Uma areia betuminosa (ou betume ) é uma mistura de óleo bruto de betume , que é uma forma semissólida de petróleo bruto , areia, argila mineral e água. Ou seja, é uma areia revestida por uma camada de água sobre a qual se deposita a película de betume. Quanto mais espesso for o filme de betume, melhores serão as areias betuminosas em termos de quantidade de óleo extraível. Após a extração e processamento das areias betuminosas, obtém-se o betume, que é uma mistura de hidrocarbonetos na forma sólida, ou líquida densa, espessa e viscosa. Os depósitos de areias betuminosas representam uma fonte importante de petróleo bruto sintético ou petróleo não convencional .
As principais reservas estão localizadas em Alberta ( Canadá ) e na bacia do rio Orinoco na Venezuela . Depósitos menores de areias betuminosas existem em outras partes do mundo.
O impacto ambiental da extração do betume e sua transformação em óleo é muito importante: desmatamento, descarte de produtos tóxicos, emissão de gases de efeito estufa (GEE). A extração de um barril de petróleo das areias betuminosas de Alberta emite mais de 190 kg de GEE, 3 vezes mais do que a produção de um barril de petróleo convencional. Muitas associações ambientais fazem campanha contra a exploração das areias betuminosas e os bancos recusam-se a financiá-la.
Essas formações rasas (às vezes quase afloram ) contêm 80 a 85% de matéria mineral ( sílica e argila ), 7 a 12% de betume natural e 3 a 5% de água . A rigor, esse betume não é petróleo, porque é pelo menos cem vezes mais viscoso e significativamente mais denso.
O óleo convencional é feito de compostos leves, como gás, gasolina e querosene ; ele também contém compostos pesados, como óleos lubrificantes, óleos combustíveis pesados e betume. Esses compostos têm de 3 a 300 átomos de carbono e pontos de ebulição de -40 a 525 ℃. O betume, por outro lado, é feito da fração pesada do petróleo e se parece um pouco com o óleo combustível residual obtido da destilação do petróleo convencional: quase não contém alcanos curtos, mas muitos hidrocarbonetos complexos, policíclicos por exemplo. Geralmente é rico em enxofre , resinas , asfaltenos e metais pesados . Óleos com densidade API inferior a 15 ° API são considerados betumes.
A origem do betume é incerta. É muito viscoso para ter migrado em seu estado atual. Acredita-se, portanto, que originalmente era óleo convencional que, após ter migrado para reservatórios muito rasos para isolá-lo do mundo exterior, foi degradado, perdendo assim seus compostos mais leves por biodegradação. Microbiana , por evaporação e por "lavagem" com água . Essa explicação não é unânime, no entanto.
As reservas estão altamente concentradas em duas províncias geológicas.
Os principais depósitos de areias betuminosas são encontrados no norte de Alberta . A oeste, na região parcialmente francófona de Rivière-la-Paix (Peace River), a sul Cold Lake e a norte, perto do Rio Athabasca , mais precisamente em Fort McMurray . Quase 20 empresas estão localizadas em Alberta, incluindo as duas maiores: Syncrude e Suncor . Além disso, para comparar este betume em pé de igualdade com as reservas convencionais de petróleo, é necessário deduzir a energia necessária para sua extração e processamento.
As reservas de petróleo do Athabasca representam mais de 1700 bilhões de barris. As reservas comprovadas, ou seja, que podem ser exploradas pela tecnologia e pelas condições econômicas atuais, representam 174 bilhões de barris, mas 315 bilhões seriam recuperáveis no longo prazo. A areia contém em média 11,5% de betume. É necessário, portanto, explorar uma quantidade gigantesca de areias asfálticas para obter uma grande quantidade de betume. Com efeito, a recuperação de duas toneladas de areias betuminosas permite obter um único barril de betume.
Em 2012, a produção de betume bruto das areias betuminosas foi de 1,9 milhões de barris por dia, ou 305.000 m 3 / d , para um total anual de 704 milhões de barris, ou 112 milhões de m 3 no ano.
