A organização da Ordem de São João de Jerusalém tornou-se mais precisa à medida que a Ordem se desenvolve, é redigida ou modificada nos seus estatutos, mas também segundo alguns hábitos de dignitários independentemente dos textos dos historiadores. que atormentaram a Ordem de organizações que não eram de seu tempo.
A organização funcional e territorial da Ordem de São João de Jerusalém, bem como a hierarquia das suas funções foram rapidamente implementadas e a sua eficácia reconhecida, de modo que as outras ordens hospitalares ou militares principais fizeram mais do que inspirar-se nelas., Copiaram eles, assim como os templários ou os teutônicos . A organização Raymond du Puy no início do XII th século, modificada no início do XIV th século por Guillaume de Villaret e confirmado por Helion de Villeneuve vai durar quase todo o tempo Hospitalários . As últimas mudanças na organização da Ordem são obra de Emmanuel de Rohan-Polduc no final do XVIII th século. É necessário notar a monarchization da Ordem começou por Raimondo Perellos y Roccafull no início do XVIII E século para atingir um pico com Manoel Pinto da Fonseca por isso que certas modificações de fato muitas vezes não confirmada pelo Conselho Sagrado e as regras de a Ordem são encontrados na prática.
Muito antes do reconhecimento papal, que ainda não é uma ordem, mas um xenodochion , uma espécie de hospício, as funções eram determinadas pela prática. Os dois hospícios, um masculino, dedicado a São João Batista , sob a direção do Irmão Gérard , mas também o reservado para mulheres, dedicado a Santa Maria Madalena , sob a direção da Irmã Agnès, deveriam formar todo o pessoal necessário para sua operação: médicos, cuidadores, governantas e pessoal de serviço e hospitalidade. Talvez já houvesse monges negros da comunidade beneditina de Sainte-Marie-Latine .
Todos esses funcionários dedicados eram voluntários e motivados pela vontade de servir e fazer o bem, ou pagos pela administração do xenodochião para ter habilidades específicas como médicos, parteiras, boticários e cuidadores.
A pedido do Irmão Gérard, o Papa Pascal II reconhecerá em 1113 pela bula Pie postulatio voluntatis a autonomia do xenodochion sob a autoridade do Papa. Assim que o Hospital é reconhecido pela Igreja e constituído como ordem religiosa ou melhor , congregação religiosa , surgem dois tipos de pessoal muito distintos, clérigos e leigos:
A primeira regra que os Hospitalários devem a Raymond du Puy trará duas importantes inovações que marcarão os Hospitalários durante vários séculos. Além de fornecer uma regra que certamente torna os Hospitalários uma ordem religiosa e hospitaleira , ele incluirá sargentos de armas pagos, mesmo que ainda não sejam irmãos Cavaleiros Hospitalários. A Ordem tendo que enfrentar a insegurança reinante na Terra Santa , apela aos homens de armas, aos mercenários pagos pelos seus serviços. Então encontramos:
Perante as necessidades militares, esta Ordem Hospitaleira de São João, para além da sua função tradicional de assistência aos peregrinos e enfermos, terá um importante papel protector, inspirando-se nos “pobres cavaleiros de Cristo”, que se tornaram a Ordem dos Templários . Como a Ordem do Templo , a Ordem de São João de Jerusalém torna-se uma ordem militar pelo governo de Roger de Moulins após 1182. É nos estatutos de Margat em 1204/1206 que a menção certa do irmão cavaleiro é aliviada e inclui os servos de armas em sua Ordem, tornando -se soldados-monges . Encontramos uma organização que Georges Dumézil destacou em sua teoria com bellatores , oratores e laboratores :
Se todos juntos levavam o nome de Hospitalários e constituíam a Ordem de São João de Jerusalém , apenas as duas primeiras categorias, os capelães e os cavaleiros, faziam votos e se chamavam de irmãos.
