A oitava é um período de oito dias que se seguem aos feriados religiosos católicos mais importantes e destina-se a solenizá-los, ou seja, desde 1955, a oitava do Natal , a oitava da Páscoa e a oitava do Pentecostes . O termo é usado principalmente pela Igreja Romana , as Igrejas Orientais falando um pouco depois da festa nas línguas das regiões em questão. Este período pós-festa tem durações variáveis: cerca de uma semana em geral, um pouco menos quando a festa cai na Quaresma (um dia para a Anunciação), mais para as grandes festas (onze dias para o Natal, 39 para a Páscoa).
A Igreja Católica certa vez fixou as épocas do ano em que não era permitido casar: do Advento à oitava da Epifania , do Septuagesim à oitava da Páscoa, do terceiro dia anterior, da Ascensão à oitava do Pentecostes.