Na Venezuela , o "cinturão" do Orinoco , possivelmente a maior acumulação contígua de petróleo do mundo, contém aproximadamente o mesmo volume. Por ser mais denso, mas mais líquido do que o betume dos depósitos canadenses, é frequentemente classificado como petróleo bruto extrapesado e não como areias betuminosas.
As reservas em outras partes do mundo são muito menores. Existe um grande depósito no leste da Sibéria , na região de Olenek , mas quase nenhuma informação está disponível sobre ele. Localizada na costa ártica, o clima extremo e o isolamento explicam porque sua exploração não é considerada no momento. A Rússia possui outros depósitos de areias betuminosas na região do Volga-Ural ( Tartaristão e regiões vizinhas), menores do que os de Olenek, mas menos difíceis de acessar.
Existem pequenas reservas em pelo menos cinquenta países.
Dentro Maio de 2008, a petrolífera italiana Eni anunciou um projeto para desenvolver um pequeno depósito de areias petrolíferas na República Democrática do Congo . A produção deve começar em 2014 e deve produzir um total de 40.000 barris / dia (equivalente a 6.400 m 3 / dia).
Já em 1742, na região produtora de petróleo de Pechelbronn, na Alsácia , os trados destinavam-se a localizar veios de areia de alcatrão. O óleo foi separado da areia por lixiviação com água fervente e, em seguida, destilado para obter produtos farmacêuticos, óleo de lâmpada, graxa e piche . Foi em 1778 que Peter Pond localizou as primeiras fontes de betume na região de Athabasca , mas foi Robert Fitzsimmons , um empresário, o primeiro a separar o betume da areia e a usá-lo para cobrir estradas e telhados. Embora os nativos americanos tenham usado esse betume por séculos para calafetar barcos, as areias betuminosas não ganharam realmente a atenção da indústria do petróleo até depois dos choques do petróleo.
Três etapas são importantes para obter o betume. O primeiro passo é desenvolver as areias betuminosas. Esta etapa pode ser feita por mineração ou por extração in situ . A segunda etapa é a extração do betume das areias betuminosas, que é feita principalmente pelo processo de água quente. Como o betume não é óleo convencional, ele deve ser transformado. A terceira etapa é, portanto, a transformação do betume, que é feita de diferentes maneiras.
As areias betuminosas estão localizadas no subsolo. Antes de extraí-los, devemos primeiro raspar a floresta boreal para remover o solo da superfície e colocá-lo de lado. Em seguida, cavamos a cobertura (superfície que não contém nenhum material útil); Aí é retirado o leito de calcário, com acesso a minas a céu aberto com espessura que varia de 40 a 60 metros aproximadamente, de onde são extraídas as areias betuminosas. Todo esse processo é realizado com caminhões de 365 toneladas e guindastes colossais, cujas pás somam 100 toneladas.
Tal como acontece com a exploração de outros recursos minerais a céu aberto, o operador deve restaurar a terra após a mineração.
A areia é então transportada para as várias plantas de extração de betume. A extração do betume é feita pelo processo de água quente, desenvolvido por Karl Clark em 1929. Esse processo envolve colocar a areia betuminosa em enormes tambores rotativos e misturá-la com água quente e vapor. O betume se separa da areia e se liga às bolhas de ar. Tudo é peneirado e colocado em recipientes de formato cônico permitindo a separação. O betume ligado ao ar é coletado como uma espuma, contendo 65% de petróleo, 25% de água e 10% de sólidos. Depois de separar o todo por meio de grandes centrífugas , três camadas são observadas. As partículas de areia grossa depositam-se no fundo, que é bombeado para um aterro e utilizado na construção dos diques . A camada intermediária é composta por uma mistura de água, pequenas partículas de betume e alguns minerais, que são chamados de mistos. Essa água intermediária é retirada e bombeada para reutilização no processo de extração. Por fim, o betume flutua na superfície, o que permite recuperá-lo com um percentual de 88 a 95%.
A nova tecnologia in situ é usada para explorar depósitos enterrados mais profundamente (> 75 metros) e cuja mineração de superfície não seria economicamente lucrativa. A extração in situ permite a separação de betume e areia no mesmo tanque. Este último consiste em poços cavados no solo e que permitem a injeção de vapor de água quente (~ 300 ° C ) a alta pressão (110 bar ). Como resultado dessa injeção, a temperatura do betume aumenta, fazendo com que sua viscosidade diminua . Assim, o betume é fluidificado e pode ser facilmente bombeado. A extração in situ pode ser feita de acordo com dois processos diferentes, por Cyclic Steam Simulation (CSS) ou por Steam Assisted Gravity Drainage (SAGD).
