O Reinheitsgebot ( pronuncia-se em alemão : [ˈʁaɪnhaɪtsɡəboːt] ), também conhecido pelo nome francês de “decreto sobre a pureza da cerveja”, especifica os ingredientes autorizados na fabricação de uma cerveja na Alemanha . Datado de 1516 , é um dos decretos alimentares europeus mais antigos .
O Münchner Reinheitsgebot ( Munique ) data de 1487 .
Ele continua a ser seguido pela maioria das cervejarias alemãs, embora a harmonização europeia nas últimas décadas tenha relaxado suas obrigações.
O Reinheitsgebot foi promulgado em23 de abril de 1516pelo duque William IV da Baviera . Ele prescreveu padrões na fabricação e comercialização de cerveja. Em particular, os únicos ingredientes permitidos pelo texto eram cevada , lúpulo e água . A levedura não foi mencionada no decreto, sua natureza é desconhecida na época.
Esse édito foi frequentemente explicado como a obrigação de fazer cerveja com cevada, de modo que o trigo pudesse ser usado inteiramente para o pão, em tempos de fome. No entanto, essa visão higiênica esquece que a cerveja era, na Baviera, na época, considerada um pão líquido, um alimento básico por si só. É mais provável que, como textos semelhantes anteriores, por exemplo aqueles promulgados em Regensburg em 1453 ou em Landshut em 1493, o objetivo era impor o lúpulo como uma especiaria na cerveja em detrimento do gruit , uma mistura de ervas e vegetais. ' especiarias. A motivação para esta mudança para o lúpulo é dupla: por um lado, tratava-se de impor uma planta de reconhecida inofensividade, onde certos grãos continham pequenas proporções de plantas tão perigosas como o meimendro negro ; por outro, tratava-se de recuperar o controle total sobre a tributação da cerveja, frequentemente sujeita ao monopólio dos mosteiros e abadias católicas, por meio do qual a Igreja efetivamente cobrava um imposto sobre a cerveja.
Em sua entrada forçada no Império Alemão em 1871, uma das condições impostas pela Baviera era ser capaz de manter sua lei da cerveja, que lhe permitia proteger seus fabricantes de cerveja da concorrência do resto da Alemanha.
Foi em 1906 que o Reinheitsgebot se espalhou por toda a Alemanha, apesar das críticas da indústria cervejeira. Esta entrada em vigor causou o desaparecimento de muitas cervejas regionais, como a tradição das cervejas cereja no norte da Alemanha (cf. Belga Kriek ).
Após a Segunda Guerra Mundial , o decreto foi atualizado e incorporado à Lei do Imposto Federal sobre a Cerveja ( Biersteuergesetz ).
Por fim, foi dada maior liberdade às cervejas destinadas à exportação .
Devido às regulamentações europeias, outros ingredientes são permitidos nas cervejas alemãs, mas a maioria dos cervejeiros alemães continua a seguir as prescrições do Reinheitsgebot , considerado uma garantia de qualidade.