A ocupação das Ilhas do Canal refere-se ao período da história em que as Ilhas do Canal foram ocupadas militarmente pela Alemanha durante a Segunda Guerra Mundial , tornando-as os únicos territórios das Ilhas Britânicas a terem sido invadidos pela Wehrmacht . Esta ocupação cobre o período de30 de junho de 1940 no lançamento, o 9 de maio de 1945. Não fazendo parte do Reino Unido , essas ilhas cobrem as dependências da Coroa dos bailiwicks de Jersey (ilhas de Jersey, Ecréhou e Minquiers ) e Guernsey (ilhas de Guernsey, Herm e Sark e Alderney ).
Em 15 de junho de 1940 , o governo britânico decidiu que as Ilhas do Canal não tinham importância estratégica e não seriam defendidas. Londres pensava que a defesa das ilhas mobilizaria dezenas de milhares de soldados ingleses que, forçados a se posicionar ali, não estariam em outras frentes mais estratégicas. Portanto, e apesar da relutância do primeiro-ministro Winston Churchill , o governo britânico abandonou a mais antiga Dependência da Coroa "sem disparar um único tiro". A ocupação das ilhas do Canal não tinha outro objetivo para os alemães senão a propaganda de prestígio sobre a ocupação do território britânico. As “Ilhas do Canal foram, portanto, desmilitarizadas e declaradas… cidade aberta ”.
O governo britânico consultou as autoridades das ilhas, com o objetivo de organizar a evacuação dos cidadãos. A divisão de opiniões impossibilitou a prossecução de uma política comum e coerente, o que conduziu a posições divergentes entre as diferentes ilhas. O governo britânico decidiu então que a melhor política era colocar à disposição dos habitantes o maior número possível de navios, que assim poderiam partir, se assim o desejassem. As autoridades em Alderney recomendaram que todos os residentes evacuassem, e quase todos o fizeram. Em contraste, a Senhora de Sark , Sybil Mary Collings Beaumont , encorajou os Sercquiais a ficar. Em Guernsey, as autoridades decidiram evacuar as crianças em idade escolar, se os pais desejassem. Eles então tiveram a oportunidade de ir com eles. A maioria das pessoas de Jersey decidiu ficar.
A Wehrmacht , sem saber que as ilhas haviam sido desmilitarizadas, adotou uma abordagem muito cautelosa em sua invasão. Em 28 de junho de 1940 , os alemães enviaram um esquadrão de bombardeiros em uma missão sobre as ilhas e bombardearam os portos de Jersey e Guernsey. Em Saint-Pierre-Port , a missão de reconhecimento alemã pensou ter visto veículos militares, mas na verdade eram comboios carregados de tomates para os evacuados. Quarenta e quatro ilhéus foram mortos nesses ataques aéreos.
Enquanto o exército alemão se preparava para uma operação de invasão com dois batalhões , o piloto de um avião de reconhecimento que pousou em Guernsey recebeu a rendição oficial da ilha em 30 de junho de 1940 . Jersey se rendeu em 1 st julho . Alderney, onde quase ninguém sobrou, foi ocupada no dia seguinte e um pequeno destacamento alemão foi de Guernsey para Sark, que se rendeu oficialmente em 4 de julho .
As forças alemãs consolidaram rapidamente suas posições. A infantaria lá se estabeleceram, redes de comunicação foram criados, bem como uma defesa antiaérea . Um serviço aéreo foi criado entre as ilhas e a França ocupada .
Em Guernsey, o oficial de justiça , Sir Victor Carey, e os Estados de Guernsey cederam o controle às autoridades alemãs. A gestão quotidiana da ilha foi confiada a uma comissão de controlo, presidida por Ambrose Sherwill.
Uma moeda de ocupação ( scrip ) foi emitida em Guernsey para manter alguma atividade econômica. O exército alemão usou uma forma específica de scrip para pagamento de bens ou serviços.
