o CST-100, principalmente pela fonte de energia utilizada ( painéis solares em vez de baterias), pela integração das servidões (tanques, baterias, oxigênio, etc.) à cápsula da tripulação (no CST- 100 este equipamento está contido em um módulo de serviço separado que é liberado antes da reentrada atmosférica ), bem como pela capacidade de transportar uma carga útil externa de várias toneladas no módulo cilíndrico oco denominado tronco que estende a embarcação espacial. Ao contrário da versão de carga Dragon , os painéis solares não são implantados em nenhum dos lados do corpo do navio, mas são fixos e alinham metade do tronco. Na verdade, o Crew Dragon precisa de menos energia, o que tornou essa solução possível. A outra diferença importante é o sistema de acoplamento do tipo NASA Docking System (NDS) , que substitui o sistema CBM usado pelo cargueiro espacial. As duas espaçonaves Crew Dragon e CST-100 são as primeiras a usar este sistema de acoplamento andrógino internacional desenvolvido pela NASA. O diâmetro interno da hachura circular é de 80 cm (em comparação com um quadrado de 127 cm de lado para o CBM).
A nave Crew Dragon de 8,23 metros inclui dois subconjuntos. O topo do navio é constituído por uma cápsula em forma de cone truncado, com 4,88 metros de altura e diâmetro máximo de 3,96 metros. Sua base é formada por um escudo térmico que protege a nave durante a reentrada atmosférica . A parte pressurizada é destinada à tripulação (volume total de 9,3 m 3 ) e também contém controle de atitude Draco e motores de orientação, tanques de propelente, etc. A parte superior da cápsula inclui uma pequena tampa removível que protege a câmara de acoplamento na Estação Espacial Internacional quando a espaçonave é colocada em órbita e retornada à Terra. A cápsula tem quatro vigias relativamente grandes em comparação com os navios anteriores. Uma escotilha lateral permite que a tripulação entre no navio. Duas escotilhas estão localizadas acima e abaixo da escotilha: a escotilha superior cobre o compartimento dos paraquedas piloto que realizam a primeira frenagem e estabilização da cápsula durante o retorno à Terra enquanto a escotilha inferior dá acesso ao compartimento dos quatro paraquedas principais. O fundo da embarcação cilíndrica, denominado tronco ( tronco em inglês), tem 3,66 metros de altura e diâmetro de 3,66 metros. Esta parte da nave não é recuperada após a missão porque é lançada antes da reentrada atmosférica e é destruída durante a mesma. Metade de sua superfície é coberta por células fotovoltaicas destinadas ao fornecimento de energia enquanto a outra metade é coberta por radiadores destinados à regulação térmica da embarcação. Pequenos ailerons ajudam a estabilizar o navio aerodinamicamente se ele for ejetado por seus propulsores após uma falha do lançador . O porta-malas é oco e permite o transporte de carga despressurizada se necessário. O volume disponível é de 37 m 3 . A espaçonave pode transportar uma carga útil de 6 toneladas em órbita (na parte pressurizada ou não) e trazer de volta à Terra uma carga de 3 toneladas na parte pressurizada.
Os SuperDraco são montados em pares.
SuperDraco na bancada de testes McGregor da SpaceX.
O Crew Dragon possui dois tipos de motores de foguete de propelente líquido , que são caracterizados pelo uso de uma mistura hipergólica de peróxido de nitrogênio e UDMH . Os oito motores do foguete SuperDraco , com impulso de 73 kilonewtons , são usados apenas para a possível ejeção da cápsula em caso de falha do lançador . Os 16 Draco , com um impulso de unidade de 400 newtons, são usados para manobras orbitais e correções. Esses motores são divididos em quatro grupos de três na base da cápsula, bem como mais quatro na frente do navio sob o cone removível. Os motores são dispostos de forma a garantir redundância em caso de falha de algum deles.
O objetivo do sistema de suporte de vida é manter as características da atmosfera da cabine do navio, permitindo a permanência de quatro pessoas por até cinco dias. Renova o oxigênio à medida que é consumido, mantém a pressão em um valor próximo ao nível do mar (101,3 kPa), garante que o nível de umidade esteja entre 25 e 75%, remove o dióxido de carbono (CO 2) produzido pela respiração da tripulação, dissipa o calor produzido pelos astronautas e eletrônicos , mantendo a temperatura entre 18,3 e 26,7 ° C. Este sistema foi desenvolvido a partir daquele usado para manter pequenos animais (ratos) vivos no navio de carga Dragão .
