Observatório Boyden

O Observatório Boyden é um observatório astronômico localizado em Maselspoort  (en) , 20  km a nordeste de Bloemfontein , Free State ( África do Sul ). É administrado pelo departamento de física da Universidade do Estado Livre (UFS).

História

Em 1879, em seu testamento, Uriah A. Boyden  (in) legou 238 mil  dólares (equivalentes a 6.054.550 dólares em 2015) ao Observatório de Harvard . Dez anos depois, a Boyden Station foi fundada em sua homenagem em Mount Harvard , perto de Lima , Peru . A estação mudou-se para Arequipa emOutubro de 1890. A estação é reconhecida por ter produzido as observações que levaram à descoberta de Phoebe , uma lua de Saturno , por William Henry Pickering .

Em 1927, o observatório mudou-se para a localização atual. A mudança é justificada devido à crença de que Bloemfontein será menos nublado do que Arequipa, o que foi verificado após 2 anos de observações. O local próximo a Mazelspoort foi formalizado em 1933. O primeiro diretor do observatório em solo africano foi John S. Paraskevopoulos , que ocupou o cargo de 1927 a 1951.

Dificuldades financeiras quase levaram ao fechamento do observatório em 1954, mas vários países europeus tornaram-se parceiros deste último para financiá-lo e utilizá-lo.

Em 1975, Harvard, que já havia transferido a gestão para o Smithsonian Institution , anunciou que retiraria seu apoio no ano seguinte. A UFS concordou em assumir e tornou-se proprietária das instalações em 1976.

Telescópios

• O telescópio Boyden-UFS, também conhecido como Refletor Rockefeller , um telescópio Cassegrain com um espelho primário de 60 polegadas (152,4 cm) de diâmetro.
• The Watcher Robotic Telescope , um telescópio robótico  (in) de 40  cm de diâmetro com uma abertura f / 14,25 , desenvolvido pela University College Dublin e pela UFS. A primeira tarefa do instrumento é a observação do espectro visível de explosões de raios gama .
• O Telescópio Nishimura, um refletor de 16 '' (40,64 cm) de diâmetro patrocinado pela Universidade de Nagoya e construído pela Nishimura Co. Ltd. em 2000.
• O telescópio Alvan Clark, um telescópio de 13 polegadas (33,02 cm) de diâmetro que leva o nome de seu construtor, Alvan Clark . Foi instalado pela primeira vez no Observatório Mount Wilson em 1889.
• O Metcalf Photographic Triplet Refractor de 10 polegadas (25,4 cm) de diâmetro.
• Um telescópio solar de 7,9 polegadas (20,066 cm) de diâmetro.

História do telescópio Boyden-UFS

Andrew Ainslie Common empreendeu em 1985 a construção de um telescópio newtoniano de 60 polegadas (152,4 cm) de abertura. Ele optou por comprar o vidro bruto e fazer o polimento ele mesmo, mas o instrumento tinha várias falhas e um segundo espelho teve que ser polido (em 1890). Ele então converte o telescópio em Cassegrain e finalmente o abandona. Quando ele morreu, foi comprado pelo Observatório da Universidade de Harvard . O espelho principal foi alterado em 1933 e foi instalado em Boyden.

Em meados da década de 1960, a empresa alemã Heidenreich & Harbeck  (de) foi contratada para construir um novo barril e reduzir os problemas associados à finura do vidro e ao fato de sua parte traseira não ser plana. Pouco depois, o espelho primário de Common foi substituído por um novo espelho de vidro de baixa expansão de 60 '' (152,4 cm), usado anteriormente pelo telescópio Loomis.

Em 2001 o telescópio foi significativamente melhorado pela empresa DFM Engineering, que o equipou notavelmente com um novo sistema de controle.

De 2005 a 2009, o telescópio participou da Probing Lensing Anomalies Network .

Telescópios antigos

• O telescópio Armagh-Dunsink-Harvard de 35,4 polegadas (89,916 cm) , um telescópio Schmidt-Cassegrain construído em 1949 por Perkin-Elmer . Três organizações o exploraram: o Observatório Armagh na Irlanda do Norte , o observatório Dunsink na Irlanda e o Observatório da Universidade de Harvard nos Estados Unidos . Foi instalado em Bloemfontein em 1950. Nunca funcionou corretamente e, após várias tentativas de reparos, os espelhos e as lentes foram removidos em 1981 e enviados para Dunsink.
• o astrógrafo de 23,6 polegadas (59,944 cm) de Bruce , um telescópio construído em 1893 por Alvan Clark & ​​Sons  (in) . Após anos de uso em Arequipa, foi instalado em Bloemfontein em um prédio com telhado aberto. Com placas retiradas deste telescópio, Harlow Shapley descobriu as galáxias anãs do Escultor e da Fornalha , as primeiras de seu tipo. Em 1950, foi substituído pelo telescópio Armagh-Dunsink-Harvard .

Pesquisa e descobertas

O Observatório Boyden é usado para pesquisas astrofísicas profissionais graças ao seu telescópio de 1,5 metros. Além do programa de pesquisa, o observatório oferece um programa educacional ativo para alunos de todas as origens, bem como para o público em geral, que atrai anualmente milhares de visitantes. Em 1966, este observatório descobriu quatro asteróides.

Instalações

As instalações do observatório são compostas por vários edifícios. O edifício principal, sede histórica dos escritórios, é hoje ocupado por uma biblioteca. Os prédios anexos são a casa do astrônomo residente, um moderno auditório (com capacidade para cem lugares em seu interior e capacidade para acomodar duzentas pessoas em sua cobertura para apresentações ao ar livre), os prédios do telescópio principal e os dos telescópios auxiliares , uma sala de conferências, uma loja, a sede do clube ASSA  em Bloemfontein, plataformas de observação e vários miradouros.

Notas e referências

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Veja também

• Observatório Astronômico da África do Sul
• Lista de observatórios astronômicos