Os irmãos cavaleiros que defendem a Ordem, seus bens, seu povo, seus “pobres pacientes” e peregrinos, mas também os interesses de seus aliados, agora fazem parte integral dos irmãos do hospital . Como todos os irmãos, eles fazem os quatro votos de hospitalidade.
Por outro lado, a Ordem terá sempre o cuidado de não fazer qualquer distinção social entre os seus membros; há apenas uma distinção funcional. Os irmãos cavaleiros, seguindo o exemplo dos Cavaleiros Templários que em sua ordem são os únicos a usar o hábito branco com a cruz vermelha, vão pedir para vestir um hábito distinto, será finalmente aceito por Nicolas Lorgne que todos os combatentes, Irmãos cavaleiros, sargentos de armas, mas também mercenários alistados pela Ordem, usarão todos a anágua ou sobretudo vermelho marcado com a cruz branca, assumindo o simbolismo da bandeira da Ordem.
Os irmãos cavaleiros sendo recrutados entre os homens de armas, a Ordem finalmente recrutará nobres de espada pedindo ainda mais tarde a justificativa de oito quartos da nobreza sem torná-la uma obrigação estrita já que há muitas isenções. Eles participam de muitas batalhas na Terra Santa até a defesa de Saint-Jean-d'Acre emMaio de 1291enfrentando o sultão mameluco. Durante esta batalha, o grande mestre Jean de Villiers foi gravemente ferido enquanto defendia o último lugar dos cruzados na Terra Santa , e dos 800 cavaleiros, apenas sete Hospitalários e dez Templários sobreviveram lá.
Quando os francos perdem a Terra Santa , os Hospitalários dobram sua colação de Saint-Jean-d'Acre sobre suas possessões do reino de Chipre em Kolossi e depois em Limassol dada por Henri de Lusignan antes de conquistar Rodes .
Ao mesmo tempo que a Ordem se torna soberana, por decreto capitular de 1301, o novo Grão-Mestre Guillaume de Villaret a organiza em ordem internacional com a criação das línguas , a última organização que marcará para sempre os Hospitalários. A antiga organização dos dignitários do Convento passa agora pelos pilares das línguas que se tornam também oficiais de justiça conventuais com responsabilidades que não mudarão mais ou pouco:
Em 1462, o grande mestre Piero Raimondo Zacosta dividiu a língua da Espanha em duas línguas: a Língua de Castela (com Portugal), cujo pilar era o Grão-Chanceler , e a língua de Aragão . Em 1540, Henrique VIII fez a língua da Inglaterra desaparecer ao confiscar todos os bens da Ordem na Inglaterra e na Irlanda. A Ordem continuará a tornar a língua da Inglaterra ficticiamente viva, nomeando cavaleiros católicos ingleses no exílio como prior da Inglaterra. Em 1538, sete dos comandantes do Grande Bailiado de Brandemburgo de língua alemã abraçaram a religião reformada e em 1648, os Tratados de Westfália permitiram a separação do Grande Bailiado da Ordem. Em 1781, o Eleitor da Baviera deu a propriedade dos Jesuítas aos Hospitalários e Emmanuel de Rohan-Polduc aproveitou a oportunidade para reagrupar as línguas antigas da Inglaterra e da Alemanha na língua Anglo-Bávara em 1784.
A organização da Ordem até o XIII th século ainda é o modelo de cinco séculos mais tarde no XVIII th século.
Em Malta, a Ordem será monarquizada sob o impulso de grandes mestres que se autodenominam Príncipes de Malta. Iniciada com António Manoel de Vilhena , a monarquização atingiu novos patamares com Manoel Pinto da Fonseca e a sua casa que pouco tinha a invejar os tribunais das monarquias absolutistas. Paradoxalmente, acompanha-se a tomada do poder pelos embaixadores da Ordem junto dos tribunais europeus e da Santa Sé, que obtêm honras diplomáticas, como o estatuto que Versalhes lhe confere.
