O direito de visitar navios estrangeiros é uma das principais etapas do Direito do Mar, no XIX th século. Explicitamente previsto por uma série de tratados internacionais, por iniciativa do governo britânico, sob pressão dos círculos abolicionistas anglo-saxões , visa acabar com o tráfico de escravos . O direito de visita a navios estrangeiros visa facilitar a missão das embarcações da Marinha Real que cruzam as costas da África Ocidental para visitar os locais do tráfico de escravos e até navios mercantes, então em todas as áreas marítimas. Até 1820, os ingleses eram os únicos realmente ativos na repressão ao comércio de escravos . Os Estados Unidos negaram direitos de visita aos navios de guerra da Marinha Real, enquanto outros países tentaram limitar a extensão geográfica da visita. O momento mais importante é o Tratado com a Espanha, assinado em 22 de novembro de 1817, que concede "direitos de visita" aos navios espanhóis em troca de uma indenização de US $ 170.000. Tratados semelhantes foram assinados em 1818 com a Holanda e em 1826 com o Brasil. Comissões mistas com tribunais reais são constituídas em Angola, Suriname e Havana. Aplicados com seriedade a partir da década de 1840 , esses tratados concretizaram o fim do tráfico de escravos para as colônias francesas, Estados Unidos, Cuba e Brasil e, posteriormente, a abolição da escravidão nesses diferentes países.
A maioria dos países envolvidos no comércio de escravos aboliu-los para o XIX th século, décadas antes de fazê-lo para a escravidão, para criar um efeito de escassez do número de escravos, para elevar o seu preço e conciliar seus proprietários.
Nos Estados Unidos, em 1776, o segundo congresso continental aprovou uma resolução se opondo à importação de escravos, seguido por um bom número de estados, incluindo a Virgínia em 1778, mas a prática da escravidão permaneceu legal.
O parlamento inglês aprovou a Lei Dolben de 1788 , que restringe o número de escravos transportados a cinco pessoas por três barris, depois a uma pessoa por tonelada além do limite de 200 toneladas. Em outros países, uma proporção de um barril para dois ou três escravos não é incomum. Em 1799, uma nova lei inglesa restringiu o número de escravos transportados às dimensões e características dos navios, o que reduziu ainda mais a capacidade por tonelada em um terço. Em 1789, ao contrário, a Espanha estabeleceu um monopólio para os traficantes de escravos espanhóis que abasteciam Cuba e enviou traficantes de escravos a Londres para treinar, mas sem efeito real, por falta de escoamento agrícola suficiente em Cuba. Na Louisiana , o governador espanhol Esteban Rodríguez Miró , em 1786, proibiu a importação de escravos nascidos no Caribe , considerados mais perigosos, devido à progressão das ideias abolicionistas nos impérios francês e inglês . Por precaução, seu sucessor Francisco Luis Hector de Carondelet chegou a proibir qualquer importação de escravos em 1796 , ano em que a Espanha declarou guerra à Inglaterra, o que expôs navios espanhóis e franceses à captura no mar: au Durante a década seguinte, os comerciantes de escravos espanhóis representaram apenas 10% das importações de escravos para Cuba, onde nasceu uma nebulosa de comerciantes de escravos piratas americanos, portugueses ou apátridas, que se beneficiaram das restrições impostas aos concorrentes ingleses. A Revolução Haitiana combate a pirataria dos anos 1800 no Caribe , ligada ao tráfico ilegal de escravos, para tornar o comércio mais perigoso e difícil, e atrai a simpatia de alguns abolicionistas ingleses .
Em 1793, a Dinamarca proibiu o comércio de escravos por dez anos, enquanto a escravidão foi abolida na França no ano seguinte, mas restabelecida pouco depois por Bonaparte , o inimigo jurado dos ingleses, a quem impôs um bloqueio aos portos , levando a este último a aliaram-se em Portugal, cuja família real emigrou para o Brasil em 1807 .
O movimento abolicionista enfrenta uma grande dificuldade: a revolução industrial nos países ricos, combinada com o forte crescimento populacional em todo o mundo, gerou um enorme aumento no consumo de produtos tropicais, cuja cultura está nas mãos dos proprietários de escravos., Que assim enriquecem e desempenham um papel político importante em seus países. Entre 1820 e 1860, as safras dos líderes mundiais das três principais safras tropicais seguem curvas quase semelhantes: a produção do café brasileiro é multiplicada por 8, a do algodão americano e do açúcar cubano por 6. Nas primeiras décadas do século, Cuba e o Brasil também há muito tempo é o segundo maior do mundo em outro produto (café cubano, algodão e açúcar brasileiro).
O passo mais importante é a lei de abolição do tráfico de escravos, aprovada em 25 de março de 1807 na Inglaterra, fixando multa de 100 libras esterlinas por escravo. A França e os Estados Unidos tomam as mesmas decisões no ano seguinte, mas sem implementá-las, o que não satisfaz os abolicionistas ingleses .
