A Quaresma é um tempo litúrgico de devoção a Deus associado com dias alternados de jejum e dias completos abstinentes (dias de jejum) por um período de quarenta dias que Catolicismo estabeleceu o IV th século, em referência aos quarenta dias de Jesus Cristo rápido na deserto . Este episódio é relatado pelos três Evangelhos sinópticos : Mc 1,12-13 , Mt 4,1-11 e Lc 4,1-13 . A Quaresma precede a Páscoa , o feriado cristão mais importante.
O jejum é aliviado aos domingos e no dia da Anunciação, mas não é interrompido. A Quaresma termina com um período de jejuns e celebrações mais intensas, a Semana Santa .
A Quaresma é um tempo de preparação para a comemoração da Paixão e Ressurreição de Cristo . Em Lavra , a Santa Quarentena é um período de jejum em reclusão no deserto e na solidão, enquanto a Semana Santa é um período de jejum muito diferente na celebração comunitária dos ofícios litúrgicos.
O período da Quaresma deve ser, para os fiéis, um período de aprofundamento, oração e desprendimento dos bens materiais em preparação para a festa da Páscoa; nesse sentido, durante esses quarenta dias a alimentação deve ser mais frugal e, principalmente, restrita à alimentação animal. Segundo os cálculos da Igreja latina , a Quaresma dura quarenta dias, desde a Quarta-feira de Cinzas até a ceia da Última Ceia na Quinta-feira Santa. Nas igrejas de rito bizantino , a Quaresma é precedida por um período de preparação denominado Pequena Quaresma , que termina no domingo de carnaval . A Quaresma propriamente dita, chamada Grande Quaresma , dura de segunda - feira pura a sexta-feira, antes do sábado de Lázaro e do domingo de ramos . As igrejas de rito bizantino também praticam uma segunda Quaresma: a “Quaresma de Natal”, de 15 de novembro a 24 de dezembro, além de outros períodos mais curtos de jejum que às vezes são erroneamente chamados de “Quaresma”. Para distingui-los, as Igrejas orientais chamam a Grande Quaresma a Quaresma da Páscoa que precede a entrada de Cristo em Jerusalém.
O nome Quaresma vem da contração da palavra latina quadragesima , que significa “quadragésimo”. A Quaresma também é chamada de Quarentena Sagrada. A duração de quarenta dias comemora os quarenta dias e quarenta noites do jejum de Moisés antes da entrega das Tábuas da Lei e os quarenta dias da tentação de Cristo no deserto entre seu batismo e o início de sua vida pública , durante o qual ele foi tentado por Satanás , de acordo com os Evangelhos Sinópticos .
Os discípulos de Jesus não jejuaram, enquanto os fariseus e os discípulos de João Batista praticavam o jejum (Mateus, ix, 14): “Então os discípulos de João se aproximaram de Jesus e disseram: Por que nós e os fariseus jejuamos? , enquanto seus discípulos não jejuam? " .
Nos dias que antecederam a Páscoa e a morte de Jesus, nem Jesus nem seus discípulos jejuaram. Os relatos dos Evangelhos indicam que em Betânia, poucos dias antes de sua morte, ele e seus discípulos iam às casas das pessoas, onde faziam as refeições. Jesus também comeu a refeição pascal na noite anterior à sua paixão. - R Mateus 26: 6, 7; Lucas 22:15; João 12: 2. Foi durante o Concílio de Laodicéia (348? - 381?) Que foi prescrita a xerofagia , ou seja, o uso exclusivo de pão e frutas secas durante o tempo correspondente à Quaresma.
A prática de datas Quaresma voltar para o IV th século .
No VII th século, Quaresma foi criada em sua programação atual. Naquela época, o jejum consistia em comer apenas uma refeição por dia no final do dia e se abster de todos os alimentos na Sexta-feira Santa e no Sábado Santo.
