A reunificação da Irlanda é um projeto apoiado por parte dos habitantes da ilha da Irlanda e que visa acabar com a divisão da ilha entre a Irlanda independente e a Irlanda do Norte sob a soberania britânica .
A ilha irlandesa foi politicamente dividida em dois estados desde a assinatura do tratado anglo-irlandês assinado em6 de dezembro de 1921que simultaneamente reconhece a existência do novo Estado Livre Irlandês, mas também a capacidade da Irlanda do Norte de decidir se unir ou não a este Estado. O Parlamento da Irlanda do Norte não se envolveu nesta possibilidade e pretendia permanecer no Reino Unido, tornando-se assim uma nação constituinte do Reino Unido . A total soberania do Estado Livre da Irlanda foi informalmente reconhecida pela Declaração Balfour de 1926 , então formalizada pelo Estatuto de Westminster de 1931 . Em 1937, o Estado Livre Irlandês adotou o nome simplesmente de "Irlanda" e, em 1949, completou sua constituição como a atual República da Irlanda e deixou a Comunidade das Nações .
O estabelecimento de um estado independente do Reino Unido em todo o território da ilha é a aspiração histórica dos republicanos e nacionalistas irlandeses . Em contraste, os sindicalistas e legalistas se opõem a essa ideia e apóiam a adesão da Irlanda do Norte ao Reino Unido. Em 2009, uma pesquisa mostrou que 21% dos cidadãos da Irlanda do Norte apóiam uma Irlanda unida. Na República da Irlanda, esse percentual sobe para 80% dos entrevistados. O Sinn Féin é uma reunificação partidária. Na Grã-Bretanha , pesquisas mostram cerca de 40% de apoio a essa ideia.
A ideia de uma Irlanda unida foi concebida de acordo com diferentes modelos de reunificação: federalismo ou confederalismo , incluindo o estado unitário . O artigo 15.2 da Constituição da Irlanda , promulgada em 1937, prevê a possibilidade de devolução ao Estado irlandês. Em 1999, os artigos 2 e 3 da Constituição foram alterados para abandonar a reivindicação de terras no Norte, além do pacto do Acordo da Sexta-Feira Santa .
A demarcação das fronteiras da Irlanda em 1921 foi baseada em fatores demográficos, econômicos, religiosos e políticos. Em termos demográficos, os seis condados que constituem a Irlanda do Norte contêm uma maioria pró-britânica e protestante , o que favorece a união com a Grã-Bretanha . Os 26 condados da República são predominantemente povoados por católicos . Em termos políticos, o governo britânico relutou na década de 1920 em retirar a jurisdição sobre toda a ilha por razões estratégicas; sua política desde 1921 tem sido - pelo menos formalmente - contra um acordo favorável à unidade irlandesa sempre que o Norte voluntariamente consentiu. Em 1940, o Reino Unido ofereceu a União do Norte com o Estado Livre da Irlanda em troca do abandono irlandês da neutralidade na Segunda Guerra Mundial e sua subsequente entrada em guerra com o Eixo , proposta que foi rapidamente recusada.
Os governos da Irlanda independente, em especial aqueles de Éamon de Valera , continuou a reunificação política da United Irlanda ao longo do XX ° século.
A perspectiva de uma Irlanda unida adquiriu particular importância com o conflito da Irlanda do Norte , que se desenvolveu da década de 1960 até a virada do século. Durante este período, o governo britânico dinamita estradas transfronteiriças não oficiais e instala torres de vigia. Com o Acordo da Sexta-feira Santa em 1998, os principais partidos políticos da Grã-Bretanha e dos dois países irlandeses aceitaram o princípio de que a reunificação só pode ser alcançada com o consentimento da maioria do povo da Irlanda do Norte . Os principais partidos políticos do sul apoiam, assim como o SDLP e o Sinn Féin (bem como os grupos paramilitares republicanos) na Irlanda do Norte . Partidos sindicalistas pró-britânicos e grupos paramilitares sindicalistas pró-britânicos permanecem contra a unificação da Irlanda, mas aceitam o Acordo da Sexta-Feira Santa.
O 1 ° de janeiro de 1973, O processo de adesão da Irlanda à Comunidade Económica Europeia é o processo político que permitiu à Irlanda aderir à CEE (que se tornou União Europeia em 1993). A Comunidade Económica Europeia foi assim alargada a 9 Estados (a Irlanda aderiu ao mesmo tempo que a Dinamarca e o Reino Unido ). O estabelecimento do mercado comum e a aproximação das políticas econômicas dos Estados europeus são vistos com interesse no contexto da Guerra Fria mais a leste.
