Os Grandes Expurgos - ou Grande Terror - foram uma época de massiva repressão política na União Soviética na segunda metade da década de 1930 . Totalmente dominado pela personalidade de Joseph Stalin , o Partido Comunista usou então em grande escala a prisão, a deportação e a pena de morte para eliminar seus reais ou supostos oponentes políticos .
A maioria dos historiadores enfatiza a especificidade da Yezhovshchina em comparação com as outras ondas repressivas do período stalinista . O historiador britânico Orlando Figes resume o ponto de vista atual:
Extraordinário mesmo na medida do regime stalinista, o Grande Terror não é uma onda de prisões em massa rotineiras, como aquelas que varreram o país durante o reinado de Stalin , mas uma política calculada de assassinato coletivo. Não mais satisfeito em aprisionar seus "inimigos políticos" reais ou imaginários, Stalin ordenou à polícia que tirasse os homens das prisões ou campos de trabalho forçado para serem executados. Em dois anos, em 1937-1938, de acordo com estatísticas incompletas, um total impressionante de pelo menos 681.692 pessoas e provavelmente muitas outras foram executadas por "crimes contra o Estado". Nos mesmos anos, a população dos campos de trabalho e dos assentamentos Gulag aumentou de 1.196.369 para 1.881.570, sem levar em conta os 140.000 mortos pelo menos nos próprios campos e o número desconhecido de mortos durante o transporte para os campos. "
Após o “ Congresso dos Vencedores ” de 1934, quando Stalin proclamou que “o homem é o capital mais precioso” , qualquer pessoa percebida como uma ameaça ao regime é sistematicamente processada e sugada para um sistema repressivo que se espalha (o Gulag ). A maioria dos líderes comunistas históricos e um grande número de oficiais graduados do Exército Vermelho foram as primeiras vítimas das políticas stalinistas. No entanto, a repressão não atinge apenas a velha guarda revolucionária, mas se estende a toda a sociedade.
Os expurgos começaram antes de Stalin chegar ao poder. Visam, antes de mais nada, a eliminação drástica dos camaradas que não "merecem" sua filiação ao Partido, os "carreiristas" e os "egoístas". Para os servidores públicos, por exemplo, o expurgo significa o desaparecimento de toda esperança de ascensão. A perda de afiliação à "vanguarda do proletariado" acarreta, pelo menos, a perda dos privilégios da nomenklatura , mas pode ter consequências mais dramáticas, como prisão pelos motivos mais triviais, mesmo exílio interno., Deportação para o " arquipélago Gulag ", trabalho forçado ou execução sumária.
Entre 1929 e 1931, mais de 250.000 comunistas foram excluídos do Partido, muitos por “desvio de direita”. O28 de abril de 1933, o comitê central do PCUS novamente decreta uma vasta campanha para expurgar o Partido a fim de controlar o recrutamento de seus membros. No final de 1936, antes mesmo do início dos Grandes Expurgos, o PCUS tinha apenas 1.450.000 membros, uma redução de 750.000 em quatro anos. Em 1937, o primeiro ano de um expurgo geral, 500.000 membros desapareceram dos registros. Dos 139 titulares e suplentes eleitos para o comitê central pelo “ Congresso dos Vencedores ”, 98 foram presos e quase todos executados. O mesmo vale para 1.108 dos 1.966 delegados neste mesmo congresso. O expurgo é particularmente importante na região de Moscou.
O assassinato de Sergei Kirov , o1 st dezembro 1934, marca o fim de um tímido degelo político em 1934 e, segundo alguns historiadores, o início do Grande Terror. Essa leitura, entretanto, é questionada pelo atraso relativamente longo entre a morte de Kirov e o início efetivo dos Grandes Expurgos.
Poucas horas após a morte de Kirov, Stalin escreveu de seu próprio punho um decreto, conhecido como "Lei de 1 ° de dezembro", que endurece significativamente o processo de investigação: o fechamento da investigação de casos de terrorismo em dez dias acusados deixou no escuro sobre as acusações contra eles até o dia anterior ao julgamento, etc. O16 de dezembro de 1934, Lev Kamenev e Grigory Zinoviev são presos. O29 de dezembro, em Leningrado , 14 pessoas são condenadas à morte por participação direta no assassinato de Kirov. O16 de janeiro de 1935O julgamento ocorre em um centro em Moscou, onde os réus são condenados a cinco ou dez anos no campo. A caça a terroristas espalhou-se por toda a URSS. Nos três meses que se seguiram, quase mil “ zinovievistas ” foram presos em Leningrado , alguns deles por “cumplicidade moral” na morte de Kirov. Oleg Khlevniouk, por sua vez, assume a cifra de 6.501 vítimas da lei de1 st dezembro no único mês de Dezembro de 1934.
