Reinado | Animalia |
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Galho | Chordata |
Sub-embr. | Vertebrata |
Pedido | Pholidota |
Família | Manidae |
Espécies de classificação inferior
Eomanis é um gênero de mamífero extinto da família dos pangolins ( Manidae ). Tendo vivido na Europa no Eoceno Médio(cerca de 47 milhões de anos atrás), reúne as espécies mais antigas depangolim conhecidas ( Eomanis krebsi e Eomanis waldi ); foi descoberto no sítio fossilífero de Messel ( Alemanha ) em 1978 . Os fósseis encontrados indicam que os membros dessas espécies tinham cerca de sessenta centímetros de altura e tinham uma forte semelhança com os pangolins atuais; no entanto, ao contrário desses, suas caudas e pernas não eram cobertas por escamas. Sua dieta consistia em insetos, mas também em plantas, como mostram os restos fossilizados presentes em seus estômagos e eram contemporâneos de outros tamanduás parentes do pangolim, como o Eurotamandua .
A preservação excepcional dos fósseis descobertos permite uma reconstrução muito fiel de Eomanis em sua totalidade. Geralmente muito semelhante aos pangolins atuais, tem membros mais curtos e é mais atarracado.
O comprimento da cabeça ao corpo é de 25 a 27 centímetros, para um comprimento de cauda de cerca de 22 centímetros. Uma cauda menor que o corpo pode sugerir que o animal vivia mais no solo do que nas árvores. O crânio, longo e estreito, plano no topo, mede 7,3 centímetros. O osso nasal mede 2,9 centímetros (40% do crânio total), enquanto o osso frontal mede 1,9. Os arcos zigomáticos , ao contrário dos do pangolim moderno, não estão totalmente formados. A configuração da fossa temporal indica um olho muito pequeno. A mandíbula inferior tem 5 centímetros de comprimento.
Sua coluna vertebral é composta por sete vértebras cervicais , doze vértebras torácicas , cinco lombares , doze sacrais e vinte e quatro caudais .
Os únicos fósseis conhecidos de eomanis foram encontrados no sítio fóssil de Messel , perto de Darmstadt , no xisto betuminoso formado durante o Eoceno Médio, há cinquenta milhões de anos. Cinco esqueletos quase completos foram desenterrados, incluindo o de um animal jovem. Deve-se notar que eles estavam em sua maioria deitados, mais raramente de costas, enquanto a maioria dos outros fósseis no local foram encontrados em posição lateral (com exceção de morcegos).