O guelfos e gibelinos foram duas facções ( partido ou, mais frequentemente, Brigate ou Sette ) medieval que se opunham militarmente, politicamente e culturalmente na Itália do XII th e XIII th séculos. Originalmente, eles apoiavam, respectivamente, duas dinastias que competiam pelo trono do Sacro Império : a “pars Guelfa” apoiou as reivindicações da dinastia “ Welf ” e do papado , então da Casa de Anjou , a “pars Gebellina” , as de o Hohenstaufen , e além daqueles do Império Sagrado .
A oposição entre guelfos e gibelinos se deu principalmente nas cidades da península italiana , mas teve repercussões por toda a Europa. Nessa bipolarização, que às vezes é superestimada, as lealdades dinásticas às vezes são secundárias, o número de membros flutua e não é até o reinado de Frederico II que o papado e o império se tornam símbolos fortes de reagrupamento e que uma verdadeira divisão antitética é construída. Essa clivagem encontra manifestações no campo cívico e religioso e cristaliza as tensões entre as cidades italianas, dentro de suas elites e, às vezes, entre a cidade e seu contado (o território, ou diocese , que o subordinava). O eco do conflito se manifesta em períodos posteriores, assumindo novos personagens e estigmatizando novas oposições ideológicas. Essa oposição desempenhou um papel importante na origem do Principado de Mônaco. Os Grimaldi, uma potência marítima, ao lado dos Guelfos e do papado e, liderados por Francisco conhecido como "La Malizia", tomaram o castelo pelas armas em 8 de janeiro de 1297, data em que consideramos as origens do soberania principesca dos Grimaldi.
Os termos surgiram, a posteriori , na década de 1240 , na cidade de Florença , antes de se espalharem pela Toscana .
A expressão " pars imperii " é o sinônimo nobre para gibelinos, enquanto " pars ecclesiæ " tem a mesma função para guelfos.
A oposição entre as duas partes tem como origem distante a crise relativa à sucessão, em 1125, do imperador Henrique V , que morreu sem herdeiro. Aqueles que ainda não foram identificados como Guelfos apóiam uma linha política de autonomia contra qualquer tipo de intervenção externa contra os privilégios nobiliários e apresentam a Igreja como um penhor de oposição e independência do Império. Os adversários, futuros gibelinos, se opõem ao poder dos pontífices afirmando a supremacia da instituição imperial. Com a morte de Henrique V, os "papistas" instalam no trono da Alemanha Lothaire III , duque da Saxônia, ao qual se opõe Conrado III , da família Hohenstaufen , a quem o Papa Honório II excomungará por causa de sua luta contra a 'Igreja .
Em 1138, com a morte de Lothair III, seu filho não conseguiu sucedê-lo e triunfou "imperial" de forma sustentável instalando Hohenstaufen no trono do Império, Conrado III e Frederico I disseram pela primeira vez "Barbarossa" .
A expedição italiana de Barbarossa, no meio da XII th século, aparece como o primeiro passo para a institucionalização das duas facções, particularmente na criação da Liga das cidades da Lombardia , concebido como um baluarte contra as reivindicações do Império em A península. A intervenção imperial, ao ameaçar as liberdades e privilégios de certas comunidades urbanas, transpôs um conflito no norte da Itália que, no solo comunal , mudou de natureza.
Os termos “Guelfo” e “Gibelino” aparecem em fontes italianas nos anos de 1240 a 1250, durante o reinado do imperador Frederico II de Hohenstaufen (1220 a 1250), então dominando a Sicília e a Itália. As crônicas, posteriores à bipolarização, datam seu surgimento nos anos 1210-1220. Ocasionalmente, tomar partido expressa tensões pré-existentes dentro de linhagens nobres. O conflito, seja expresso de forma militar, política ou cultural, é particularmente violento em cidades com economias prósperas, como Gênova e Florença , e mina a paz cívica. Assim, o conflito não está alheio ao surgimento de instrumentos e instituições políticas como a podesta ou o cargo de capitão do povo .
De acordo com Maquiavel em O Príncipe , Veneza manteve a disputa entre guelfos e gibelinos para "dividir e governar", e o resultado foi ruim.
Montaigne relata em seus Ensaios que, durante suas viagens pela península italiana, muitas vezes foi considerado "gibelino pelos guelfos e guelfo pelos gibelinos".
A dinastia Hohenstaufen morreu em 1268 com a captura de Conradin , neto de Frederico II, após a batalha de Tagliacozzo (1268) e sua execução em público em Nápoles . Os municípios da Itália estão principalmente sob a influência guelfo, após as retumbantes derrotas gibelinas de Tagliacozzo e Colle Val d'Elsa (1269). O conflito pareceu diminuir na década de 1280 .
No final do XIII th século, o partido Guelph é dividido em duas facções: os brancos e negros. Originalmente, essa divisão ainda era uma briga de clã, aquela entre os Vieri de 'Cerchi (isso) (branco) e os Donati (negros). Esta divisão também é social, o Cerchi estando próximo do povo e os Donati da elite florentina. Este último pretende se opor às ordens judiciais emitidas por Giano della Bella .
Em 1300 , na Place de la Sainte-Trinité em Florença, uma batalha estourou, marcando uma divisão final entre as duas partes. Os guelfos negros, muito próximos de Bonifácio VIII , prevalecerão sobre os brancos, incapazes de se defender adequadamente, e Carlos de Valois , que veio da França em apoio ao Papa, investe Florença sem encontrar resistência. A partir deJaneiro de 1302, começamos a exilar os brancos (em Ravena em particular), incluindo Dante Alighieri , bem como o pai de Petrarca (Petrarca, o escritor, nasceu durante este exílio). Foi o Conde de Gabrielli de Gubbio quem então reinou sobre a cidade.
Costuma-se considerar que Dante , que vive esses acontecimentos plenamente, já que faz parte de várias assembléias políticas florentinas, é Guelph Branco. Na verdade, ele foi exilado em27 de janeiro de 1302, após uma viagem oficial a Roma para encontrar Bonifácio VIII lá ; ele foi preso lá e então escapou. Mas se as vicissitudes políticas da sua época e das suas relações o obrigaram a aliar-se a vários partidos, é claro que do ponto de vista doutrinal Dante é um gibelino, como prova o seu tratado De Monarchia , que pleiteia muito claramente a favor de um imperador, único soberano, reinando de Roma , com a bênção do papa . Ele também depositou suas esperanças de renovação imperial na pessoa do imperador romano Henrique VII , que morreu cedo demais para realizar o que Dante esperava dele.
O traço dos guelfos continua no Sacro Império e na Confederação Germânica ; ela é encontrada até mesmo na influência de Welf de Hanover no império alemão do XIX ° século.
A divisão é encontrado por exemplo em Florença e Toscânia de Medici na do XVI th século, os apoiantes Guelph são franceses (os inimigos do Império, veja Guerras Italianas ) e, portanto, também a um papel político hostil do imperador na Itália.
No XIX th filosofia alemã do século foi inspirado pelo contraste entre Guelph e gibelinos para definir o que é esquerda eo que é certo, o que é liberal e que é conservador.
A ideologia gibelina sobreviveu por vários séculos, principalmente na Itália (por exemplo, Siena ), Alemanha e Espanha sob os Habsburgos . Na época da Reforma , os gibelinos se tornaram campeões da causa católica , contra os guelfos que haviam se tornado protestantes .