Em 1992, o Tratado de Maastricht concedeu a qualidade de cidadania da União Europeia subordinada ao conceito de nacionalidade (como a nacionalidade britânica ou irlandesa), que é da competência exclusiva dos Estados. Assim, de acordo com o artigo 9.º do Tratado da União Europeia e o artigo 20.º do Tratado sobre o Funcionamento da União Europeia :
“ É cidadão da União qualquer pessoa que tenha a nacionalidade de um Estado-Membro . "
O 10 de abril de 1998O Acordo da Sexta-feira Santa foi assinado pelas principais forças políticas na Irlanda do Norte concordando com uma solução política para encerrar os trinta anos (de 1969 a 1998 ) de agitação sangrenta que deixou 3.480 mortos.
O governo do Reino Unido está comprometido, de acordo com a Lei da Irlanda do Norte de 1998, a respeitar os desejos da maioria da população da Irlanda do Norte de uma forma ou de outra.
Segundo Matt Carthy , eurodeputado do Sinn Féin - partido filiado a nível europeu no grupo da Esquerda Unitária Europeia / Esquerda Verde Nórdica - o Brexit mudou tudo.
Como parte de sua política Brexit , o Reino Unido publicou um Livro Branco no qual o governo do Reino Unido reitera seu compromisso com o Acordo de Belfast. Sobre o status da Irlanda do Norte, a posição inicial do governo britânico indica sua preferência em manter a posição constitucional da Irlanda do Norte no seio britânico, mas com fortes vínculos com a Irlanda.
No entanto, esta posição terá de acomodar outras realidades, sendo a Irlanda, como membro da União Europeia, uma parte interessada na União Aduaneira.
Além disso, o Brexit criou rupturas durante as últimas eleições para a assembleia da Irlanda do Norte.
A União Europeia não se pronuncia sobre a questão de uma Irlanda unida, que pertence à Irlanda e à Irlanda do Norte ao abrigo do chamado Acordo da Sexta-Feira Santa .
Por outro lado - a pedido da República da Irlanda - o texto de negociação do Brexit adotado pelos 27 países membros da União Europeia em cúpula deabril de 2017 especifica que, em caso de reunificação da ilha da Irlanda no âmbito do acordo de paz para a Irlanda do Norte de 10 de abril de 1998- conhecido como Acordo da Sexta-feira Santa - a Irlanda Unida (incluindo a República da Irlanda, por um lado, e a Irlanda do Norte, por outro) seria então membro da UE. Isso significa que, se no futuro a Irlanda do Norte se juntar a uma Irlanda reunificada, ela se tornará imediatamente parte da União Europeia, assim como a Alemanha Oriental no passado.
Portanto, o Sinn Féin quer um referendo nos próximos cinco anos, segundo Gerry Adams. No entanto, emsetembro de 201763% da população da Irlanda do Norte se opõe a uma união com o sul de acordo com uma pesquisa da ilha, mas ao mesmo tempo, os católicos (45% da população local) estão emergindo na maioria sobre os protestantes (48% da população local) .
Não está previsto um referendo de imediato, sendo que tal decisão só é esperada se, na sequência do acordo entre a UE e o Reino Unido sobre o Brexit, a Irlanda do Norte vir o seu interesse económico em participar na UE.
Segundo Nigel Dodds, o acordo entre os Conservadores e o DUP baseia-se na promessa da ausência de um estatuto especial pós-Brexit para a Irlanda do Norte, motivado pelo risco da Irlanda unida.
Mark Daly, senador do Fianna Fáil, considera um referendo sobre a Irlanda inevitável, mas segundo ele as 17 recomendações mostram claramente que o trabalho deve ser feito antes do referendo, para que a decisão do referendo seja suficientemente informada, ao contrário do referendo sobre a adesão do Reino Unido ao União Europeia . Ele observou suas considerações em um relatório intitulado Brexit e o Futuro da Irlanda: Unindo a Irlanda e seu Povo em Paz e Prosperidade e publicado pelo Comitê Conjunto de Oireachtas sobre a Implementação do Acordo da Sexta-Feira Santa .
Este relatório tem 1.200 páginas.
Este relatório está organizado em sete seções:
Para ele, a República da Irlanda deve pressionar a União Europeia a obter um estatuto especial para a Irlanda do Norte, a fim de evitar a existência de novos controlos nas fronteiras.
Para Michelle O'Neill : “A única solução para o caos do Brexit é a unificação. A questão não é mais se, mas quando, será realizado o referendo sobre a reunificação. O primeiro-ministro irlandês, Leo Varadkar, não pode mais ignorar essa realidade. Apelo ao seu governo para reunir um fórum para estabelecer essas discussões. "