As autoridades alemãs alteraram as ilhas de fusos horários , passando-as da zona UTC + 0 , ou seja, a zona da Europa Ocidental , para a zona UTC + 1 , ou seja, a zona da Europa Central . A numeração das estradas também foi alterada, assim como a direção da circulação , os veículos passando a circular pela direita como no continente, e não mais pela esquerda como nas Ilhas Britânicas .
Os alemães construíram quatro campos de concentração na ilha de Alderney, que dependia do campo principal em Neuengamme , Alemanha. Os quatro campos - o campo Norderney localizado em Saye, o campo Borkum em Platte Saline, o campo Sylt localizado perto da velha torre telegráfica em La Foulère e o campo Heligoland no extremo noroeste de Alderney - receberam o nome de um dos Ilhas Frísias : Norderney , Borkum , Sylt e Heligoland . A Organização Todt operava em cada campo e usava trabalho forçado para construir bunkers , abrigos antiaéreos e várias fortificações .
Os campos de Borkum e Heligoland eram campos de trabalho para "voluntários" ( Hilfswillige ) e os trabalhadores desses campos eram tratados com dureza, mas muito melhor do que os dos outros dois campos. O campo de Borkum abrigou trabalhadores da Alemanha e de outros países europeus e o campo de Heligoland abrigou trabalhadores russos recrutados pela Organização Todt . O campo de Norderney recebeu prisioneiros europeus (principalmente da Europa Oriental e da Rússia, mas também da Espanha ). O campo de Sylt recebeu prisioneiros judeus . Em 1943 , os campos de Norderney e Sylt , reagrupando prisioneiros europeus e judeus, foram colocados sob a autoridade da Hauptsturmführer SS Max List . Mais de 700 prisioneiros morreram e os sobreviventes foram transferidos para outros campos na Alemanha em 1944 .
Não houve nenhum movimento de resistência nas ilhas em um nível comparável ao da França ocupada . Isso se deve a um conjunto de fatores, incluindo o afastamento geográfico das ilhas, a densidade das tropas alemãs (quase um soldado alemão para dois ilhéus), o pequeno tamanho das ilhas (o que na verdade leva a poucas possibilidades de esconderijos ou depósitos ), mas também a ausência da Gestapo nesses territórios. Além disso, uma grande parte da população em idade combatente (e, portanto, aqueles mais capazes de liderar movimentos de resistência) havia deixado as ilhas para se juntar ao exército britânico .
Atos de resistência passiva ocorreram, no entanto, incluindo pequenos atos de sabotagem , ajuda para esconder prisioneiros e ajudá-los a escapar (como no caso dos Justos entre as Nações Albert Bedane ) e a publicação de jornais clandestinos com informações da BBC . Os habitantes das ilhas também aderiram à campanha de Winston Churchill do signo V , cobrindo os símbolos nazistas (nos cartazes…) por esta letra V (para a Vitória). Outro ato de resistência passiva foi ouvir em particular as transmissões de rádio da BBC , o que foi proibido durante as primeiras semanas da ocupação e (surpreendentemente dada a política aplicada em outras partes da Europa ocupada) tolerado pela continuação antes de ser proibido novamente. Essa política foi posteriormente levada a um grau mais alto, com a proibição de ouvir qualquer programa de rádio (incluindo rádios alemãs e o programa nazista de língua inglesa do propagandista William Joyce ) e o confisco de qualquer estação de rádio sem fio. No entanto, muitos residentes conseguiram esconder suas mensagens das autoridades alemãs, ou mexer em receptores de cristal e, portanto, puderam continuar a ouvir a BBC, apesar do risco que isso representava. De referir ainda que, à medida que as informações circulavam entre os vizinhos, bastava que apenas um pequeno número de pessoas ouvisse estes programas para permitir que uma grande maioria da população se mantivesse actualizada.
Vários habitantes das ilhas conseguiram escapar (como o futuro oficial de justiça de Jersey, Peter Crill), e isso aumentou mais uma vez no Dia D , pois as condições de vida nas ilhas se tornaram mais difíceis devido ao abastecimento do continente. que já não existia e que a vontade de participar na libertação da Europa ocupada crescia entre os habitantes.