A maioria dos equipamentos do sistema de suporte de vida está alojada no compartimento pressurizado da embarcação sob os assentos ocupados pelos astronautas . Existem filtros para (CO 2) usando hidróxido de lítio , dois grupos de três tanques de ar comprimido e oxigênio (dois tanques de oxigênio e quatro tanques de ar comprimido). Esses tanques são baseados nos desenvolvidos para a Embarcação de Resgate da Tripulação da Estação Espacial Internacional X-38 desenvolvida pela NASA (projeto cancelado). Os tanques devem permitir manter uma pressão mínima de 55 quilopascais em caso de vazamento ou purga voluntária da atmosfera para evacuar esta última, se tiver sido contaminada pelo início de um incêndio ou por uma substância poluente. Quando os astronautas vestem seus trajes, eles têm soquetes em seus assentos aos quais conectam seus cordões umbilicais para renovar e manter a temperatura dentro deles. Um desumidificador remove o excesso de água presente na atmosfera da cabine, descarregando-a no espaço. O controle da temperatura é realizado de duas maneiras. Quando a embarcação está no espaço, o ar é resfriado pelo contato com um circuito no qual circula um refrigerante que por sua vez remove as calorias no espaço por meio de radiadores instalados na superfície do "tronco" da embarcação. Durante o lançamento e após o pouso, a temperatura é mantida em um valor suficientemente baixo usando um circuito de refrigeração convencional que usa a atmosfera externa.
Inicialmente foi planejado que o interior da espaçonave seria equipado para acomodar até sete astronautas, enquanto a versão usada pela NASA para o alívio das tripulações da estação espacial internacional seria ter menos para aumentar o número de astronautas. espaço disponível para o material transportado. Após o abandono do pouso motorizado em favor de um pouso sob paraquedas, o número de astronautas transportados teve que ser reduzido para quatro para levar em consideração as forças de desaceleração no momento do contato com a superfície do oceano (a inclinação de as poltronas tiveram que ser revistas, o que levou a uma reorganização do layout interno). Telas de toque planas voltadas para os berços do piloto e do copiloto reúnem todos os dados e controles. Para situações de emergência, a tripulação possui botões manuais clássicos e uma alça central para ejetar a cápsula durante o lançamento. A cabine foi projetada para operar em caso de despressurização acidental. Para lidar com essa eventualidade, os astronautas usam um traje espacial à prova d'água e à prova de chamas de corpo inteiro projetado pela SpaceX durante o vôo . Um conduíte umbilical conecta o traje e a embarcação. O traje espacial suporta comunicações com o exterior e dentro da cabine, bem como regulação térmica. O capacete é feito por impressão 3D. Luvas permitem o uso de telas sensíveis ao toque.
Tripulação de vôo da SpaceX Crew-1 em treinamento (agosto de 2020).
Tripulação de voo da SpaceX Crew-1 em órbita (novembro de 2020).
Durante sua reentrada atmosférica, a espaçonave é protegida do calor gerado pela transformação da energia cinética em energia térmica por um escudo térmico do tipo Ablador de Carbono Impregnado Fenólico (PICA-X) em uma versão adaptada do material usado no espaço Stardust sonda .
Ao contrário da versão mais antiga do cargueiro, o Crew Dragon pode atracar autonomamente com a Estação Espacial Internacional . Além disso, o cone que protege a escotilha não é liberado para o espaço, mas é removível e integrado ao veículo, o que permite sua reutilização. O sistema de acoplamento é do tipo NASA Docking System (NDS) em vez do sistema CBM usado pelo cargueiro espacial. As duas espaçonaves Crew Dragon e CST-100 são as primeiras a usar este sistema de acoplamento andrógino internacional desenvolvido pela NASA. O diâmetro interno da escotilha circular é de 80 cm (contra um quadrado de 127 cm de lado para o CBM) e permite a transferência de energia, dados, controles, ar, comunicações e potencialmente propelentes, água, oxigênio e gás pressurizante. Para permitir sonda para atracar, a estação espacial internacional está equipado com dois IDA adaptadores (IDA-IDA e 2-3). Eles são instalados nas portas de encaixe dos próprios PMAs conectados às portas frontal e zenith do módulo Harmony . Os PMAs foram usados anteriormente pelo ônibus espacial americano que tinha um sistema de ancoragem periférico andrógino do tipo APAS-95. IDA-2 foi instalado em19 de agosto de 2016durante uma caminhada no espaço pela tripulação da estação enquanto a configuração IDA-3 ocorre emagosto de 2019.
Adaptador de acoplamento IDA instalado na Estação Espacial Internacional.
Demonstração terrestre de amarração com o sistema NDS.
A SpaceX projetou sua espaçonave para que pudesse realizar uma dúzia de voos. A NASA, inicialmente relutante, finalmente aceitou em junho de 2020 que a espaçonave Crew Dragon, bem como o lançador, fossem reutilizados para a rotação das tripulações. Alguns desses navios também serão reutilizados na versão de carga como parte do contrato de fornecimento da estação espacial CRS-2.
