A expedição Flinders foi realizada entre 1801 e 1803 com o objetivo de mapear com precisão as terras do sul e descobrir o braço de mar que os europeus então imaginavam entre a costa anteriormente registrada pelos holandeses na parte oriental do Oceano Índico e a costa. pacífica já colonizada pelo Reino Unido sob o nome de New Holland . Em 1802 , Matthew Flinders conheceu a expedição de Nicolas Baudin em uma baía ao longo da costa sul da Austrália do Sul e a partilha dos resultados permitiu-lhes compreender que a Austrália era um continente .
A tripulação de Flinders foi presa na Île de France por causa das guerras napoleônicas entre franceses e britânicos. A expedição não foi lançada até a captura da Ile de France em 1809 .