Reinado | Animalia |
---|---|
Galho | Chordata |
Aula | Mamíferos |
Pedido | Primatas |
Família | Hominidae |
Subfamília | Homininae |
Tribo | Hominini |
Subtribo | Hominina |
Gentil | Homo |
Homo rudolfensis é uma espécie extinta do gênero Homo , atestada na África Oriental entre 2 e 1,8 milhões de anos atrás, e talvez até 2,4 milhões de anos atrás, de acordo com os autores. Seu nome vem do Lago Rudolf, o antigo nome do Lago Turkana , Quênia , onde seus primeiros fósseis foram descobertos em 1972. Homo rudolfensis e Homo habilis são as espécies descritasmais antigasdo gênero Homo .
O primeiro espécime dessa espécie foi descoberto em 1972 em Koobi Fora , na margem oriental do Lago Turkana , no Quênia , pela equipe do paleoantropólogo anglo-queniano Richard Leakey . Ele provisoriamente o atribuiu à espécie Homo habilis .
Em 1986, o paleoantropólogo russo Valeri Alekseïev descreveu uma nova espécie, que chamou de Homo rudolfensis , em homenagem ao lago Rudolf (ou lago Turkana), ao qual o fóssil anterior foi atribuído em 1999 pelo paleoantropólogo inglês Bernard Wood. Por mais de 25 anos, a dúvida permaneceu entre os pesquisadores sobre a validade desse novo táxon, alguns deles acreditando que era apenas uma variedade do Homo habilis .
Fósseis de Homo rudolfensis foram encontrados em Malawi ( UR 501 ), Tanzânia ( Desfiladeiro de Olduvai ), Quênia ( Koobi Fora ) e Etiópia (Vale de Omo ).
A capacidade craniana do Homo rudolfensis é de 750 cm 3 em média. É, portanto, maior do que o do Homo habilis (650 cm 3 em média).
O Homo rudolfensis tem órbitas oculares extremamente altas, uma abertura nasal muito estreita, um toro supraorbital desenvolvido mais medialmente do que lateralmente, uma abóbada craniana espessa, uma forma de escala alta e arredondada do osso temporal. Ele tem incisivos grandes.
Nenhum fóssil pós-craniano de Homo rudolfensis está disponível . Sua maior capacidade craniana levou à suposição de que ele era mais alto do que seu Homo habilis contemporâneo .
Caracteres anatômicos que permitem distinguir os espécimes atribuídos ao Homo rudolfensis (primeiro) e ao Homo habilis (segundo):
UR 501 é uma mandíbula fragmentária encontrada em 1991 no Malaui pela equipe de Timothy Bromage e Friedemann Schrenk. Está datado de 2,5 a 2,4 milhões de anos atrás.
O KNM-ER 1470 foi encontrado na forma de uma centena de fragmentos que, quando reunidos, formam uma calvária bastante completa. Foi descoberto em 1972 em Koobi Fora (Quênia) pela equipe de Richard Leakey . É datado de cerca de 1,9 milhão de anos atrás.
O Homo rudolfensis coexistiu na África Oriental com Paranthropus boisei , Homo habilis e Homo ergaster . Australopithecus sediba , Paranthropus robustus e Homo gautengensis , no sul da África , e Homo georgicus , na Geórgia , também viveram na mesma época.
Essa coabitação entre diferentes espécies da linha humana mostra que a evolução dessa linha é espessa e não linear.