Os lançamentos da espaçonave Crew Dragon são realizados a partir da plataforma de lançamento do Complexo de Lançamento 39A, localizado no Centro Espacial Kennedy, na Flórida. Este kit de lançamento foi usado como parte do programa Apollo e para missões do ônibus espacial dos EUA . O último vôo do ônibus espacial (missão STS-135 ) decolou em 8 de julho de 2011 a partir desta plataforma de lançamento. A torre fixa usada para preparar o lançador foi redesenhada para se adequar às características do lançador Falcon 9 . O braço que permite o embarque da tripulação foi elevado em 21 metros e o escorregador para evacuação da tripulação e dos técnicos em caso de anomalia também foi levantado. A espaçonave e o lançador são completamente montados horizontalmente e depois testados em um edifício (o Centro de Integração Horizontal ) construído pela SpaceX não muito longe da plataforma de lançamento. A montagem é transportada por um transportador eretor ( Transporter Erector ou TE) para a plataforma de lançamento e então endireitada verticalmente. Todas essas instalações permitem a montagem e lançamento dos foguetes Falcon 9 na versão de passageiro ou de carga, bem como do foguete Falcon Heavy.
A missão Falcon 9 da missão SpaceX Crew-1 e o foguete no prédio de montagem.
Portal permitindo que a tripulação acesse o Crew Dragon.
O único lançador qualificado para colocar o Crew Dragon em órbita é o foguete Falcon 9 em sua versão “ bloco 5 ”. Este foguete de dois estágios fez seu primeiro vôo em 2012 e desde então demonstrou sua confiabilidade ao realizar quase uma centena de voos (em 2020). Com 70 metros de altura e um peso de decolagem de 549 toneladas, este foguete pode colocar mais de 22,8 toneladas em órbita baixa (a uma altitude abaixo da Estação Espacial Internacional) e 8,3 toneladas em órbita de transferência geoestacionária . Seu primeiro estágio é reutilizável, mas se essa opção for implementada, a carga útil será de 16,8 toneladas em órbita baixa e 5,8 toneladas em órbita de transferência geoestacionária. Os dois estágios são movidos por motores Merlin 1D (9 para o primeiro estágio, um para o segundo) com uma unidade de empuxo de 903 quiloNewtons e um impulso específico de 298 segundos (no solo). Para atender às especificações da NASA que visa reduzir a probabilidade de perda da tripulação abaixo de 1/270, a SpaceX desenvolveu uma nova versão, também utilizada para as demais missões comercializadas pela SpaceX. Entre os requisitos está a necessidade da estrutura do lançador suportar uma carga 40% maior que a carga máxima calculada enquanto este valor é de apenas 25% para o lançamento de satélites .
O lançamento só ocorre se um determinado número de condições meteorológicas for atendido: velocidade do vento inferior a 55 km / h no topo do lançador, nenhum vento na altitude, nenhum raio nos 30 minutos anteriores ao lançamento. Decolagem, ausência de tempestade associada a uma nuvem cumulonimbus semelhante a uma bigorna nos cerca de 20 quilômetros, nenhuma camada de nuvem espessa com temperatura interna abaixo de 0 graus. Além disso, as condições meteorológicas da trajetória da embarcação sobre o oceano Atlântico Norte , onde a embarcação é susceptível de aterrar em caso de falha do lançador, devem permitir a sua recuperação em caso de interrupção do voo.
O lançador e o navio deixam o prédio de montagem em seu transportador de montagem vários dias antes da data de lançamento e são colocados em uma posição vertical na plataforma de lançamento. Várias horas antes da decolagem, a tripulação entrou na embarcação pela ponte da torre fixa adjacente à plataforma de lançamento.
A sequência de lançamento ocorre em uma cronologia quase sempre idêntica. O enchimento dos tanques do lançador começa 45 minutos antes do horário programado para decolagem (t) quando a tripulação já está a bordo da embarcação. 3 minutos depois, o corredor que permitia aos astronautas acessar a espaçonave foi retraído. 37 minutos antes da decolagem, o sistema de resgate da embarcação é armado e o enchimento dos tanques da primeira etapa é iniciado, então t-16 'é a vez dos tanques da segunda etapa. Em t-5 ', o navio recebe sua energia de suas baterias. Em t-45 segundos o responsável pelo lançamento dá luz verde para a continuação das operações. Três segundos antes do lançamento, a sequência de ignição do motor do foguete começa.
45 segundos após a decolagem (t + 45 s), o lançador atinge Max Q (ponto máximo de pressão dinâmica). Os motores do primeiro estágio são desligados em t + 2min33s: o primeiro estágio é liberado três segundos depois e os motores do segundo estágio são ligados em t + 2 min 44seg. A segunda etapa desliga 8 minutos e 47 segundos após a decolagem. A embarcação separou-se do segundo estágio em t + 12 minutos e 46 segundos depois foi acionada a sequência de abertura do cone de proteção do sistema de amarração. O primeiro estágio que é recuperado inicia uma sequência de frenagem t + 8 min 47 seg, então pousa em uma barcaça localizada ao largo da Flórida em t + 9 min 42 seg.