No rito latino, os três domingos anteriores à Quaresma - Septuagesime, Sexagesime e Quinquagesime - foram eles próprios incluídos na preparação para a Páscoa. No entanto, os requisitos de jejum foram relaxadas em breve e, a partir do XIII th século, o almoço foi autorizada e completou um lanche à noite.
Uma apresentação mais complexa sobre as origens e a história da Quaresma pode ser encontrada na página Ano Litúrgico do Rito de Jerusalém .
A Quaresma começa na Quarta-feira de Cinzas e termina no Sábado Santo , véspera da Páscoa . A Igreja Católica pede aos fiéis para um tempo de jejum e penitência, que também deve ser uma batalha espiritual, como é claramente explicado em um dos os Ash quarta-feira orações , assim, traduzido do latim pelos beneditinos da abadia de Solesmes. :
“Concede-nos, Senhor, inaugurar santamente, em jejum, os exercícios da milícia cristã. Assim, nas batalhas que vamos entregar aos espíritos do Mal, seremos munidos com as armas da penitência. "
Os fiéis devem jejuar pelo menos nos dias de quarta-feira de cinzas e sexta-feira santa. A Quarta-feira de Cinzas é precedida por Mardi Gras e Carnaval , que significa “para retirar a carne” ( carnelevamen ) em latim. Mas a prática real do jejum é difícil de medir. Os católicos também são incentivados a celebrar a Quaresma privando-se de algo que amam, não necessariamente de comida. Além disso, a tradição de comer carne magra - ou seja, se abster de carnes e pratos feitos com gordura animal - às sextas-feiras continua.
As igrejas reformadas não impõem práticas de penitência ou jejum, a ênfase durante este período está na pregação e meditação . Se no luteranismo às vezes encontramos a recomendação de se abster de carne na Sexta-feira Santa , o protestantismo não é diretivo, nenhuma instrução particular foi deixada pelos apóstolos.
Essa ausência de ascetismo , mortificação ou arrependimento particular decorre da diferente soteriologia entre o catolicismo e as espiritualidades resultantes da Reforma . Para os protestantes, a salvação é obtida somente pela fé sola fide, de forma que não há necessidade de realizar obras de penitência para obter a salvação.
Isabelle Fievet, ex-capelã protestante na prisão feminina de Rennes e esposa de Didier Fievet, pastor da Igreja Reformada, durante uma conferência da Quaresma sobre a Cultura da França, lembra: “A Quaresma não é geralmente experimentada entre os protestantes pela boa razão de que, a graça de Deus sendo livre, uma preparação para a Páscoa que envolva privação ou outras práticas meritórias não se justifica. É até inconcebível para nós. "
O teólogo ortodoxo Alexandre Schmemann escreve: “Acima de tudo, a Quaresma é uma jornada espiritual e seu destino é a Páscoa. A importância e o rigor da Quaresma na Igreja Ortodoxa estão na medida da importância que dá à festa da Páscoa . É na festa da Páscoa que se reúne o maior número de fiéis nos países de tradição oriental (ortodoxos e católicos de rito bizantino ); é, muito mais do que o Natal, o único dia de festa a que até quem não costuma comparecer.
A Quaresma das Igrejas de Rito Bizantino é precedida por um período de preparação, denominado Pequena Quaresma , que termina com o carnaval . A Quaresma propriamente dita, denominada Grande Quaresma , começa no dia seguinte ao Domingo de Carnaval , Segunda- Feira Pura (48 dias antes da Páscoa).
Os poucos dias antes da Quaresma são celebrados por carnavais em algumas tradições. Esses carnavais têm suas origens nas celebrações pagãs e são vistos como a última ocasião para festejar antes do período de jejum. Podem estender-se por um período de vários dias, a que chamamos Carême-Prenant, mas a terça-feira da Quaresma, ou seja, o Mardi Gras , é geralmente o dia em que o carnaval está a todo vapor.
O Mi-Carême é comemorado na quinta-feira, a terceira semana completa dos quarenta dias de penitência.