A partir de 1936, vários julgamentos espetaculares foram organizados em Moscou para convencer a opinião pública nacional e estrangeira da existência de uma vasta conspiração anti-soviética e servir de exemplo para os julgamentos que ocorrem no resto do país. Com base apenas nas confissões dos acusados, geralmente extraídas sob tortura , os julgamentos são fictícios. Quase todos os bolcheviques em primeiro plano durante a Revolução Russa de 1917 ou no governo de Lenin foram eliminados. Quanto a Leon Trotsky , exilado no México , foi assassinado por um agente soviético em21 de agosto de 1940. Entre os antigos bolcheviques , apenas Vyacheslav Molotov , Mikhail Kalinin e Stalin sobreviveram a esses expurgos.
De 19 de agosto de 1936 no 23 de agosto de 1936Está em curso o julgamento do “Centro Terrorista Trotskista-Zinovievista”. Lev Kamenev , Grigory Zinoviev e quatorze outras personalidades são acusados de serem responsáveis pelo assassinato de Sergei Kirov emDezembro de 1934e por tramar o assassinato de Stalin e membros do Politburo para restaurar o capitalismo com a ajuda de fascistas alemães e japoneses. A evidência é obviamente fraudada, em particular aquela que atesta um encontro entre os filhos de Leon Trotsky e os "conspiradores", mas todos os réus admitem sua culpa. O24 de agosto de 1936, o veredicto é dado: todos os acusados são considerados culpados e condenados à morte. Eles são executados em vinte e quatro horas.
Em um telegrama de 25 de setembro de 1936no Politburo, Stalin declarou: “Acreditamos que é absolutamente essencial e urgente nomear o camarada Iezhov para o cargo de Comissário do Povo do Interior. Yagoda mostrou-se claramente incapaz de desmascarar o bloco Trotskista-Zinoviev. Nesse caso, o Oguépéou está quatro anos atrasado. Todos os funcionários do partido e a maioria dos representantes do NKVD notaram isso ” . O30 de setembro de 1936, Nikolai Iejov substitui Guenrikh Iagoda (oficialmente transferido como Comissário do Povo para os Correios) à frente do NKVD.
Dentro Janeiro de 1937Um segundo julgamento ocorre, o do “Centro de Reserva Trotskista Anti-Soviético”. O veredicto é o mesmo do primeiro julgamento: os dezessete réus são considerados culpados e, com uma exceção, todos condenados à morte.
Durante a sessão do Comitê Central de fevereiro -Março de 1937, após debates acalorados, Stalin, Molotov e Yezhov acabam conquistando os partidários de uma linha moderada. Eles obtêm a cabeça de Nikolai Bukharin e Alexeï Rykov , imediatamente presos (seu ex-colega Mikhaïl Tomsky havia cometido suicídio).
Dentro Junho de 1937, Mikhail Tukhachevsky e seis outros oficiais também foram sumariamente julgados e executados. Cerca de dois terços dos generais foram então eliminados, enfraquecendo dramaticamente o comando das forças armadas soviéticas. Em 1961, durante a política de desestalinização liderada por Khrushchev , o XXII º Congresso do PCUS os reabilita revelando a ausência de julgamentos contra os líderes do exército e que o Politburo decidiu liquidação.
Dentro Março de 1938, Bukharin, Rykov e Iagoda são, por sua vez, julgados por terem formado um “bloco de direitas e trotskistas”. Todos os acusados são considerados culpados e, com uma exceção, todos executados. Segundo o Pravda , o veredicto é saudado com manifestações de alegria popular.