A política geral dos governantes das ilhas, tal como definida pelo governo britânico , era uma política de cooperação passiva , apesar das críticas que possam ter sido formuladas (particularmente em relação à questão do tratamento dos judeus nas ilhas). Os poucos judeus residentes nas ilhas (a maioria membros da Igreja da Inglaterra que tinham um ou dois avós judeus e, portanto, eram considerados judeus pelos alemães) foram derrubados por nove medidas contra os judeus ( Ordens relativas a medidas contra os judeus ), que incluíam: fechamento de negócios ou negócios administrados por judeus (ou colocação desses negócios sob administração ariana ), confisco de todos os rádios sem fio, residência forçada em casa, exceto para autorização de saída uma hora por dia ...
Algumas mulheres das ilhas mantinham relações com soldados alemães, embora isso fosse condenado pela maioria dos habitantes. Essas mulheres receberam o apelido pejorativo de Jerry-bag (que poderia ser traduzido, mais ou menos, por Sac à Boche ).
A falta de troco em Jersey levou os alemães a pedirem ao artista de Jersey Edmond Blampied que desenhasse novas moedas com valores de 6 pence , 1 xelim , 2 xelins , 10 xelins e 1 libra , lançadas em 1942 . Um ano depois, ele foi convidado a projetar novos selos para os serviços postais das ilhas. Nessa ocasião, Edmond Blampied realizou um ato de resistência, inclusive de forma oculta, as iniciais GR no carimbo de 3 pence , como sinal de sua lealdade ao Rei George VI .
A reação do governo britânico à invasão alemã das ilhas consistiu, antes de mais nada, na realização de uma coletiva de imprensa pelo Ministro da Informação algum tempo após a chegada dos alemães.
Em 6 de Junho de, 1940 , 2 d tenente Hubert Nicolle, uma Guernsey servindo no exército britânico, foi enviado para Guernsey em uma missão a recolha de informação. Deposto ao sul da costa de Guernsey por um submarino, chegou à costa com um bote, ao abrigo da noite. Esta foi a primeira das duas visitas que Nicolle fez às ilhas. Após a segunda visita, ele não conseguiu chegar ao ponto de encontro para ser buscado e trazido de volta à Inglaterra . Ele então se escondeu na ilha, mas depois de um mês e meio escondido, ele se rendeu às autoridades alemãs e foi enviado para um campo de prisioneiros de guerra alemão.
Durante a noite de 14 de julho de 1940 , a Operação Embaixador foi lançada na ilha de Guernsey. Mas isso foi um fracasso porque as tropas alemãs não puderam ser encontradas na ilha e os britânicos tiveram que embarcar novamente sem ter conseguido entrar em combate ou destruir a infraestrutura militar alemã.
Durante a noite de 3 em 4 de outubro de 1942 , um comando britânico liderou uma operação na ilha de Sark, a operação Basalt .
Em 1943 , o vice-almirante Louis Mountbatten propôs um plano para retomar as ilhas, a Operação Constelação , que acabou não sendo montada.
Como parte integrante da Muralha do Atlântico , as forças de ocupação alemãs e a Organização Todt construíram, de 1940 a 1945 , as fortificações ao longo da costa das ilhas.
A maior parte da força de trabalho consistia de soldados alemães, mas alguns prisioneiros de guerra russos também foram forçados a contribuir. O campo de concentração de Sylt em Alderney enviou muitos prisioneiros para esse fim.
As ilhas foram consideravelmente fortificadas, tornando-se verdadeiras fortalezas, em particular a ilha de Alderney, a mais próxima da costa francesa. Hitler decretou que 10% do aço e concreto destinados à constituição da Muralha do Atlântico seriam destinados à fortificação das ilhas, em particular no desejo de manter, para propaganda, os territórios britânicos sob domínio alemão. Um grande número de bunkers e instalações alemãs ainda podem ser vistos nas ilhas hoje, alguns foram restaurados e abertos ao público.
