O efeito gêiser da mistura Mentos - refrigerante está relacionado à súbita desgaseificação do dióxido de carbono dissolvido no refrigerante durante a imersão da guloseima. Foi originalmente popularizado nos Estados Unidos como erupção Mentos , erupção Diet Coke ou outras variações semelhantes.
Essa reação é conhecida por um público bastante grande desde 2006 . Um fenômeno físico-químico intrigante, rapidamente se tornou um fenômeno da cultura pop .
Para fazer o gêiser, coloque uma ou mais pastilhas Mentos em uma garrafa de qualquer refrigerante. Experimentos mostram que qualquer refrigerante reage à introdução de um Mentos. A Perrier e a limonada são exemplos. Também é possível que o gêiser seja mais poderoso com limonada do que com refrigerante. Isso se deve ao fato de que a superfície do Mentos é porosa. Essas asperezas permitem uma nucleação mais fácil: o dióxido de carbono, dissolvido em água na forma de ácido carbônico H 2 CO 3 , aproveita a irregularidade do revestimento de Mentos para se transformar em gás. Este fenômeno de nucleação pode ser observado em todas as circunstâncias: as bolhas de refrigerante sobem à superfície constantemente. O Mentos acelera esse efeito, o que causa o gêiser.
A goma arábica tem um papel amplificador: reduz a tensão superficial do refrigerante, permitindo uma melhor liberação de CO 2 . A sacarose e a glicose (açúcares) são bons substitutos do Mentos.
Susan McDermott, porta-voz da The Coca-Cola Company , disse que era divertido e que a empresa preferia ver o público consumir a bebida do que experimentá-la. Ela também indica que “a loucura da Mentos [...] não combina com a imagem de marca da Coca-Cola”.
A The Coca-Cola Company, no entanto, patrocinou a Eepybird para a criação de um vídeo exclusivo para o site Coca-Cola.com. Uma competição de Poesia em Movimento foi então organizada emNovembro de 2006 em torno dessa criação no site da marca.
A divisão norte-americana da Mentos também dá as boas-vindas a essa publicidade gratuita, que estima valer 50% de seus gastos anuais com publicidade.
O fenômeno ganhou grande importância na cultura popular e na internet, com muitas fotos e vídeos postados online. Um dos vídeos mais intrincados mostra uma imitação da fonte do Bellagio Hotel em Las Vegas com 101 garrafas de Coca-Cola Light de 2 litros e 523 Mentos. O foguete impulsionou os mentos e a mistura de soda também são atestados.
O filme de animação Wreck-It Ralph baseia grande parte de seu roteiro nessa reação .
Embora a reação em uma garrafa seja impressionante, ela não pode ter os mesmos efeitos no estômago . Na verdade, uma grande parte do dióxido de carbono é perdida quando a garrafa é aberta e durante o trânsito para o estômago. Portanto, se uma pessoa comer um pacote de mentos após consumir refrigerantes, a produção de bolhas será limitada e o estômago se expandirá apenas em uma extensão razoável. Além disso, a mastigação destrói a cobertura do doce, que é a principal causa da nucleação.
No entanto, a reação pode causar efeitos gástricos desagradáveis.
Muitos rumores circularam sobre a mistura Mentos-Coca. Uma cadeia de e-mails explicou a reação pela formação de uma substância misteriosa chamada Ta9V4 que se formaria a partir do acessulfame K INS930, um adoçante encontrado na Diet Coke. O termo INS930 refere-se ao Sistema de Numeração Internacional (INS), um sistema de numeração internacional para aditivos alimentares adotado pela Comissão do Codex Alimentarius . Acontece que o número INS do acessulfame K é 950 e não 930, o que corresponde ao do peróxido de cálcio, um aditivo usado no pão. A substância Ta9V4 é desconhecida.
Uma lenda urbana também atribui virtudes específicas, afrodisíacas ou narcóticas, dependendo da versão, à mistura de Coca-Cola e aspirina .