Os julgamentos de Moscou sinalizam o início de expurgos massivos. A fase mais violenta ocorre do final de 1936 a 1938 e coincide com a Yejovschina . Durante esses dois anos, a repressão deixou mais de dois milhões de vítimas, incluindo 725.000 execuções. O operacional n o 00447 da31 de julho de 1937, que ordenou a repressão de "elementos anti-soviéticos e socialmente perigosos", marcou o início de expurgos em grande escala. Yejov ordena que a polícia secreta atire em uma cota mínima de 75.950 pessoas e envie 193.000 para o Gulag .
Quase um milhão de pessoas são executadas por esquadrões e muitas mais são enviadas para prisões ou campos no Gulag: muitos não sobrevivem. As estimativas do número de vítimas variam amplamente. Para Robert Conquest , o Grande Terror teria resultado em pelo menos seis milhões de prisões, três milhões de execuções e dois milhões de mortes nos campos do Gulag. Números que os historiadores revisionistas consideram superestimados; isso dos arquivos soviéticos disponíveis para pesquisadores desde 1989. Este ano, o chefe da KGB afirmou que, durante esses anos de Grandes Expurgos, não houve mais do que um milhão de detenções. A tabela de execuções reduz o número de sentenças de morte nesses anos para 681.692 em um total de aproximadamente 800.000 (799.455 para ser exato) entre 1921 e 1953. No entanto, em 1993, Nicolas Werth, coautor em 1997 do Livro Black Communism , publicou uma estimativa ainda mais baixa: "talvez meio milhão de execuções" de um total de 642.980 entre 1921 e 1954.
Muitos " inimigos do povo " são processados sob a acusação de sabotagem econômica, de filiação ao trotskismo ou de participação na subversão estrangeira. Muitos líderes partidários locais são denunciados e acusados de abuso de poder.
O outono de 1938 marcou o fim do “Grande Terror”. DentroNovembro de 1938, as execuções em massa chegam ao fim repentinamente. Nas palavras de Nicolas Werth , "O Grande Terror parou como começou: por ordem de Stalin" , após uma violenta crítica ao funcionamento do NKVD (desrespeito ao código de processo penal), o17 de novembro de 1938 e uma confissão de Yejov em 23 de novembrono qual ele reconhece sua responsabilidade total e pede para ser dispensado de sua missão. No XVIII º Congresso do Partido, Yezhov nem sequer é eleito para o comitê central. Yezhov, primeiro rebaixado ao posto de Comissário do Povo para Transporte Fluvial em21 de agosto de 1939, e baleado em 1940, foi substituído por seu vice, Lavrenti Beria .
No entanto, a prática de prisões arbitrárias continuou até a morte de Stalin. De acordo com Anne Applebaum , os anos 1937-1938 não foram os anos mais mortíferos na história dos campos, nem os de sua maior extensão. O ano de 1937, no entanto, marca um "divisor de águas": até então lugares onde as pessoas morriam por acidente e indiferença, as prisões soviéticas se transformam em campos de assassinos onde as pessoas matam deliberadamente e em massa.
A eliminação de um grande número de oficiais competentes do Exército Vermelho durante os expurgos é amplamente considerada como uma das principais razões para as derrotas soviéticas iniciais em face do ataque à Alemanha nazista na Operação Barbarossa no verão.
“De maio de 1937 a setembro de 1938, foram submetidos à repressão quase a metade dos comandantes dos regimentos, quase todos os comandantes das brigadas, todos os comandantes de corpos de exército e comandantes de regiões militares, membros dos soviéticos militares e chefes da política diretorias de regiões militares, a maioria de comissários políticos de corpos, divisões e brigadas do exército, quase um terço de comissários de regimento, muitos professores em escolas militares. "
- Michel Heller e Aleksandr Nekrich, Utopia no poder - História da URSS de 1919 até os dias atuais, p. 254 .
“Em dois anos, o expurgo eliminará os 11 vice-comissários de Defesa, 75 dos 809 membros do Conselho Militar Supremo, os 8 almirantes, 2 dos 4 marechais restantes, 14 dos 16 generais do exército, os 9 / 10 e corps generais, 2/3 generais de divisão, mais da metade dos generais de brigada, 35.000 policiais. "
- Michel Laran e Jean-Louis Van Regemorter , Rússia e a ex-URSS de 1914 até os dias atuais, p. 115 -116.
