A pena de morte estava em vigor no Reino Unido e os estados que o precederam, a Inglaterra e Escócia , desde os tempos antigos até abolida no XX º século . A última execução, por enforcamento , ocorreu em 1964, antes da abolição da pena de morte por homicídios, em 1969 na Grã-Bretanha e em 1973 na Irlanda do Norte . Embora não tenha sido aplicada posteriormente, a pena de morte permaneceu legal para certos crimes até 1998.
Waltheof é o único Senhor que tenha sido legalmente executados durante o reinado de William I st da Inglaterra . Guilherme II da Inglaterra (William Rufus) restabelece o enforcamento, mas apenas para a caça furtiva do cervo real. Sabemos que ele executou apenas um aristocrata, William de Aldrie (em) por rebelião. Henry I st da Inglaterra restaura o enforcamento para a punição de muitos crimes. A primeira apresentação em Tyburn é a de William Fitz Osbern (in) , cidadãos de Londres que lideraram uma revolta popular em 1196. A forca de Tyburn, localizada perto do atual Marble Arch no Hyde Park , torna-se famosa. Estima-se que, durante o reinado de Henrique VIII, 72.000 pessoas foram executadas por vários meios, incluindo enforcamento, decapitação , estaca e óleo fervente , sendo o condenado às vezes esquartejado vivo ( enforcado, sacado e esquartejado ) sob pena de título adicional. O9 de abril de 1747, Simon Fraser, 11 th Lord Lovat foi a última pessoa a ser decapitado na Inglaterra.
Sir Samuel Romilly , em seu discurso sobre a pena de morte na Câmara dos Comuns em 1810, declarou que "... não há outro país no mundo onde tantos delitos leves sejam punidos com a morte por lei" . Conhecido como o " Código Sangrento " no topo da coleção do direito penal, incluía 220 crimes puníveis com a morte, incluindo "viver na companhia de ciganos por um mês" , "algumas evidências de uma natureza maligna em uma criança de 7 a 14 anos" , e “cometer um crime enegrecendo o rosto ou disfarçando-se” . Muitas dessas disposições foram introduzidas para proteger os ativos da classe rica que surgiu na primeira metade do XVIII ° século, um exemplo notável sendo o Black Act 1723, que define 50 crimes de capital por atos de roubo, de caça ou escurecimento da o rosto à noite para cometer um crime.
Embora as execuções por homicídio, roubo, roubo ( roubo ), roubo com violência, sejam comuns, as sentenças de morte para pequenos criminosos muitas vezes não são implementadas. Mesmo assim, crianças eram rotineiramente executadas por crimes menores, como roubo. A sentença de morte pode ser comutada ou suspensa (adiada indefinidamente) por razões como privilégio do clero , perdão oficial, estado de gravidez do condenado ou serviço no exército ou na marinha. Entre 1770 e 1830, cerca de 35.000 sentenças de morte foram proferidas na Inglaterra e no País de Gales, mas houve apenas 7.000 execuções.
Em 1808, Romilly obteve a abolição da pena de morte para batedores de carteira e outros pequenos criminosos, iniciando assim um processo de reforma que continuou pelos cinquenta anos seguintes. Embora o poder civil prontamente concedeu o perdão , a pena de morte era obrigatória até que a Lei do Julgamento de Morte de 1823 deu ao juiz o poder de comutar a pena de morte, exceto por homicídio e traição. A punição de morte de 1832 reduziu a lista de crimes puníveis com pena de morte em dois terços. A dissecação do cadáver após a execução foi abolida em 1832 e a forração (ou enforcamento com correntes ) ( forca ), exposição do cadáver após a morte, em 1834. Em 1861, vários atos do Parlamento reduziram o número de crimes puníveis com pena de morte no direito civil com cinco: assassinato, alta traição, espionagem, incêndio criminoso em um arsenal real e pirataria com violência; havia outros crimes no direito militar. A pena de morte continua obrigatória para homicídio e traição, exceto perdão.
A comissão real sobre a pena de morte (1864-1866) chega à conclusão (com uma opinião minoritária) de que não há razão para aboli-la, mas recomenda que não haja mais execuções públicas. A proposta foi retomada pela Lei da Pena de Pena (Emenda) do Parlamento de 1868. A partir desse momento, as execuções na Grã-Bretanha aconteceram dentro da prisão. A decapitação com desmembramento após a execução dos condenados por traição cessou em 1870.
Em 1885, John Babbacombe Lee foi condenado por assassinato e sentenciado à forca, embora alegasse ser inocente. O23 de fevereiro, na prisão de Exeter ( Devon ), três tentativas de efetivação fracassam. A forca foi remontada em um novo prédio; a barra do gatilho da hachura está um oitavo de polegada fora do alinhamento e uma das dobradiças engata na barra, evitando que a hachura desça (de acordo com o documento oficial do Home Office). Como resultado, o secretário do Interior, William Vernon Harcourt, comuta a sentença para prisão perpétua. Lee continuou suas representações para sucessivos ministros e foi finalmente libertado em 1907, tendo alcançado a fama como o homem que nunca chegou a ser enforcado .
