Na fundição , o núcleo é um componente do molde , feito de areia , e que permite fazer os recessos interiores da peça ou das zonas de rebaixamento .
Isso é feito moldando a areia em uma "caixa de núcleo" (molde de madeira, resina ou metal); manualmente ou em uma máquina de "extração de núcleo" ou de "sopro de núcleo". Essas máquinas pulverizam a areia em que os ligantes foram incorporados na caixa, em seguida sopram o gás nesta areia que permitirá o endurecimento ( SO 2 por exemplo; o gás utilizado depende do processo, portanto da natureza do ligante, em geral uma resina ).
Um molde de fundição de areia geralmente consiste em uma parte inferior, uma parte superior e um ou mais machos , dependendo da complexidade da peça a ser produzida.
A areia formando os núcleos é extraída da peça durante o desengate .
A caixa do núcleo, o ferramental, é feito de madeira, resina fundida ou usinada, alumínio, cobre-alumínio, ferro fundido ou aço. Esta ferramenta pode ser equipada com filtros que permitem a circulação de ar ou gás catalisador, bem como ejetores que permitem a extração da caixa, a desmoldagem. Podem ser utilizadas areias de diferentes tamanhos de grão (o tamanho médio de grão da areia). Este tamanho de partícula pode ser obtido misturando areias de várias pedreiras. Mas é mais geralmente usado como um extrato da pedreira após a lavagem e secagem. Aditivos, como óxidos de ferro ou outros, destinados a limitar as reações molde-metal ou defeitos de fundição podem ser incorporados.
A mistura areia + resina (s) é produzida sob demanda pelo core maker em batch ou helicoidal para todos os processos; exceto para o processo de Croning (casca) onde o fornecedor reveste a areia em suas próprias instalações.
A areia pode ser colocada na ferramenta manualmente ou em mesa vibratória, para processos de presa a frio. Para os outros processos, a operação de fabricação de núcleos é mais geralmente realizada em máquinas para soprar ou puxar os núcleos; a areia é então injetada na ferramenta usando ar comprimido.
Após a conclusão, os núcleos são rebarbados - manualmente ou em máquinas - e verificados - visualmente ou em bancadas de teste. Eles podem então ser revestidos, a fim de proteger a areia do metal, e correntes de ar podem ser feitas sob demanda.
Durante o uso, os núcleos são colocados em um molde ou concha (molde de metal). Poucos minutos após a fundição, a areia que constitui o núcleo é extraída das peças durante a operação de limpeza ou desengate; as resinas de constituição tendo perdido suas propriedades mecânicas em contato com o metal.