| Aniversário |
15 de setembro de 1915 Ogden (Utah) |
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| Morte |
10 de janeiro de 1981 Santa Maria ( Califórnia ) |
Trabalhos primários
Thomas Jefferson: uma história íntima
Fawn McKay Brodie é uma autora americana ( 1915 - 1981 ) que escreveu uma biografia muito controversa sobre o presidente americano Thomas Jefferson . No livro Thomas Jefferson: An Intimate History (que também será um dos bestsellers de 1974 ), ela deu muita importância ao longo caso de amor do presidente Jefferson com uma escrava negra em fuga, Sally Hemings .
Entre suas outras obras, podemos citar Thaddeus Stevens, Flagelo do Sul e sua biografia do explorador britânico Richard Francis Burton . Ela também é a autora da primeira biografia não hagiográfica de Joseph Smith , fundador do Mormonismo : Nenhum Homem Sabe Minha História: A Vida de Joseph Smith, o Profeta Mórmon .
Nascida em setembro de 1915 em uma família Mórmon , Fawn M. Brodie era sobrinha do Apóstolo David O. McKay (mais tarde Presidente da Igreja). Apesar do prestígio desse vínculo familiar, os pais de Brodie viviam em relativa pobreza. A mãe de Brodie era mórmon, mas cética. Ela via a Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias como uma "ordem social maravilhosa", mas rejeitou alguns de seus dogmas e "odiadas cerimônias do templo".
Fawn B. Brodie formou-se em 1934 com um Bacharelado em Literatura Inglesa pela Universidade de Utah, onde sua mãe a enviou para estudar em vez da Universidade Brigham Young . Ela obteve um Master of Arts em 1936. Conforme seus estudos progrediam, Brodie tinha mais e mais dúvidas sobre a veracidade do Mormonismo . Ela acabou perdendo a fé e descreveu o episódio da seguinte maneira: “Foi como tirar um casaco grosso no verão. A sensação de liberdade que tive na Universidade de Chicago foi estimulante. Rapidamente senti que não poderia voltar à velha vida, e nunca voltei ”.
Em 1939, ela disse às pessoas próximas que pretendia escrever uma biografia de Joseph Smith e começou sua pesquisa, desacelerada pelo nascimento de seus filhos. Em 1945, ela finalmente publicou a biografia do fundador do Mormonismo : No Man Knows My History . Em 1946, ela foi excomungada da Igreja.
Brodie então gradualmente ficou fascinado pela psico-história, ou seja, a aplicação das teorias da psicanálise ao estudo de figuras históricas. Ela publicou em 1959 Thaddeus Stevens: Scourge of the South , e em 1967 The Devil Drives: A Life of Sir Richard Burton , ambos aclamados pela crítica. Em 1974, ela publicou uma biografia controversa do presidente dos Estados Unidos Thomas Jefferson : Thomas Jefferson: An Intimate History (que também foi um best-seller do ano). Se os círculos literários foram muito positivos, os historiadores foram críticos do livro.
Posteriormente, Brodie considerou escrever a biografia de Brigham Young , um profeta mórmon, e então decidiu escrever a de Richard Nixon . Sofrendo de câncer, Brodie achou muito difícil continuar seu trabalho. Richard Nixon: The Shaping of His Character foi publicado inacabado em 1981 e os críticos estavam menos entusiasmados. Brodie morreu nove meses antes da publicação do livro, o10 de janeiro de 1981.
Em 1945, Fawn M. Brodie publicou uma biografia de Joseph Smith . Rejeitando totalmente os aspectos sobrenaturais da vida de Joseph Smith, Fawn M. Brodie o descreve como um "gênio da improvisação". O título do livro alude a uma reflexão de Joseph Smith pouco antes de seu assassinato em 1844. Para o autor, Joseph Smith era um jovem caçador de tesouros que, na esperança de melhorar a vida familiar, inventa a existência de placas de ouro e um relato religioso, o Livro de Mórmon , baseado em uma obra anterior View of the Hebrews , escrita por um pastor protestante. Ela vê o Livro de Mórmon um reflexo das preocupações do XIX ° século e estados que a vocação religiosa de Joseph Smith afirmou-se bem depois que o livro apareceu. Para Brodie, Joseph Smith é um impostor que gradualmente se convence de que é realmente um profeta.
