O providencialismo é a crença de que a vontade de Deus é evidente em cada evento. Pode ainda ser descrito como a convicção de que o poder de Deus (ou Providência ), é tão completo que o homem não pode igualar o poder divino, nem compreender a totalidade de seu projeto. Outro aspecto do providencialismo é a crença de que o plano de Deus está além do controle humano, e que às vezes isso pode ser expresso em eventos aparentemente nefastos que ocorrem para pessoas boas. Também pode ser entendido como a crença de que tudo o que acontece é para um bem maior.
Joseph de Maistre é um ilustre representante desta escola de pensamento no final do XVIII th século . Assim, " a Revolução Francesa, embora pareça uma iniciativa de indivíduos, é de fato, aos seus olhos, uma manifestação da Providência, que nunca cessa de intervir no curso dos assuntos humanos "
Providencialismo tem sido objecto de discussão nos círculos da UE que procurou justificar o imperialismo , na XIX th século , com o fundamento de que o sofrimento causado pela conquista européia foram justificadas pelas razões para a continuação do plano de Deus e da propagação do cristianismo em terras distantes.
O marquês André de La Franquerie, com sua obra de referência La Mission Divine de la France, pode ser considerado um autor católico providencialista.
O providencialismo, na continuidade da crença religiosa, funde-se com a corrente monarquista de mesmo nome, segundo a qual o herdeiro da Coroa da França será designado por Deus para ocupar seu lugar no Trono. Ao contrário dos orleanistas e dos legitimistas , o providencialismo não apóia nenhum dos pretendentes, pois acredita na ação da Providência Divina que não deixaria escolha ao povo na escolha de seu senhor. Assim, o providencialista, antes de ser fiel ao homem do Trono, é fiel à Coroa que usa.