O Children Act 1908 (en) proíbe a execução de menores de 16 anos. Em 1922, um novo crime de infanticídio foi definido para substituir o assassinato de mães que matam seu próprio filho no primeiro ano. Em 1930, uma comissão parlamentar ad hoc recomendou a suspensão da pena de morte por um período experimental de cinco anos, mas não teve sucesso. A partir de 1931, as mulheres grávidas não podiam mais ser enforcadas (após o nascimento da criança), e em 1933 a idade mínima para ser sentenciada foi elevada para 18 anos pela Lei da Criança e do Jovem de 1933. A última execução de uma pessoa sob a idade de 18 nos termos da lei civil é a de Charles Dobel, 17, enforcado em Maidstone junto com seu cúmplice William Gower, 18, emJaneiro de 1889.
Em 1938, a questão da abolição da pena de morte foi discutida no Parlamento. Um artigo da Portaria da Justiça Criminal prevê a suspensão da pena de morte por um período experimental de cinco anos. Quando a guerra estourou em 1939, o pedido foi adiado. A lei é apresentada novamente ao Parlamento após a guerra e aprovada por maioria (245 contra 222) pela Câmara dos Comuns , para surpresa de todos. Na Câmara dos Lordes , o artigo da abolição foi rejeitado, mas o resto da lei foi aprovado. Não houve apoio público à abolição, e o governo decidiu que não era apropriado exercer o poder de decisão que lhe foi conferido pelos Atos do Parlamento de 1911 e 1949, sobre um assunto tão impopular.
O ministro do Interior, James Chuter Ede , preferiu criar uma nova comissão real ( Royal Commission on Capital Punishment (1949 a 1953) ) com a missão de determinar "se a possibilidade de sofrer a pena de morte deve ser limitada ou modificada" . O relatório da comissão discute uma série de alternativas à execução por enforcamento (incluindo técnicas americanas de eletrocussão e câmara de gás, e injeção letal, então ainda teórica), mas as descarta. Existem mais dificuldades com o princípio da pena capital. A opinião pública acredita que a pena de morte impede os criminosos de agirem, mas as estatísticas não são convincentes. O relatório recomenda a abolição por razões éticas, mas não faz menção a possíveis erros judiciais . Nessa época, o descontentamento público havia sido expresso sobre a condenação de Timothy Evans , que é condenado e enforcado por ter matado sua filha ainda bebê em 1949. É descoberto em 1953 que John Christie estrangulou pelo menos seis pessoas na mesma casa; se o júri do julgamento de Evans soubesse, Evans poderia não ter sido considerado culpado. Em dois outros casos durante o mesmo período, surgem dúvidas sobre novas condenações seguidas de execução, como no famoso caso de Derek Bentley .
A comissão conclui que, a menos que a opinião pública seja esmagadoramente a favor da abolição, a pena de morte deve ser mantida.
Entre 1900 e 1949, 621 homens e 11 mulheres foram executados na Inglaterra e no País de Gales . Dez agentes alemães são executados durante a Primeira Guerra Mundial sob a Lei de Defesa do Reino de 1914 (In) e 16 espiões foram executados durante a Segunda Guerra Mundial sob a Lei de Traição de 1940 (en) .
Um dia após a execução de William Joyce por traição a3 de janeiro de 1945, Theodore Schurch (in) é executado por traição e é o último a ser executado por outro crime que não seja assassinato; a última execução por atos civis diferentes de assassinato é a de Martin Doyle por tentativa de homicídio em27 de agosto de 1861.
A partir de 1957, vários julgamentos controversos trouxeram novamente a questão da pena de morte para o primeiro plano. A campanha pela abolição obtém satisfação parcial com a Lei de Homicídios de 1957 (en) . A nova lei distingue entre homicídio punível e não punível com morte. Seis categorias de homicídio doloso agora são puníveis com pena de morte:
A polícia e o governo acreditam que a ameaça da pena de morte dissuadirá os infratores de porte de arma e é por isso que esse tipo de crime continua sendo punível com a morte.
Em 1965, o parlamentar trabalhista Sydney Silverman, que se dedicou à causa da abolição por mais de 20 anos, apresentou um projeto de lei de um membro privado que foi aprovado por voto apartidário na Câmara dos Comuns, 200 votos a 98. A lei foi então aprovado pela Câmara dos Lordes, 204 votos a 104.