O livro foi recebido de forma muito positiva em círculos não-mórmons e por historiadores. Foi descrito como "uma biografia bem escrita ... o trabalho de um cientista maduro que representa o primeiro esforço para reunir as evidências conflitantes sobre o início da vida de Smith". O historiador Dale L. Morgan, um especialista em história do mormonismo, chamou-o de "o melhor trabalho de estudo feito na história mórmon", elogiando a amplitude da pesquisa ..., a objetividade do ponto de vista. ..., A riqueza de sua prosa… ”.
Vários mórmons protestaram. O livro estava de fato em desacordo com a autobiografia de Joseph Smith publicada por A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias . Ela excomungou Brodie em 1946. Muitos apologistas mórmons, desde então, criticaram a biografia que ela escreveu e denunciaram o fato de que ela não era historiadora por formação. Um deles, Hugh Nibley, publicou um panfleto em 1946 intitulado Não, senhora, isso não é história . Nele, Nibley denunciou os paralelos históricos propostos por Brodie, bem como a "teoria de que todos os pensamentos e ações do profeta foram o resultado de uma evolução lenta e gradual." Reconhecendo que o livro de Brodie "não era animado de ódio", atacou, no entanto, a imagem deixada de um "impostor completo mas com boas intenções". De acordo com ele, “esta interpretação humana do profeta piorou as coisas” porque apresentou Joseph Smith como “uma figura mais plausível” do que o anteriormente retratado hostil ao mormonismo.
O livro foi, entretanto, considerado o primeiro estudo científico sério do Mormonismo e o ponto de partida para abordar este movimento como um objeto de estudo.
Brodie então se interessou pelo personagem de Thaddeus Stevens . Durante seu trabalho de pesquisa, ela passou a se interessar pela psico-história, que estuda os acontecimentos históricos por meio das motivações psicológicas dos protagonistas. Para melhor compreender a personagem, ela consultou vários psicanalistas (entre outros Ralph R. Greenson).
A biografia de Thaddeus Stevens , publicada em 1959, foi saudada pela crítica, bem como por historiadores especializados na Guerra Civil Americana, como David Herbert Donald e C. Vann Woodward.
Brodie publicou uma biografia de Richard Francis Burton em 1967 . Também para este, consultou vários psicanalistas para melhor compreender as motivações íntimas da personagem. As críticas foram positivas e o livro foi selecionado pelo Literary Guild Book Club e pelo History Book Club .
A publicação de três biografias aclamadas pela crítica permitiu que Brodie se tornasse professora de história na Universidade da Califórnia (embora ela não tivesse se formado como historiadora). Vários editores a incentivaram a escrever uma biografia de Brigham Young , o sucessor de Joseph Smith como chefe de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. Mas Brodie preferiu se interessar por Thomas Jefferson .
A biografia de Thomas Jefferson foi publicada em 1974 e foi um grande sucesso com o público (80.000 cópias + 270.000 em brochura). Aclamado pelos críticos literários, no entanto, recebeu uma recepção muito mais mista entre os historiadores por causa das especulações de Brodie. Uma de suas teses mais criticadas foi a alegação de que Jefferson teve um caso sexual com Sally Hemings, uma escrava negra. Em 1998, testes de DNA, entretanto, provaram que Brodie estava certo ao revelar que um dos filhos de Sally Hemings era de fato de Jefferson.
Após a publicação da biografia de Thomas Jefferson , Brodie considerou finalmente escrever a de Brigham Young . Mas ela abandonou o projeto para escrever o de Richard Nixon .
Em 1977, ela desistiu de escrever o livro quando os médicos a diagnosticaram com câncer. No entanto, ela voltou a fazê-lo depois, sentindo sua morte próxima, tentando terminar seu último trabalho, sem sucesso. Ela morreu emJaneiro de 1981 e a biografia de Nixon, embora incompleta, foi publicada nove meses depois.