Lachesis é uma espécie de cobra das famílias dos Viperidae . Estas espécies, pouco diferenciáveis à primeira vista, partilham vários nomes comuns, tais como "cascavel silenciosa", "cascavel em losango", "Quadrados grandes" e principalmente "Mestre do mato" (principalmente Lachesis muta ). No estado de Veracruz, no México, as pessoas o chamam de "quatro narizes" ou "Nauyaca" na língua náhuatl por causa do desenho que faz com que pareça ter quatro narinas.
Lachésis é o nome que Hesíodo dá a um dos Moires : com isso, queremos dizer que essas cobras são tão perigosas que controlam o seu destino.
As quatro espécies deste gênero são encontradas em áreas florestais remotas na América do Sul e Central .
Com uma altura adulta de 250 a 300 cm (o maior adulto conhecido mede não menos que 365 cm ) , o gênero Lachesis é o maior da família Viper. Em tamanho, também está em terceiro lugar para as cobras venenosas , todas as categorias combinadas, depois da Naja Rei ( Ophiophagus hannah ) e seus 571 cm e da Mamba Negra ( Dendroaspis polylepis ) e seus 450 cm , ambos da família Elapidae . O corpo é relativamente grande. Os ganchos de veneno, sem igualar o tamanho dos da víbora do Gabão, medem até 3,5 cm . O número de casos de mortes por picadas de Lachesis é bastante raro, pois essas cobras tendem a permanecer escondidas, isoladas da presença humana.
De acordo com o Reptarium Reptile Database (16 de setembro de 2011) :