No entanto, Goebbels relata que, embora inicialmente essa também fosse a opinião de Hitler , ele mais tarde mudou de opinião:
“O Führer mais uma vez explica o caso Tukhachevsky e expressa a opinião de que estávamos absolutamente errados na época, quando acreditávamos que Stalin arruinaria o Exército Vermelho. O oposto é verdadeiro: Stalin se livrou de todos os círculos de oposição do Exército Vermelho e, assim, conseguiu garantir que não houvesse mais corrente derrotista neste exército. [...] Quanto a nós, Stalin tem a vantagem adicional de não ter oposição social, porque o bolchevismo também a suprimiu durante as liquidações dos últimos vinte anos. [...] O bolchevismo eliminou esse perigo a tempo e pode, assim, voltar todas as suas forças contra seu inimigo ”
- Joseph Goebbels , Journal, 8 de maio de 1943 .
Essa é a opinião de Hitler, que parece projetar seu ponto de vista político sobre a URSS, negligenciando as habilidades técnicas e estratégicas, como fez com seus próprios generais. Apesar desses expurgos, a maioria das fontes militares considerou o potencial do Exército Vermelho como sempre excepcional, conforme ilustrado por sua vitória contra as intrusões das tropas japonesas na fronteira de Manchu em 1938-1939. Foi durante a tentativa soviética de invadir a Finlândia, um pequeno país que Stalin pensou que estava dando conta do recado, que a fraqueza do Exército Vermelho “expurgado” foi revelada durante a “Guerra de Inverno” 1939-1940.
Além disso, para além do aspecto político, os expurgos também ajudaram a rejuvenescer o exército e a substituir muitos quadros dos escalões inferior e médio por novos quadros, geralmente com ensino secundário ou mesmo superior. O escritor russo Alexander Zinoviev , que lutou no Exército Vermelho, afirma que mesmo que a prisão de chefes militares de altos escalões certamente tenha tido consequências trágicas no início da guerra, esse rejuvenescimento e a elevação do nível cultural e intelectual a ele associados foram um fator decisivo da vitória:
“Há uma parte do bem em todo o mal. Graças a essas repressões e essas derrotas no início da guerra, o nível de instrução dos oficiais aumentou. Sim Sim ! Números de homens com educação secundária e superior assumiram o comando de pelotões, companhias, batalhões, regimentos. [...] Se você quer saber, foram os formandos da minha escola que ganharam essa guerra. "
De qualquer forma, o alegado enfraquecimento do Exército Vermelho por esses expurgos foi uma das razões para os governos franceses de Édouard Daladier e os governos ingleses de Neville Chamberlain renunciarem a uma aliança tripartida entre a França, a URSS e o Reino Unido dirigida contra a ameaça nazista, com a União Soviética vista como incapaz de ser eficaz em tal aliança.
Uma primeira reabilitação ocorreu após a queda de Nikolai Yejov no final de 1938. Imediatamente nomeado, Lavrenti Beria anunciou uma revisão das prisões feitas sob a autoridade de seu antecessor. Em 1940, 1,5 milhão de casos foram revisados: 450.000 condenações foram quebradas, 128.000 arquivos fechados, 30.000 pessoas libertadas das prisões e 327.000 dos campos de Gulag . Isso levou muitos a reconquistar a fé no sistema jurídico soviético, dando assim o belo papel a Stalin e Yezhov - o de vilão finalmente desmascarado.
O 24 de fevereiro de 1956, No final do XX ° Congresso do Partido Comunista da União Soviética , Nikita Khrushchev , então chefe de Estado, denunciou a repressão stalinista em um discurso realizado a portas fechadas antes de os delegados soviéticos sozinho; os partidos comunistas fraternos são então convidados a deixar a sala. O discurso secreto, no entanto, foi tornado público um mês depois. Khrushchev diz que os expurgos foram um “abuso de poder” de Stalin e tiveram consequências desastrosas para o país. No mesmo discurso, ele reconhece que várias das vítimas dos expurgos eram inocentes e que as confissões foram obtidas sob tortura .
A denúncia da repressão stalinista permite a Khrushchev, membro do Politburo daJaneiro de 1938, expulsou seus oponentes que haviam participado dos expurgos e assim ganhou o cargo de Presidente do Conselho de Ministros.
As últimas reabilitações, como a de Nikolai Bukharin , ocorreram em 1988.
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