A primeira solução foi o processo CSS (Cyclic Steam Simulation). Consiste em usar o mesmo poço alternadamente por injeção de vapor e extração de betume. O vapor liquefaz o betume e possibilita o bombeamento. A extração é realizada por ciclos de injeção-espera-produção, cuja duração total varia entre seis e dezoito meses. Quando a taxa de produção se torna muito baixa, um novo ciclo é iniciado. Essa técnica oferece uma taxa de recuperação de 20-25%. Em comparação com a mineração, perturbamos apenas uma área de superfície muito pequena no solo, e os incômodos gerais (ruído, por exemplo) são muito menores. No entanto, o consumo de energia para produzir o vapor é enorme.
A técnica SAGD ( Steam Assisted Gravity Drainage ), que ainda não atingiu a fase de maturidade, utiliza poços horizontais associados dois a dois. O poço superior injeta vapor continuamente enquanto o inferior coleta água e betume. Ao contrário do processo CSS, a quantidade de vapor a ser injetada para uma dada produção de betume é menor, o que melhora o balanço energético, mas essa solução não pode ser aplicada em todos os lugares: é necessário ter boa homogeneidade vertical do tanque para que o fluxo seja estabelecido.
A extração in situ tem sido realizada cada vez mais desde 2000. O betume recuperado in situ em 2000 representou 40.000 m³, enquanto em 2006, o betume recuperado por esta técnica atingiu 75.000 m³. Em 2006, pouco mais de 12% do betume foi recuperado pela extração in situ e ano após ano, essa proporção vai aumentar. A grande desvantagem deste método de extração é que é muito caro, mas nenhum impacto ambiental é conhecido no momento.
Quer venha da mineração ou in situ , o betume não é diretamente comercializável no mercado de petróleo, em particular porque é muito viscoso para ser transportado por dutos. Existem dois métodos possíveis para tornar o betume vendável. A maneira mais fácil é misturá-lo com cerca de 30% de hidrocarbonetos leves ( condensado de gás natural ou nafta ), que de alguma forma substituem os hidrocarbonetos curtos que faltam nessa forma de óleo. No entanto, essa prática esbarra no custo do diluente, e o Canadá rapidamente ficaria sem condensado se processasse milhões de barris por dia de betume dessa maneira.
O segundo método, mais complexo, é converter o betume em sincrude , uma marca de petróleo comercializada. Comparado ao petróleo bruto convencional, o betume é composto de muito carbono, mas menos hidrogênio . É necessário, portanto, transformar quimicamente o betume, para obter uma mistura de hidrocarbonetos próxima a um óleo cru de boa qualidade. As técnicas são semelhantes às usadas para melhorar os óleos combustíveis residuais de refinarias. Portanto, isso envolve três etapas. Em primeiro lugar, a coqueificação consiste na extração do carbono por um processo térmico. Usando grandes fornos, chamados coqueurs, o betume é aquecido a 468 -498 ° C , resultando no craqueamento de frações pesadas, produzindo frações mais leves, como gasolina, gás combustível e óleo de coque. Esta etapa também pode ser realizada usando um solvente ( desasfaltagem ) ou outros produtos químicos. A desasfaltagem baseia-se no princípio da desestabilização do betume na presença de solventes, como o propano ou outros hidrocarbonetos leves. Compostos pesados e compostos leves se separam de acordo com sua diferença de solubilidade em relação ao solvente utilizado, sem que sua estrutura química seja degradada.
A segunda etapa da transformação, o hidrocraqueamento , consiste na adição de hidrogênio, a fim de obter destilados de melhor qualidade. O hidrocraqueamento aumenta a produção de líquidos e reduz os níveis de emissão de dióxido de enxofre . A principal desvantagem do hidrocracking é que o hidrogênio deve necessariamente vir do gás natural, o que aumentará as emissões de gases de efeito estufa. Além disso, esta etapa requer muita energia.