Esses embaixadores se adornam com o título de meirinho com todas as qualificações que esses embaixadores poderiam imaginar sem nunca os estatutos da Ordem formalizarem essas prerrogativas. Isso chegou até a criação de um conselho de embaixadores em Paris, que muitas vezes tinha precedência sobre outros órgãos oficiais da Ordem, com suas decisões cobertas pelo segredo diplomático. Era para Pinto uma forma de contornar o poder das línguas e dos meirinhos conventuais .
As ambições de um Pinto estavam em conflito com as finanças da Ordem e os Hospitalários encontraram a sua salvação na transformação do Mediterrâneo de campo de batalha em lugar de comércio. O grande mestre Emmanuel de Rohan-Polduc tentará enfrentar os desafios econômicos de seu tempo e a ganância das grandes potências, mas principalmente do Iluminismo e da Revolução Francesa . Ele também enfrentou a decadência moral dos irmãos cavaleiros.
Ele reformou radicalmente os estatutos da Ordem e o Título IV (54 artigos) lembrava aos irmãos cavaleiros seus deveres religiosos e hospitaleiros, mostrando assim os desvios importantes. Um tribunal é estabelecido para julgar as dívidas e empréstimos dos irmãos cavaleiros, o jogo é proibido para eles. Saídas noturnas são proibidas, como acomodação para mulheres com menos de 50 anos ou uma ala de menores. Duelos e brigas são proibidos. Dois assuntos também foram relevantes: o regulamento das caravanas e, especialmente, o regime de recepções na Ordem (98 artigos do título II).
As caravanas não podiam ser realizadas antes dos 18 anos e a permanência no convento era de no mínimo 6 meses. O objetivo era limitar o número desses jovens nobres recebidos de uma minoria que, uma vez treinada no mar, deixava a Ordem sem fazer os votos para servir na marinha ou nos exércitos reais. Ninguém poderia ser nomeado comandante se não tivesse feito suas caravanas antes dos 50 anos para evitar retornos tardios à Ordem, esperando por algumas nomeações lucrativas sem se comprometer com nada.
Outro problema agitou profundamente os irmãos cavaleiros e principalmente os das três línguas francesas. Por muito tempo as regras de recepções foram pouco respeitadas com uma aristocratização dos cavaleiros. Como a Ordem não estava mais em guerra com o infiel, os irmãos cavaleiros não eram mais tão necessários em número. Os cavaleiros franceses queriam que só a partir do bisneto a nobreza adquirida pelo exército ou a carga fossem contados os quartos da nobreza. Se os franceses obtiverem o registro de seu pedido nas regras da Ordem, Luís XVI rejeita esse desejo e o cancela, argumentando que o que ele acreditava ser bom para uma ordem nacional não era para uma ordem internacional. As exceções da nobreza, portanto, continuaram a se tornar um cavaleiro irmão.
Esta organização criada para XIII th século continua, na França, com o confisco de propriedade da Ordem ou em outro lugar na Europa até a secularização da Ordem, iniciativas de Paulo I da Rússia e, finalmente, até o desaparecimento de organização territorial e priories principalmente em XIX th século.
Entre as ordens que afirmam ser as continuadoras dos Hospitalários da Ordem de São João de Jerusalém , a mais importante é a Soberana Ordem Militar Hospitalar de São João de Jerusalém, Rodes e Malta mais conhecida como Ordem Soberana de Malta . Os estatutos desta ordem, que datam de 1961, modificaram completamente a organização e a hierarquia dos seus antecessores hospitalares, cujo património reivindica; é necessário levar em conta nestes estatutos o fato de que a ordem soberana de Malta não é mais apenas uma ordem religiosa muito menor para ser predominantemente uma associação laica de caridade e um dos últimos receptáculos de uma nobreza sobrevivente, portanto, esta pesquisa irrestrita cavaleiros ascendentes de Rodes ou Malta supostamente provam esse status de nobreza.