A abolição definitiva da escravidão pela Suécia em 1813 e pelos Países Baixos em 1814 deu vantagens aos abolicionistas ingleses. O Tratado de Ghent , assinado em 24 de dezembro de 1814 em Ghent (agora na Bélgica), que marca o fim da Guerra de 1812 entre os Estados Unidos e o Reino Unido, convida os dois países a organizarem a abolição do tráfico de escravos , mesmo que os ingleses tivessem que devolver aqueles que libertaram durante a Guerra de 1812 . Ainda não menciona o direito de visitar embarcações estrangeiras.
O Congresso de Viena , de 8 de fevereiro de 1815, foi precedido por um tratado entre Portugal e a Inglaterra em 22 de janeiro de 1815, no qual o Regente se comprometeu com a abolição imediata. É o primeiro texto a mencionar o “Direito de fiscalização de navios estrangeiros”. Mas esses primeiros tratados abolicionistas anglo-portugueses por muito tempo excluíram o Atlântico Sul e o Oceano Índico , onde a Marinha Real só arrogou direitos de visita na década de 1840. Na verdade, o tratado anglo-português de 1815 permitia a inspeção de navios pelos ingleses, mas apenas ao norte do Equador, quando os portugueses decidiram se concentrar no tráfico de escravos especialmente no sul, na costa de Angola .
O sentimento anti-inglês após a Guerra da Independência Americana foi um obstáculo ao direito de visitação de navios estrangeiros pelos ingleses, no contexto da preocupação causada pela revolução negra de Santo Domingo entre os proprietários de escravos dos Estados do Sul. -Unido . O presidente John Adams irritou a oposição ao ordenar que a Marinha dos Estados Unidos capturasse os navios franceses. O Tratado de Mortefontaine em 1800 pôs fim à guerra quase marítima entre os dois países. O Partido Francês em Washington contribuiu ao mesmo tempo para o triunfo de Thomas Jefferson , nas eleições presidenciais americanas de 1800 .
Indo além do Tratado de Ghent de 1814, a Convenção Anglo-Americana de 1818 sobre os direitos de visita menciona em troca a compensação para os proprietários de escravos e proprietários de escravos americanos que afirmam ter sido prejudicados pela Guerra Anglo-Americana de 1812 .
No outono de 1817, o escândalo da Ilha Amelia , que viu um exército de traficantes de escravos liderados pelo pirata francês Louis-Michel Aury tomar o território espanhol, estava na origem de uma lei americana que suprimia severamente o tráfico. Votado em 20 de abril de 1818 por iniciativa do presidente americano James Monroe , oferece uma recompensa a escravos ou associados de traficantes de escravos dando informações que permitem a apreensão de navios.
Também em 1818, o presidente americano John Quincy Adams protestou contra a apreensão de traficantes de escravos americanos em Serra Leoa , depois concordou em enviar três navios para a África em 1820: eles descobriram que os traficantes de escravos podiam facilmente mudar de bandeira para escapar do "direito de Visita". Seguiram-se propostas de acordos de escavação recíproca, realizados pelos ingleses aos americanos em 1824 e 1831, mas sem sucesso, de repente os ingleses se contentaram em assinar com os franceses em 1831.
No caso do Amistad em 1839-1841, que inspirou o filme Amistad de Steven Spielberg , os Estados Unidos confiaram na parada Antelope da Suprema Corte dos Estados Unidos em 1825: O tráfico é ilegal internacionalmente, mas cada país pode aplicar seus próprios julgamentos a este ou aquela parte dos escravos transportados.
Em 1841, a mensagem do presidente John Tyler ao Congresso recusou-se a condenar os traficantes de escravos estrangeiros que recorressem à bandeira americana, o que gerou forte tensão com a Inglaterra, que impôs o Tratado Webster-Ahburton, em 1842, que organizou o compartilhamento da vigilância dos traficantes de escravos entre os dois países. Mas não é aplicado pelos americanos. Na década de 1860 , o presidente Abraham Lincoln admitiu os direitos de visita, de fato suspensos desde 1820.
O tratado anglo-português de janeiro de 1815 só dava aos navios ingleses o direito de visita ao norte do Equador, quando os portugueses eram traficantes de escravos, principalmente no sul, na costa de Angola , tendência que se acentuava.
Por fim, a lei inglesa de 24 de agosto de 1839 autoriza a Royal Navy a capturar todos os navios portugueses suspeitos e permite a apreensão efetiva de dezenas de navios, o que obriga o governo português a cooperar.