Por fim, a última etapa, que é o hidrotratamento, baseia-se na remoção dos átomos de enxofre, nitrogênio e oxigênio, permitindo o aprimoramento das características moleculares dos hidrocarbonetos. O resultado é um sincrude leve e com baixo teor de enxofre, que, ao contrário de uma mistura de nafta-betume, pode ser usado em qualquer refinaria. O hidrotratamento requer a instalação de fábricas muito caras, permitindo a produção de hidrogênio, a depuração do gás sulfuroso e a recuperação do enxofre.
Um sistema de oleoduto recupera betume bruto e sincrude de depósitos de areias petrolíferas no norte de Alberta (principalmente Athabasca , Cold Lake e Peace River ) e os redireciona para dois pontos principais: Edmonton (Alberta) e Hardisty (Alberta). Em 2012, a capacidade das linhas de abastecimento no sentido sul era de mais de 300.000 m³ / dia (2 milhões de barris por dia) e aumentou a capacidade. A construção de novos dutos requer apenas a aprovação do Regulador de Energia de Alberta, uma agência que lida inteiramente com esses assuntos em Alberta.
Segunda-feira 21 de novembro de 2017, o Estado de Nebraska deu luz verde para a construção de um trecho crucial do oleoduto Keystone XL , que exportará 830.000 barris de petróleo das areias betuminosas todos os dias para o sul dos Estados Unidos, apesar de a TransCanada , a operadora do oleoduto , ficou sob os holofotes por um enorme derramamento de óleo de quase 800.000 litros em Dakota do Sul quatro dias antes.
A mineração de areias betuminosas tem um impacto significativo nos ecossistemas . Em Alberta, essa forma de extração destrói completamente a floresta boreal assim que a mina de superfície é aberta , e tem consequências diretas na qualidade do ar, da água e do solo, principalmente nas áreas úmidas . Centenas de km 2 de território são devastados. A floresta boreal canadense cobre 5 milhões de km 2, dos quais três quartos permanecem completamente virgens. O desenvolvimento da extração de areias betuminosas pode afetar uma área muito maior, no entanto. A vida na floresta boreal vem do solo, que é feito de ingredientes orgânicos essenciais. Ao arrasar a floresta boreal e destruir o solo, ocorre a destruição desses ingredientes orgânicos essenciais à vida da floresta boreal. Além desses danos diretos ao meio ambiente, a silvicultura e a mineração causam uma fragmentação da floresta em alta velocidade, prejudicial às espécies animais, que vêem suas áreas de reprodução e suas rotas de viagem fragmentadas em pequenas parcelas.
A indústria de mineração considera que a floresta boreal retomará seu lugar no terreno restaurado após o período de mineração, mas nenhuma terra é considerada "restaurada" cerca de trinta anos após a abertura da primeira mina na região de Fort McMurray, em Alberta. Além disso, a restauração de áreas úmidas, como turfeiras , é considerada impossível. Esses ecossistemas requerem vários milhares de anos de condições anaeróbicas para se formar. Ao destruir a floresta, destruímos essas turfeiras, que constituem reservatórios naturais de dióxido de carbono , o que leva a um aumento nas emissões de gases de efeito estufa.
Publicado em outubro de 2017, um estudo liderado por Susan Kaminskyj , professora de biologia da Universidade de Saskatchewan , mostra que o dente-de-leão contém um fungo que absorve resíduos químicos das areias betuminosas. O fungo consome o resíduo e o converte em dióxido de carbono e água. Ao contrário de algumas bactérias que podem ajudar a limpar o óleo e outros locais de derramamento de hidrocarbonetos, mas têm apenas um impacto superficial, o fungo cresce de maneira muito diferente e, para sobreviver, deve entrar em solo contaminado, o que permite uma limpeza completa.
Além disso, a extração das areias betuminosas também é responsável pelo lançamento de poluentes que são despejados na água ou na atmosfera. A exploração das areias betuminosas exige o consumo de grandes quantidades de gás natural, responsável pela emissão de diversos poluentes atmosféricos. Extrair um único barril de petróleo das areias betuminosas de Alberta gera mais de 190 kg de gases de efeito estufa (GEE). A exploração das areias betuminosas também emite poluentes atmosféricos, como dióxido de enxofre e óxidos de nitrogênio , que são responsáveis, mesmo em pequenas quantidades, pela acidificação de lagos e florestas.
