O Efeito Bruxelas é o processo de globalização regulatória unilateral provocado pela exteriorização de facto (mas não necessariamente de jure ) da legislação da União Europeia para além das suas fronteiras através de mecanismos de mercado: uma regulação europeia é assim aplicada a nível mundial porque é mais simples e / ou menos dispendioso do que ter duas linhas de produção ou entidades separadas (uma para a UE e outra para o resto do mundo).
O termo efeito Bruxelas foi cunhado em 2012 pelo professor americano Anu Bradford, da Columbia Law School, e tem seu nome inspirado no efeito californiano observado nos Estados Unidos.
A combinação da dimensão do mercado, da importância, dos padrões relativamente elevados e da capacidade regulamentar da União Europeia pode fazer com que as empresas que operam a nível internacional sintam que não é uma prática económica, jurídica ou técnica manter padrões inferiores fora da União. As empresas não europeias que exportam para todo o mundo podem decidir que é mais vantajoso adoptar as normas estabelecidas em Bruxelas de forma uniforme em todas as suas actividades.
O “efeito californiano” e o efeito Bruxelas são uma forma de “corrida ao topo” onde o padrão mais estrito atrai empresas que operam em múltiplos ambientes regulatórios, porque facilita a produção e as exportações a nível global. Essas escolhas são o oposto do efeito Delaware , uma corrida para o fundo do poço em que as jurisdições podem escolher deliberadamente reduzir seus requisitos regulatórios na tentativa de atrair empresas que buscam o padrão menos rigoroso.
A fusão planejada em Outubro de 2000entre as empresas americanas Honeywell e General Electric foi bloqueado pelas autoridades reguladoras americanas com base no risco de um monopólio no mercado de motores de aeronaves. Esta fusão, portanto, não ocorreu, porque apesar do acordo do Departamento de Justiça dos Estados Unidos , era impossível concluir esta fusão em um mercado-chave.
A multinacional americana Dow Chemical anunciou em 2006 que iria cumprir o regulamento europeu REACH ( Registro, Avaliação, Autorização e Restrição de Produtos Químicos ) relativo à produção e uso de substâncias químicas no âmbito de suas atividades globais.
Em 2012, a UE incluiu a aviação no seu sistema existente para o comércio de licenças de emissão . Isso significa que qualquer companhia aérea, independentemente do seu país de origem, deve adquirir autorizações de emissão para qualquer voo dentro do Espaço Econômico Europeu . O custo de cumprir os regulamentos de emissões da aviação da União Europeia está forçando os fabricantes a projetar aviões com maior eficiência e emissões mais baixas. Como é improvável que as principais companhias aéreas comprem aeronaves especificamente para seus voos fora do EEE, os padrões de aviação mais rígidos da UE estão afetando as frotas de aeronaves globais, independentemente de sua jurisdição.
Com a introdução da Diretiva de Proteção de Dados em 1995, a UE optou por uma abordagem vertical estrita à privacidade de dados. Seu sucessor, o Regulamento Geral de Proteção de Dados da UE (GDPR), foi adotado em14 de abril de 2016e teve um efeito geral. Em 2017, durante as negociações para um novo acordo comercial entre o Japão e a União Europeia, o governo japonês estabeleceu um órgão independente para lidar com reclamações de privacidade de acordo com os novos regulamentos da UE em termos de proteção de privacidade.
No nível corporativo, o Facebook anunciou emabril de 2018que implementaria partes do GDPR globalmente. Sonos anunciada emabril de 2018que implementaria o GDPR globalmente e a Microsoft, por sua vez, anunciou, emMaio de 2018, que implementaria a conformidade com o GDPR para todos os seus clientes, independentemente de sua localização.
Por enquanto, os especialistas não conseguiram observar qualquer limite empírico ao efeito Bruxelas no direito internacional, em particular no que se refere ao direito da OMC. Além disso, para que ocorra o efeito Bruxelas, foi demonstrado que todos os pré-requisitos identificados por Bradford não têm necessariamente de ser cumulativos. Outra investigação demonstrou que o poder regulamentar da UE varia consideravelmente consoante o contexto do regulamento em causa.