Cerca de 55% dos escravos importados para as Américas entre 1800 e 1825 foram para o Brasil, proporção que aumentou para 57% no quarto de século seguinte, para um total menor. Essas proporções levam os navios ingleses a vigiar este país cada vez mais de perto. Em 1829-1830, em apenas 18 meses, o Brasil importou 100.000 escravos, desrespeitando o tratado que havia assinado, proibindo a importação a partir de 1829 e antecipando um endurecimento da lei: durante a Regência , iniciada em 7 de novembro de 1831, a Câmara dos Deputados aprovou uma lei que proibia a introdução de escravos africanos no país e foi promulgada pela Regência, mas esta lei não foi aplicada.
Em março de 1845 terminou o prazo previsto no último tratado firmado entre o Brasil e a Grã-Bretanha . Em agosto, Lord Aberdeen, do Ministério das Relações Exteriores britânico, aprovou Bill Aberdeen , dando ao almirantado britânico o direito de embarcar em navios negreiros, mesmo em águas territoriais brasileiras, e levar seus comandantes à justiça. Antecipando as compras antes da proibição final, essa lei inglesa provocou forte alta do preço dos escravos no mercado brasileiro. Segundo o historiador Caio Prado Junior , 50.324 escravos entraram no Brasil em 1846 e 60.000 em 1848.
Em 1850, os fazendeiros brasileiros perceberam que suas "frentes pioneiras" deveriam ir cada vez mais para o interior, com recurso à ferrovia e ao capital inglês, e aceitaram que o tráfico de escravos fosse proibido e substituído por imigrantes europeus. Foi também a época em que a Inglaterra, vitoriosa no conflito com a Argentina, endureceu ainda mais sua política de controle. O Brasil aboliu oficialmente o tráfico em 1850, mas apenas a escravidão13 de maio de 1888, que provoca a derrubada do Imperador Pedro II ).
Os navios que vão para Cuba importam escravos para lá para as plantações de café desenvolvidas pelos exilados franceses , cuja expansão chega ao auge na década de 1830 , então suplantadas pelo domínio das plantações de açúcar. Cuba também serve como um centro de importação de escravos para os Estados Unidos. Os mercadores de Rhode Island se especializaram no tráfico de escravos que passavam por Cuba e depois rumo à América, via ilha de Amelia , entre a Geórgia e a Flórida espanhola, que às vezes abriga até 300 navios ao mesmo tempo, e recebe o pirata e escravo francês navio Louis-Michel Aury . Em março de 1818, um relatório da alfândega nos garante que os escravos entram na Geórgia por esse meio quase todos os dias. Esse tráfego atingiu seu pico durante a Guerra de 1812 , com um fluxo de 20.000 pessoas por ano, depois foi desacelerado pelo perdão oferecido a Jean Laffite em troca de seu apoio aos ingleses durante o cerco de Nova Orleans. O "escândalo da ilha de Amélia " está na origem de uma lei aprovada em 1818 por iniciativa do presidente americano James Monroe , que oferece uma recompensa aos escravos ou aos associados de escravos dando informações que o permitam. navios. A venda resultante da apreensão é dividida em duas, metade para o informante e outra para o Estado. Esse tráfego foi interrompido pelo Compromisso de Missouri de 1820 , mas foi retomado porque os clippers construídos em Baltimore venceram a Marinha Real . Depois de 1830, Nova York se tornou a base de escravos americana, suplantada em 1836 pelo Texas, onde 15.000 escravos foram introduzidos em 1837. O último navio negreiro chegou a Cuba em 1867 .
A França criou em 1818 um cruzeiro encarregado de reprimir o tráfico de escravos na África, cuja eficácia não foi reforçada até 1823. Acordos de escavação recíproca foram assinados com os ingleses em 1831. Depois de 1835 , contamos apenas 20 navios franceses contratados no comércio de escravos. O estado francês coopera, mas grande parte da comunidade empresarial francesa acusa a Inglaterra de simplesmente querer arruinar a França e considera o comércio de escravos um ato patriótico, para a riqueza da França. Em 1845, o direito de visita é abolido pela França e a justiça liberta inclusive os traficantes de escravos espanhóis, portugueses e brasileiros tomados pelo Cruzeiro. A Revolução de 1848 finalmente decide a abolição da escravidão nas colônias francesas, tornando o tráfico de escravos inútil para este destino.
Em 1851, o rei Sodji de Porto-Novo assinou um tratado de comércio e amizade com a França para desenvolver a exportação de óleo de palma. Ele plantou novos palmeirais ao norte de Porto-Novo, a conselho de comerciantes afro-brasileiros que se beneficiaram com o tráfico de escravos , reprimido pelo Esquadrão Britânico Africano , e estavam em contato com comerciantes franceses. Ele quer proteger seu negócio de óleo de palma e tem novos palmeirais plantados ao norte de Porto-Novo , dos quais as fábricas de sabão de Marselha serão o escoadouro. É uma etapa importante na história do cultivo do amendoim porque os palmeirais assim postos em órbita no comércio colonial francês surgem logo em seguida, obrigando a encontrar novas matérias-primas para as fábricas de sabão de Marselha que deles se beneficiaram .