A extração de betume das areias betuminosas também tem consequências diretas na qualidade da água. Uma grande quantidade de água é necessária para o processo de mineração de superfície, 2 a 5 barris de água doce para produzir um único barril de petróleo. Essa água é retirada de grandes rios , principalmente o rio Athabasca , e de aqüíferos da região. Esta água residual, ao entrar em contato com compostos tóxicos como hidrocarbonetos ( ácido naftênico , hidrocarbonetos aromáticos policíclicos , etc. ), xileno , benzeno , metais pesados ( arsênio , chumbo , mercúrio volátil no ar, etc. ), entra em outros, é descarregado em bacias de retenção gigantescas localizadas perto do rio Athabaska . Isso poderia ter consequências prejudiciais e irreversíveis nos ecossistemas e na diversidade ecológica dos organismos nativos, caso ocorresse um vazamento. Para evitar que a fauna entre em contato direto com os poluentes contidos nas lagoas, as empresas operadoras utilizam canhões de propano, que produzem um ruído incômodo para evitar que espécies animais se aproximem das lagoas e também espantalhos. As águas residuais são por vezes utilizadas para a reabilitação do território, que foi perturbado. Com o tempo, ocorre uma bioacumulação desses produtos químicos, mas a concentração não é conhecida com precisão, mas é tal que um simples contato de uma ave com esse esgoto provoca a morte instantânea da ave. A toxicidade é, portanto, amplificada, uma vez que a maioria dos produtos químicos não desaparece e não se degrada biologicamente.
Diversas soluções estão sendo estudadas e em andamento para combater essas desvantagens ambientais. As empresas de areias betuminosas têm três objetivos a atingir: melhorar a recuperação de água, reduzir o uso de calor e água e, finalmente, reduzir e eliminar os resíduos de água. Soluções estão sendo estudadas, como a extração de betume por aquecimento, por injeção de solventes ou produtos químicos, por pelotização e peneiras oleofílicas. No entanto, as vantagens e desvantagens de longo prazo ainda não são conhecidas. Portanto, é impossível generalizar esses métodos. Atualmente, estão sendo desenvolvidas chaminés para reduzir as emissões de dióxido de enxofre em cerca de 90%. Por outro lado, o aumento da produção de petróleo compensará essa diminuição das emissões de dióxido de enxofre.
A mineração libera agentes poluentes, como o metano, cujo efeito estufa é 20 vezes mais poderoso que o CO 2e o dióxido de enxofre, responsável, mesmo em pequenas quantidades, pela acidificação de lagos e florestas. Globalmente, a extração de um barril de petróleo nas areias betuminosas de Alberta emite mais de 190 kg de gases de efeito estufa (GEE), três vezes mais do que a produção de um barril de petróleo convencional.
O desenvolvimento das areias betuminosas consome enormes quantidades de energia, principalmente para aquecer os depósitos de areia para causar o escoamento do betume. A energia utilizada vem do carvão, gás natural e diesel. Os gases de efeito estufa desta indústria estão crescendo na taxa mais rápida no Canadá, produzindo 82 kg de CO 2por barril de óleo produzido in situ e 73 kg / barril de óleo produzido por extração mecânica.
De acordo com o Departamento de Energia dos Estados Unidos , o ciclo de vida das areias betuminosas, do poço à roda, emite normalmente entre 37% e 40% a mais do que o petróleo convencional. No nível da extração única das areias betuminosas de Alberta, os Amigos da Terra estimam que as emissões de gases de efeito estufa são três a cinco vezes maiores do que os hidrocarbonetos convencionais.
O crescimento projetado na produção de óleo sintético de Alberta também ameaça os compromissos internacionais do Canadá.
Ao ratificar o Protocolo de Kyoto , o Canadá se comprometeu a reduzir suas emissões de GEE em 6% até 2012, em comparação com o ano-base (1990). Em vez da redução dos GEEs, será observado um aumento de 145 megatons nas emissões de GEE, um quarto dos quais viria da exploração das areias asfálticas. Em 2002, suas emissões foram 24% superiores ao ano base.
