Pyrrhocoris apterus
Pyrrhocoris apterusO gendarme , ou pyrrhocore , Pyrrhocoris apterus (do grego antigo : πυρρός / purrós , "vermelho" e κόρις / kóris , "bug"), também chamado de diabo ou busca do meio-dia , por causa de sua atração pelo sol no zênite , é uma espécie de insectos Hemiptera Heteroptera da família de Pyrrhocoridae .
Muitos outros nomes ou vernáculos regionais atribuídos a ele: soldado , bug vermelho , bug fogo , suíço , diabo procura tarde , besta indiana ou bombeiro .
A Eurásia é o inseto da Europa o mais comum e mais difundido: é encontrado nas zonas temperadas da Europa e na região do Mediterrâneo , até a Índia , em todos os lugares, exceto nas altas montanhas .
O nome gendarme vem do fato de que as cores e padrões que lembram roupas vermelhas e pretas de policiais a partir do final da XVII th século. É pelas mesmas razões que o pyrrhocore também é chamado de Soldat ou Suíço.
Seu tamanho é de cerca de 10 mm (de 9 a 11,5 mm de comprimento). O animal possui um esqueleto externo cuja cutícula apresenta desenhos laranja-avermelhados e pretos evocando uma máscara de estilo africano, o que desencorajaria certos predadores (coloração aposemática ). Também se parece com dois pares de asas vermelhas, cada uma marcada com um ponto preto, resquícios de uma evolução lenta , fazendo com que pareça que um inseto está pronto para voar.
O gendarme tem uma cabeça preta sem manchas (1) com um olho vermelho-púrpura em cada lado (2) . O escudo cervical ou pronoto (3) é de forma quadrada, com uma mancha preta quadrada no centro e uma borda vermelha. Atrás do pronoto está o escutelo ou escudo (4) , uma pequena placa triangular atrás da qual estão as asas anteriores. O escutelo é de cor preta, mas como a parte posterior das asas tem bainha preta e está justaposta ao escutelo, o escutelo é visualmente parte de um triângulo preto maior. As asas anteriores estão neste tipo de inseto composto por diferentes partes. A parte posterior é chamada clavus (5) e é preta, a parte do meio é o cório (6) e a parte externa é o êmbolo (7) . Tanto o corium quanto o embolium são de cor vermelha brilhante, mas possuem um cuneus, uma pequena mancha preta na frente (8) e um ponto significativamente maior na parte posterior (9) . Na parte traseira, os segmentos do abdômen do gendarme se projetam de ambos os lados, causados por laterogitas . Estas são pequenas placas localizadas na parte externa das placas posteriores reais do tergo .
A cor e a forma das manchas são condicionadas por elementos externos: a extensão dos pigmentos pretos é influenciada pela temperatura . Indivíduos braquípteros ou sem asas , são muito comuns. Aqueles com asas longas são incapazes de voar. Eles geralmente vivem em grandes grupos.
O aparecimento de certos percevejos vermelhos e pretos do gênero Eurydema pode ser confuso (em particular o percevejo do repolho roxo ), mas a observação cuidadosa de sua morfologia geral e padrões torna fácil distingui-los de um gendarme. Percevejos da família Lygaeidae (por exemplo, os gêneros Lygaeus , Tropidothorax ou mesmo Melanocoryphus ) também têm padrões dominados por vermelho e preto e podem ser confundidos com o gendarme pelos não iniciados.
O acoplamento ocorre principalmente no início da primavera e dura freqüentemente entre 12 horas e 7 dias. Podemos, portanto, observá-lo muito facilmente. Esse acasalamento prolongado é provavelmente uma maneira dos machos evitarem a competição com outros machos.
A fêmea põe de 50 a 70 ovos em solo úmido, em uma pequena toca que cavou para esse fim ou entre folhas mortas. Os ovos dos gendarmes são pretos ou brancos. Suas larvas , vermelhas ou laranjas sólidas, eclodem em maio e tornam-se adultas no início do inverno.
É uma espécie gregária que forma por vezes grupos muito importantes, nomeadamente nos troncos e ao pé das tílias ou dos hibiscos .
São polífagos , mas se alimentam principalmente de sementes de Malvaceae : malva - rosa , Althaea , Malva , Hibiscus e Tiliaceae : Tilia (tílias, comem frutas que caíram ao solo), devorando também os ovos de outros insetos e insetos mortos (às vezes até vivo).
Ninfas de gendarmes comendo um besouro.
Um gendarme alimentando-se de uma fruta de hibisco graças à sua tribuna.
Gendarme em um galho.
Fácil de guardar no terrário , é uma das quintas de observação recomendadas para o despertar dos alunos das aulas do ensino básico .
Além disso, embora com uma tribuna muito desenvolvida, o gendarme é totalmente inofensivo e, muito raro nos percevejos terrestres, não tem odor.
O desenvolvimento de Pyrrhocoris apterus foi o assunto de uma descoberta inesperada na década de 1960, quando uma equipe de pesquisadores de Praga, que os vinha criando há dez anos, instalou um criadouro na Universidade de Boston. As larvas do 5º estágio, ao invés de se tornarem adultas, passaram para o 6º estágio, e às vezes até o 7º estágio, ou tornaram-se adultas com características de larva. Nenhum atingiu a maturidade sexual. O aparecimento de estágios larvais adicionais só foi identificado em Pyrrhocoris apterus ou outras espécies em relação à incorporação de fontes de hormônio juvenil . Após estudar as quinze diferenças nas condições de criação entre Praga e Boston, quatorze foram eliminadas, e a origem dessas alterações foi determinada como estando relacionada ao uso de toalhas de papel colocadas nos tanques de criação, quando eram de origem americana, em particular de abeto balsâmico ( Abies balsamea ). O efeito se repetiu no New York Times ou no jornal Boston Globe , mas não no London Times ou nos jornais europeus ou japoneses. Não resultou da presença de um aditivo, mas de uma substância contida na polpa, produzida por essas árvores, e que exerce um efeito marcante sobre o Pyrrhocoris apterus , evitando a metamorfose na fase adulta. O efeito foi repetido em espécies estreitamente relacionadas, mas não em outras espécies de insetos. Este composto foi então identificado como sendo um sesquiterpeno , juvabione , éster do ácido todomatuico. Funciona como análogo do hormônio juvenil do inseto, contido na resina, e foi gerado, durante os 300 milhões de anos de evolução das coníferas, como defesa contra insetos herbívoros e fungos patogênicos.