No caso de o lançador falhar antes da decolagem (e enquanto a tripulação estiver presente na embarcação) ou durante a fase de propulsão, vários cenários são planejados para salvar a embarcação e sua tripulação nas várias configurações encontradas (altitude, velocidade ,. ..):
A nave Crew Dragon, após se separar autonomamente da Estação Espacial Internacional , usa sua propulsão para reduzir sua velocidade orbital. Após várias horas ele realiza as manobras finais para entrar na atmosfera para que o pouso do navio seja feito na área de recuperação planejada. Vários locais fora da Flórida podem ser selecionados dependendo das condições climáticas e a vala também pode ser feita no Golfo do México, se necessário. A escotilha cônica que protege o sistema de amarração (instrumentos e escotilha ) está fechada. A parte não pressurizada da embarcação é liberada e a embarcação é reorientada de modo que seu escudo térmico fique voltado para frente para proteger a embarcação do aquecimento gerado pelo atrito da atmosfera. A parte da frente da embarcação é aquecida rapidamente até uma temperatura atingir 1600 ° C . Durante esta fase, o navio usa seus propulsores para controlar seu ângulo de entrada de forma a otimizar sua trajetória e chegar o mais próximo possível do ponto-alvo. A precisão alcançada é de alguns quilômetros. A cerca de 13,7 km de altitude, a espaçonave dispara dois pequenos paraquedas piloto que estabilizam a espaçonave e a reduzem a velocidade. Os três pára-quedas principais são lançados a uma altitude de cerca de 3 quilômetros e reduzem a velocidade de descida para cerca de 20 km / h . A espaçonave pousou aproximadamente 50 minutos após o início das manobras que desencadearam a reentrada atmosférica. A embarcação foi rapidamente recuperada e devolvida a uma embarcação presente na zona de desembarque. Os astronautas então deixam o navio.
Voo n ° | Missão | Fragmento | Cápsula | Lançar | Retornar | Equipe | Resultados |
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1 | Demo-1 | C201 | 2 de março de 2019 | 8 de março de 2019 | Sem tripulação | Sucesso | |
Voo de qualificação não tripulado | |||||||
- | Teste de ejeção de voo | C205 | 19 de janeiro de 2020 | Sem tripulação | Sucesso | ||
Voo atmosférico usado para testar o sistema de ejeção da cápsula | |||||||
2 | Demo-2 | C206 Endeavor | 30 de maio de 2020 | 30 de agosto de 2020 |
Robert Behnken Douglas Hurley |
Sucesso | |
Voo de qualificação com tripulação | |||||||
3 | Tripulação-1 | Resiliência C207 | 16 de novembro de 2020 | 2 de maio de 2021 |
Michael Hopkins Victor Glover Soichi Noguchi Shannon Walker |
Sucesso | |
Primeiro vôo operacional | |||||||
4 | Tripulação-2 | C206 Endeavor | 23 de abril de 2021 | Novembro de 2021 (previsto) |
Robert Shane Kimbrough K. Megan McArthur Akihiko Hoshide Thomas Pesquet |
Em progresso | |
5 | Inspiração 4 | Resiliência C207 | 15 de setembro de 2021 | Setembro de 2021 (previsto) |
Jared Isaacman Sian Proctor Hayley Arceneaux Christopher Sembroski |
Previsto | |
Primeiro vôo privado; primeiro vôo operacional sem atracar na ISS. | |||||||
6 | Crew-3 | 31 de outubro de 2021 |
Raja Chari Tom Marshburn Matthias Maurer Kayla Barron |
Previsto | |||
7 | Axiom Space-1 | Janeiro de 2022 |
Michael López-Alegría Larry Connor Mark Pathy Eytan Stibbe |
Previsto | |||
Primeiro voo privado para a ISS | |||||||
8 | Crew-4 | 2022 |
Kjell N. Lindgren Robert Hines Samantha Cristoforetti A ser anunciado |
Previsto | |||
9 | Axiom Space-2 | Outono 2022 |
Peggy Whitson John Shoffner A ser anunciada A ser anunciada |
Previsto | |||
Segundo voo privado para a ISS |
Voo n ° | Missão | Cápsula | Lançar | Objetivo | Resultados |
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1 | CRS-21 | C208 | 6 de dezembro de 2020 | Carga para o ISS | Sucesso |
2 | CRS-22 | C209 | 3 de junho de 2021 | Carga para o ISS | Sucesso |
3 | CRS-23 | C208 | 18 de agosto de 2021 | Carga para o ISS | Previsto |