Dentro Março de 2009, um relatório de 24 páginas da National Geographic denuncia a poluição ligada à exploração das areias betuminosas em Alberta .
Em 2011, o 12 de dezembro O Canadá se tornou o primeiro estado a decidir retirar-se do Protocolo de Kyoto.
Em 2017, o banco holandês ING anunciou em junho que se recusava a financiar projetos de oleodutos de areias betuminosas canadenses; devido às preocupações sobre o impacto desses projetos no clima e nos direitos das Primeiras Nações . Outro grande banco privado ( BNP Paribas ) decidiu deixar de financiar projetos do setor, nem mesmo suas empresas. Mas no início de novembro, pouco antes da COP 23 em Bonn, uma dezena de ONGs denunciou o fato de que de 2014 até o fimsetembro de 2017trinta e três outros bancos concederam "mais de 115 bilhões de dólares em financiamento" a empresas ativas na produção e transporte de areias betuminosas, enquanto o setor bancário havia manifestado um ano antes seu apoio ao acordo de Paris (que visa limitar o aumento de temperatura global até 2 ° C). Quatro bancos canadenses (TD, RBS, CIBC, Bank of Montreal) são particularmente visados, mas outros bancos americanos e britânicos também estão envolvidos. Destes 33 bancos, apenas cinco reduziram parte da sua ajuda, três assumiram compromissos formais.
Dentro junho de 2017, a organização canadense de Defesa Ambiental e o Conselho de Defesa de Recursos Naturais , com sede nos Estados Unidos, registra uma queixa, acusando o Canadá de não cumprir a Lei de Pesca ao permitir que contaminantes dos tanques de decantação vazem para a água sem obrigar as empresas responsáveis a resolver o problema. O governo canadense apresenta sua resposta emnovembro de 2017 : Reconhece a falta de evidências científicas para determinar se os tanques de rejeitos de areias betuminosas afundaram nos riachos de Alberta e prejudicaram os peixes, mas diz que continua trabalhando em métodos para determinar se os produtos químicos descobertos nas águas subterrâneas são de origem natural ou industrial.
Dentro novembro de 2017Duas tribos indígenas, a First Nation, Fort McKay e First Mikisew Cree finalizaram a compra de 49% de uma nova empresa petrolífera de areias petrolíferas, Suncor, ao norte de Fort McMurray, por um contrato no valor de US $ 500 milhões. Este acordo é descrito como a maior parceria entre um povo indígena e uma empresa no Canadá.
O 12 de dezembro de 2017, a seguradora Axa anuncia a continuação da sua saída de projetos poluidores e compromete-se a deixar de segurar qualquer empresa de extração de areias betuminosas e dutos associados.
terça 19 de dezembro de 2017, uma semana após anunciar o fim de seu apoio direto a projetos de areias betuminosas, o Crédit Agricole renovou duas linhas de financiamento indireto no valor de 1,5 bilhão de euros, para a TransCanada , empresa que planeja a construção do oleoduto Keystone XL .
Os solos são afetados após o processo de extração do betume das areias pelas águas residuais que são descarregadas após o seu aproveitamento. Grande parte dessa água é limpa, mas aquelas que não podem ser guardadas em tanques para serem reaproveitadas no processo de extração ou são utilizadas na reabilitação do território. Este último é o princípio pelo qual empurramos as areias retiradas de seu betume para preencher os buracos de escavação feitos pela máquina. O objetivo é recriar o território devastado após as extrações. No entanto, esta água residual é extremamente tóxica, contém todos os tipos de produtos como traços de metais e solventes para metano , benzeno , xileno e outros hidrocarbonetos, é uma espécie de lama de produtos perigosos. Podemos entender que a qualidade dessas novas terras criadas deixa muito a desejar quando sabemos o que contêm.
