O Vanuatu é uma democracia multipartidária. Os cada vez mais numerosos partidos não podem mais esperar governar sozinhos desde a década de 1990 e formar governos de coalizão .
Nós distinguimos entre partidos anglófonos e partidos francófonos .
O primeiro partido foi o Vanua'aku Pati ("Parti de Notre Terre", em Bichelamar ), fundado por anglófonos com o objetivo de fazer campanha pela independência, obtida em 1980. Os francófonos se reuniram em um movimento de oposição, defendendo os interesses de sua comunidade, e formaram a União dos Partidos Moderados . Eles freqüentemente resistiam a uma independência muito rápida, especialmente porque o governo de transição estava nas mãos dos Vanua'aku Pati. Além disso, o Vanua'aku Pati era liderado pelo pastor anglicano Walter Lini , teórico do socialismo melanésio , que engajou o país em uma política de não alinhamento e apoio aos movimentos anticoloniais em todo o mundo (notadamente na Nova Caledônia Vizinha) ) Por outro lado, a UPM afirmou-se como mais conservadora, francófila e mais geralmente pró-ocidental.
O Vanua'aku Pati permaneceu no poder durante a primeira década da independência. Isso foi inicialmente caracterizado por grande estabilidade e simplicidade política. Havia apenas dois grandes partidos claramente distintos que ocupavam todos ou quase todos os assentos no parlamento nacional unicameral, e o Vanua'aku Pati foi reeleito sistematicamente com a maioria absoluta desses assentos. No final da década de 1980, entretanto, os dois principais partidos se separaram, quando os movimentos de protesto surgiram para formar novos partidos. Walter Lini, destituído da chefia do Vanua'aku Pati, formou assim o Partido Nacional Unificado , que se tornou o terceiro “grande partido”, enquanto o francófono Barak Sopé criava o Partido Progressista da Melanésia . Desde as eleições legislativas de 1991 , nenhum partido conseguiu conquistar a maioria absoluta dos assentos e, portanto, os governos tornaram-se governos de coalizão. Durante a década de 1990, dois dos três "grandes partidos" governaram por coalizões alternadas.
Nas eleições de 1998 , a situação parecia assim estabilizada, com apenas os três “grandes partidos” representados no Parlamento, ao lado de onze deputados não rotulados. Na década de 2000, porém, a oferta política voltou a se diversificar. Maxime Carlot Korman , destituído da chefia da UPM, fundou o Partido Republicano , que ingressou no Parlamento. Seis partidos conquistaram assentos nas eleições de 2002 , passando para dez em 2004 e quinze em 2008 . As coalizões governamentais agora eram baseadas em amplas coalizões que uniam velhos "grandes" partidos com novos "pequenos" grupos, em grupos freqüentemente flutuantes e frágeis. Não é incomum que uma coalizão se desintegre e uma nova maioria governante surja de uma legislatura sem a necessidade de novas eleições legislativas. O atual primeiro-ministro Edward Natapei (VP) reformulou seu governo várias vezes, a critério dos pequenos partidos que saíram ou ingressaram em sua coalizão.
Ben Bohane, do Pacific Institute of Public Policy, Port Vila , não há mais uma diferença significativa entre as partes, que apresentam essencialmente a mesma plataforma para seus constituintes. A política de Vanuatu, a seu ver, não é mais uma questão de aplicar um programa escolhido pelos eleitores, mas simplesmente de administrar coalizões instáveis.