A europeização tem diferentes significados dependendo do contexto na sociologia , ela poderia ser usada como sinônimo de " ocidentalização " para se referir a um processo de aculturação ligado à colonização . O termo também é usado na teoria das relações internacionais para problematizar questões relativas à integração europeia .
Também influenciou os costumes das populações indígenas em questão:
Na teoria das relações internacionais , o termo tem vários significados, ligados à integração europeia (ou construção da União Europeia , um fenômeno paralelo mas distinto daquele ligado à comunitarização do direito sob a égide do Tribunal Europeu dos Direitos do Homem. O homem que reúne um número muito maior de Estados do que apenas os Estados-Membros da UE).
Várias definições do termo foram propostas por cientistas políticos, cada uma apoiada por diferentes concepções de integração europeia. Robert Ladrech, por exemplo, ao utilizar este termo insiste na influência que a integração europeia pode ter nas políticas nacionais dos Estados-Membros. Klaus Goetz e Simon Hix compartilham abordagens semelhantes. Outros autores, como Thomas Risse (en) , Maria Green Cowles e James Caporaso, entendem por "europeização" mais o surgimento de estruturas de governança propriamente europeias, o termo passou a ser sinônimo de integração europeia ; outros, finalmente, como Claudio Radaelli, jogam com esses dois sentidos e usam o conceito de europeização para evocar a interação entre essas duas escalas, nacional e europeia.