Com o tempo haverá um acúmulo desses resíduos nesses solos particulares, não sabemos hoje sua real concentração ou a taxa com que se acumulam, pois não há uma análise independente que tenha sido feita. Além disso, nenhum monitoramento geológico está planejado, mesmo que a toxicidade esteja aumentando. O risco é que a poluição um dia faça parte dos sedimentos e ecossistemas e depois se fixe no lençol freático, porque muitos agentes nocivos não se degradam facilmente na natureza.
Para o aspecto analítico do solo, caso se deseje saber o grau de toxicidade deste em hidrocarbonetos, proceda-se primeiro com uma amostragem. Os resultados desejados serão influenciados diretamente pela qualidade da amostra colhida. As características do solo variam muito de um local para outro mesmo que o terreno a ser analisado seja pequeno. Da mesma forma, não devemos negligenciar a profundidade para onde vamos olhar, devemos também levar em consideração a porosidade e o tipo de solo. Todos esses fatores podem ser corrigidos tomando amostras diferentes de lugares diferentes e misturando-as todas juntas. O resultado será uma espécie de média.
Na coleta de amostras, um detector de vapor orgânico (DVO) pode ser usado para localizar melhor as áreas contaminadas no campo. Como esses detectores não podem fornecer medições quantitativas, as análises de laboratório ainda são necessárias. Também existe um procedimento a seguir em relação aos materiais e técnicas utilizadas para a retirada do solo. É aconselhável usar luvas limpas e trocá-las após cada dose; para material, deve ser aço inoxidável ou teflon .
Para garantir que os resultados obtidos são válidos e representativos, um programa de controle e garantia de qualidade deve ser implementado. A definição da Environment Canada diz: "Controle de qualidade é o conjunto de procedimentos usados para medir e, se necessário, corrigir a qualidade dos dados. A garantia de qualidade é o conjunto de procedimentos usados para fornecer garantia documental da aplicação correta do controle e da qualidade dos dados resultante. Para conseguir esse controle, etapas devem ser seguidas. O mais importante deles é desenvolver um protocolo, uma descrição detalhada de tudo o que precisa ser feito. O protocolo deve conter, entre outras coisas, os métodos de coleta, os locais, o número de amostras a serem coletadas, as instruções de armazenamento, o plano de transporte, etc.
Uma amostra também deve ser coletada para descobrir o nível normal de produto químico em solo limpo, a fim de permitir a comparação. Será então necessário tomar um site de controle. Este último deve ter os mesmos aspectos pedológicos do sítio contaminado. Ele também deve estar próximo e no mesmo nível de altura do local corrompido.
Para a quantificação de poluentes como benzeno e etilbenzeno m-xileno, será utilizada cromatografia gasosa seguida de detector por fotoionização .
Essa técnica está entre as mais simples em análises, o que tem mostrado sua eficácia ao longo dos anos no campo.
Antes de ser analisada no cromatógrafo, a amostra deve ser submetida a purga e armadilha. "Purge and trap" é um método usado para recuperar 100% dos analitos coletados em uma amostra (por exemplo, solo) e, em seguida, introduzi-los na forma volátil no aparelho de GC.
Em 2017, Alberta começou a monitorar as emissões de areias betuminosas do ar, por meio da agência de avaliação ambiental da província, que usa equipamentos de detecção aérea para medir gases de efeito estufa, como metano, dióxido de carbono e etano, bem como outros produtos químicos dos depósitos de areias betuminosas ao norte de Fort McMurray . Por fim, o programa será expandido para cobrir as atividades de óleo pesado e areias betuminosas nas áreas de Cold Lake e Peace River . Os aviões permitirão aos cientistas distinguir o que vem da operação de minas, bacias de rejeitos e níveis de poluição natural, para que saibam onde esforços precisam ser feitos.
As areias betuminosas de Athabasca começaram a ser exploradas industrialmente em 1967, com a planta Great Canadian Oil Sands (hoje Suncor ) localizada em uma área onde as areias betuminosas estão muito próximas da superfície.
A exploração acelerou a partir de 2002. Em 2012, a produção de betume bruto das areias betuminosas foi de 1,9 milhões de barris por dia, ou 305.000 m 3 , para um total anual de 704 milhões de barris, ou 112 milhões de m 3 no ano. A produção deve dobrar em 2022, atingindo 3.800.000 bbl / d , ou 221 milhões de metros cúbicos por ano.