Em 1942 , as autoridades alemãs decretaram que todos os habitantes da ilha que não nasceram nas ilhas, bem como todos os homens que serviram como oficiais na Primeira Guerra Mundial , seriam deportados. A maioria deles foi enviada para dois campos de internamento no sul da Alemanha: Ilag VB em Biberach an der Riß em Baden-Württemberg e Ilag VII em Laufen na Baviera . Isso corresponde a uma ordem direta de Hitler, em retaliação pela deportação e internamento pelos britânicos de civis alemães no Irã , e isso para uma proporção de vinte habitantes das ilhas internadas por um alemão ter sido internado.
Como uma dependência autônoma da Coroa , as ilhas não tinham representantes no Parlamento do Reino Unido . Para garantir aos ilhéus que não foram esquecidos, esta atuação foi proporcionada por pessoas evacuadas das ilhas ou que já viviam no Reino Unido antes da ocupação. Uma associação, a Jersey Society em Londres , criada na década de 1920, foi o ponto de encontro para a maioria dos exilados da ilha. Em 1943 , vários exilados de Guernsey fizeram o mesmo por sua ilha, criando a Guernsey Society , proporcionando assim uma base e uma rede para as pessoas de Guernsey. Esses grupos serviram também para lançar uma reflexão sobre a reconstrução econômica e as reformas políticas a serem realizadas quando a ocupação acabasse e as ilhas voltassem ao redil britânico. O panfleto Nos Îles (título original), publicado em Londres em 1944 por um grupo de Jérsia e Guernesiais, teve grande influência, especialmente durante a reforma da constituição dos bailioss.
Bertram Falle, um homem de Jersey, foi eleito MP por Portsmouth em 1910 . Oito vezes eleito para a Câmara dos Comuns , foi membro da Câmara dos Lordes em 1934 com o título de Lord Portsea. Durante a ocupação, ele representou os interesses dos ilhéus e instou o governo britânico a ajudá-los tanto quanto possível em sua situação crítica, especialmente após o Dia D, quando as ilhas, ainda não libertadas, foram, portanto, isoladas de ambas as áreas ainda ocupadas pelos alemães e áreas já libertadas pelos Aliados.
Comitês insulares também surgiram em todo o Império Britânico , não apenas na Grã-Bretanha . Um exemplo foi a fundação pelo jornalista e escritor Philip William Luce da Vancouver Channel Islands Society em 1940 , com o objetivo de arrecadar dinheiro para os desabrigados.
Em junho de 1944 , as forças aliadas desembarcaram na Normandia e a Batalha da Normandia se seguiu . Os Aliados decidem não tentar retomar as Ilhas do Canal devido às pesadas fortificações construídas pelos alemães e ao baixo interesse estratégico, uma vez que estabeleceram uma cabeça de ponte no continente. Apesar do desejo de Rommel , Hitler se recusa a evacuar as tropas alemãs das Ilhas do Canal para fortalecer a frente (como ele se recusará para os principais portos na costa do Atlântico )
No entanto, uma das consequências da libertação gradual de Cotentin e depois de Saint-Malo é o corte das linhas de abastecimento alemãs da França. A comida à disposição dos ilhéus, que já diminuiu, está se tornando cada vez mais escassa, o que aproxima os habitantes das ilhas, mas também as forças alemãs presentes em um estado próximo à fome.
A reação de Churchill à situação difícil da guarnição alemã estacionada na ilha é "deixá-los apodrecer", mesmo que isso signifique que os habitantes terão de sofrer o mesmo destino. Demorou meses de negociações intermináveis e prolongadas para que o navio da Cruz Vermelha Internacional , o Vega , fosse autorizado a socorrer os habitantes famintos em dezembro de 1944 , desembarcando nas ilhas rações de comida, sal, sabão, mas também equipamento médico e cirúrgico. O Vega fez mais cinco entregas até a libertação das ilhas em maio de 1945 .