A Lei de Assassinato (Abolição da Pena de Morte) de 1965 suspendeu a pena de morte por cinco anos na Inglaterra, País de Gales e Escócia, mas não na Irlanda do Norte, e a substituiu por uma sentença de prisão perpétua obrigatória. A lei também prevê que, se antes do final do período de cinco anos cada câmara do Parlamento aprovar uma resolução tornando-a permanente, esta se tornará imediatamente permanente. Em 1969, o secretário do Interior, James Callaghan, apresentou uma moção para tornar a lei permanente, que foi aprovada pela Câmara dos Comuns em16 de dezembro de 1969 e uma moção semelhante é aprovada pela Câmara dos Lordes em 18 de dezembro. A pena de morte por homicídio foi abolida na Irlanda do Norte em25 de julho de 1973pela Lei da Irlanda do Norte (Disposições de Emergência), que estabelece uma jurisdição excepcional para atos de terrorismo.
Após a abolição da pena de morte para assassinato, alguns crentes estão criando uma tradição pela qual uma votação apartidária ocorre na Câmara dos Comuns em cada sessão, em uma moção para restabelecer a pena de morte. A moção sempre foi derrotada. No entanto, a pena de morte continua mantida para outros crimes:
Não há aplicação de acordo com essas leis.
Uma forca foi mantida em funcionamento na Prisão Wandsworth em Londres até 1994. Ela foi testada a cada seis meses até 1992. Esta forca está agora em exibição no Museu do Tribunal de Justiça em Nottingham .
O Criminal Damage Act de 1971 remove o crime de "incêndio criminoso em um arsenal real".
A Lei de Disciplina Naval de 1971 restringe o escopo da pena de morte para espionagem de “todos os espiões inimigos” apenas para espiões em bases militares e navios de guerra. A Lei das Forças Armadas de 1981 removeu posteriormente a pena de morte para espionagem (em 1911, a Lei de Segredos Oficiais estabeleceu uma nova definição de espionagem, punível com até 14 anos de prisão).
A Câmara dos Lordes, em uma emenda ao Crime and Disorder Act de 1998 proposta por Lord Archer of Sandwell, aboliu a pena de morte por traição e pirataria, substituindo-a por uma sentença discricionária até prisão perpétua. Esses foram os últimos crimes puníveis com a morte no direito civil.
O 20 de maio de 1998, a Câmara dos Comuns vota a ratificação do sexto protocolo da Convenção Europeia dos Direitos do Homem, que proíbe a pena de morte, excepto em tempo de guerra ou ameaça iminente de guerra. Os últimos casos de pena de morte na justiça militar, incluindo em tempo de guerra, foram suprimidos quando a seção 21.5 da Lei dos Direitos Humanos de 1998 foi implementada em9 de novembro de 1998. O10 de outubro de 2003, com efeito de 1 st fevereiro 2004O Reino Unido se juntou ao 13 º Protocolo, que proíbe a pena de morte em todas as circunstâncias para que o Reino Unido não pode restaurar a pena de morte por lei desde que adere à Convenção. Ele só pode restaurar a pena de morte se se retirar do Conselho da Europa .
Um legado da era colonial, várias ilhas na área do Caribe mantêm o Comitê Judicial do Conselho Privado como a suprema corte de apelação. Embora a pena de morte tenha sido mantida nessas ilhas, o Conselho Privado pode adiar ou recusar a execução. Algumas ilhas cortaram esse vínculo com o sistema judiciário britânico em 2001, para acelerar as execuções.
Embora não façam parte do Reino Unido , a Ilha de Man e os Bailiwicks de Jersey e Guernsey são Dependências da Coroa .
Nas Ilhas do Canal , a última sentença de morte foi pronunciada em 1984. A última execução nas Ilhas do Canal ocorreu em Jersey em9 de outubro de 1959 ; Francis Joseph Huchet é enforcado por assassinato.
Os Direitos Humanos (emenda) (Jersey) Order 2006, altera a Direitos Humanos (Jersey) Law 2000 e posto em vigor em 13 th Protocolo da Convenção Europeia dos Direitos Humanos , abolindo a pena de morte. Estas duas leis entram em vigor em10 de dezembro de 2006. A 13 th protocolo é estendido para GuernseyAbril de 2004.
A última execução na Ilha de Man ocorreu em 1872, quando John Kewish foi enforcado por parricídio . A pena de morte foi formalmente abolida pelo Tynwald (o parlamento da ilha) em 1993. Cinco pessoas foram condenadas à morte por homicídio entre 1973 e 1992, mas todas as sentenças foram comutadas para prisão perpétua. O último condenado à morte a partir do Reino Unido e da Coroa Dependências é Anthony Teare, tentou em Douglas , em 1992. Ele foi julgado novamente e condenado à prisão perpétua em 1994. Em 2004, o 13 º Protocolo foi adotado, com aplicação em1 ° de novembro de 2006.
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