Poluição de Londres
A área metropolitana de Londres foi significativamente afetada pela poluição do ar em várias ocasiões.
Poluição principalmente de origem industrial, os poluentes em causa ( dióxido de enxofre , partículas suspensas ) atingiram concentrações muito elevadas, graças às condições climáticas propícias à sua acumulação (nevoeiros intensos , camada de inversão atmosférica intensa e baixa altitude, etc.).
Quatro crises principais são:
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o da "Bacia de Londres" em 1952 (de 5 a9 de dezembro), o que resultou na morte de cerca de 4.000 pessoas, segundo as autoridades, mas na realidade certamente mais de 12.000 pessoas. Eram principalmente crianças e idosos. Morbidade muito elevada (tosse, vômito, distúrbios do nariz e garganta) também foi observada ;
- a poluição da “Grande Londres” em 1956, com mais de 1.000 mortes;
- o de 1957 (oficialmente 700 a 1.000 mortes, provavelmente cerca de 1.000 na realidade);
- o de 1962 com 340 mortes.
Essas poluições atmosféricas históricas estão entre as mais altas que já atingiram o mundo ocidental: os especialistas as chamam de " poluição por partículas ácidas ".
Eles levaram as autoridades a tomar medidas de emergência para limitar seu impacto na metrópole:
- A Lei dos Vários Poderes de 1954 estabeleceu restrições à descarga de gases poluentes, mas essas medidas foram implementadas apenas na cidade e eram limitadas.
- O Clean Air Act de 1956 proíbe totalmente a liberação de dioxinas no ar em todo o Reino Unido. Esta medida tem efeitos particularmente importantes na Grande Londres . De fato, todas as usinas elétricas movidas a carvão da cidade (pelo menos 6 ainda estavam em operação na época) fecharam nos 2 anos seguintes. Segue-se a primeira diminuição perceptível na poluição do ar na cidade.
- O Clean Air Act de 1968 atacou um pouco mais as emissões de gases nocivos, desta vez limitando as emissões dos gases de escapamento. Os maiores caminhões e os veículos mais poluentes agora circulam com restrições cada vez mais severas na cidade.
- O estabelecimento de um sistema de tributação dos veículos em circulação no centro de Londres desde 2003 reduziu drasticamente a poluição atmosférica.
Assim, a cidade que teve a maior poluição atmosférica do mundo entre 1830 e 1968 tornou-se gradativamente uma metrópole mais ecologicamente correta.
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