Em 1944 , a popular atriz alemã Lil Dagover , com uma pequena companhia teatral, veio às ilhas para entreter as forças de ocupação alemãs em Jersey e Guernsey e animá-las.
O ataque Granville , que ocorreu na noite de 8 para 9 de março de 1945 , viu um comando alemão deixar as ilhas para pousar na cidade normanda de Granville , encontrar suprimentos e trazê-los de volta às ilhas.
Apesar dos planos de libertação das ilhas, previstos e propostos por Lord Mountbatten , em 1943 , no âmbito da Operação Constelação , visando uma reconquista militar das ilhas, tal não se concretizou. As ilhas são libertadas somente após a rendição alemã.
Em 8 de Maio de 1945 para 10 h 0 manhã, os ilhéus são informados pelas autoridades alemãs de que a guerra acabou. Winston Churchill fez uma declaração de rádio em 15 pm 0 em que ele anunciou:
“As hostilidades terminarão oficialmente um minuto depois da meia-noite desta noite, mas no interesse de salvar vidas, o 'cessar-fogo' começou a ser anunciado ontem em todas as frentes, e nossas queridas ilhas anglo-saxônicas. Os normandos também estão prestes a ser libertados . "
Na manhã seguinte, 9 de maio de 1945 , o HMS Bulldog chegou a Saint-Pierre-Port , Guernsey. As forças alemãs se renderam incondicionalmente a bordo ao amanhecer. As forças britânicas desembarcaram em Saint-Pierre-Port pouco depois, saudadas por uma multidão alegre, mas desnutrida.
O HMS Beagle , de Plymouth , desempenhou o mesmo papel em Jersey. Nesta ilha, as forças britânicas ficaram agradavelmente surpresas ao ver que o correio central já havia sido desocupado. O Sr. Warder, funcionário dos correios, não esperou a rendição oficial e a chegada das forças britânicas para vir aos correios informar o oficial alemão encarregado da mesma que a retoma em nome dos Correios britânicos.
Após a libertação, as alegações de colaboração com as forças de ocupação em relação a alguns ilhéus deram origem a instruções. Em novembro de 1946, o secretário do Interior britânico, James Chuter Ede, pôde informar à Câmara dos Comuns que a maioria das alegações carecia de substância e que apenas 12 casos de colaboração poderiam levar a acusações.
Em Jersey e Guernsey, são aprovadas leis para confiscar retroativamente os ganhos obtidos por aproveitadores e marqueteiros: essas medidas também afetam aqueles que obtiveram lucros legais durante os anos de ocupação militar.
Algumas mulheres de Jersey que mantiveram relações com soldados alemães durante a ocupação foram atingidas por vingança popular e até tiveram que ser protegidas pelas forças de libertação britânicas para evitar transbordamentos.
Por dois anos após a libertação, Alderney foi transformado em uma fazenda comum. Alguns trabalhadores são pagos pelos seus empregadores, enquanto outros são pagos através de um fundo comum gerido pela administração local e financiado pelos lucros gerados pela venda dos produtos agrícolas. O dinheiro restante é usado para reembolsar o governo do Reino Unido pelas despesas geradas para reparar ou reconstruir a infraestrutura da ilha. Essa situação desperta certo ressentimento entre a população local, que se sente despojada de sua própria terra. Isso levou o governo britânico a liderar uma comissão sobre a situação da ilha, levando à Lei do Governo de Alderney de 1948 , em vigor a partir de 1º de janeiro de 1949. Esta lei reforma os Estados de Alderney ( Estados de Alderney ), o parlamento da ilha, liderado à criação de um sistema judicial autocéfalo, mas também, pela primeira vez na história da ilha, um sistema tributário. A reduzida população da ilha suscita dúvidas sobre a sua capacidade de autogestão, nomeadamente em questões como a administração e manutenção do porto e do aeroporto, bem como sobre a possibilidade de manutenção de uma oferta de serviço. Público de nível suficiente . Desde então, os impostos de Alderney foram cobrados pelo Bailiado de Guernsey (com as mesmas taxas aplicadas a Guernsey).
Uma das consequências da ocupação de Guernsey, e mais particularmente da evacuação de quase todas as crianças em idade escolar, é a erosão da cultura da ilha. Segundo o sentimento geral, “as crianças saíram de Guernesiais e voltaram inglesas”. É ainda mais sensível para o uso de Guernesiais ; a maioria das crianças que eram fluentes em Guernsey quando saíram, não o fazem quando retornam cinco anos depois.
Um julgamento de crimes de guerra contra o ex- SS Hauptsturmführer Max List , que comandou os campos de Norderney e Sylt, foi iniciado. No entanto, Max List nunca apareceu para este julgamento e acredita-se que tenha vivido perto de Hamburgo até sua morte na década de 1980.
Desde o fim da ocupação, o aniversário da Libertação (9 de maio) é comemorado como feriado nacional , o Dia da Libertação . Mas, como em Sark, já não existia população e, portanto, não existia população libertada, é o regresso das populações evacuadas, o Dia do Regresso , ocorrido a 15 de Dezembro, que aí se comemora.
Um número significativo de ilhéus e desabrigados publicou suas memórias ou diários.
Uma sociedade histórica, a Channel Islands Occupation Society , foi fundada e está empenhada em estudar este período, coletando evidências e preservando vestígios históricos.
Vários documentários foram filmados sobre o assunto, com imagens de arquivo e entrevistas com ilhéus e desabrigados. O que teve maior tiragem é um documentário britânico, feito pela produtora High Tide Productions, e intitulado Nos Passos de Toni: A Ocupação das Ilhas do Canal lembrada ( Nos passos de Toni: uma memória da ocupação das ilhas Anglo Normandes ) , com duração de 52 minutos, reconstituindo a história de Toni Kumpel, um soldado alemão estacionado em Guernsey.
Vários filmes e filmes para TV também foram rodados sobre este assunto, ou mencionam-no, em particular:
Uma peça, Dame of Sark de William Douglas-Home , se passa em Sark durante a ocupação. Esta peça é baseada no diário da Senhora de Sark, Sybil Mary Collings Beaumont.
Nas ilhas ocupadas decorrem os seguintes romances: Indica-se sempre o título, a cidade e a editora, bem como a data de publicação da primeira edição original. Quando existe uma tradução francesa, o título francês é fornecido primeiro, assim como o ISBN da tradução. Nesse caso, o título original é especificado, mas não o ISBN da edição original.
O filme The Blockhouse (1973), dirigido por Clive Rees, roteiro de Clive Rees e John Gould, baseado em um romance de Jean-Paul Clébert , estrelado por Peter Sellers e Charles Aznavour , foi rodado em parte em Guernsey, em bunkers alemães, enquanto a ação deve ocorrer na Normandia continental.
Várias fortificações alemãs foram preservadas e transformadas em museus, incluindo os hospitais subterrâneos de Jersey, Hohlgangsanlage 8 e Guernsey.
A Place de la Liberation em Saint Helier, Jersey, se tornou um centro dinâmico da cidade e uma estátua comemorativa fica lá.
“Entre 22 de junho de 1941 e o fim da guerra, quase 5,7 milhões de soldados do Exército Vermelho caíram nas mãos dos alemães. Em janeiro de 1945, 930.000 ainda estavam em campos alemães. No máximo, um milhão foi libertado, a maioria deles designados "voluntários" ( Hilfswillige ) para garantir uma força de trabalho para a Wehrmacht. Outros 500.000, de acordo com uma estimativa do comando soviético, escaparam ou foram libertados. Os 3.300.000 restantes (57,5% do total) morreram. "
“Sem disparar um único tiro. "
“As Ilhas do Canal [tinham] sido desmilitarizadas e declaradas ... cidade aberta. "