A fórmula " retour des cendres" - o termo "cinzas" sendo tomado não no sentido literal, mas no sentido figurado de "os restos mortais de uma pessoa" - designa a repatriação para a França , em 1840 , por iniciativa de Adolphe Thiers e do rei Luís Filipe , os restos mortais de Napoleão I er e seu sepultamento nos Invalides .
Ao morrer, Napoleão expressou o desejo de ser enterrado "nas margens do Sena , no meio deste povo francês [a quem ele] tanto amou" em um codicilo de seu testamento escrito em16 de abril de 1821em Longwood House .
Quando o imperador morreu, o conde Bertrand pediu permissão ao governo britânico para levar seus restos mortais para a Europa, mas ele não obteve permissão. Posteriormente, ele se dirigiu com o mesmo propósito aos ministros de Luís XVIII . Não recebeu uma recusa absoluta, apenas foi levado a entender que a chegada das cinzas de Napoleão à França seria sem dúvida a causa ou o pretexto de distúrbios políticos que cabia à prudência do governo prevenir e evitar, mas que assim que o estado de espírito o permitisse, seu pedido seria atendido. Desde o14 de julho de 1821, Gaspard Gourgaud foi o primeiro (junto com coronéis Fabvier e Bricqueville ) de petição da Câmara dos Deputados, em vão, pedindo-lhe para convidar o governo a reivindicação da Inglaterra, em nome da França, os restos do imperador.
Depois das Trois Glorieuses , outra petição pedindo a transferência das cinzas de Napoleão sob a coluna Vendôme foi rejeitada pela Câmara dos Deputados em2 de outubro de 1830. Mas, dez anos depois, Adolphe Thiers , novo presidente do Conselho de Louis-Philippe e historiador do Consulado e do Império, imaginou um grande “golpe” político: obter a devolução dos restos mortais de Napoleão. Para si, a título pessoal, era para concluir definitivamente o empreendimento de reabilitação da Revolução e do Império que iniciara com a sua História da Revolução Francesa e a sua História do Consulado e do Império . Ele também esperava lisonjear os sonhos de glória da esquerda e restaurar a imagem da Monarquia de Julho, já que os problemas do Egito ameaçavam as relações diplomáticas entre a monarquia e o resto da Europa.
Além disso, era política de Luís Filipe tentar relacionar-se com "todas as glórias da França" , às quais havia dedicado o Palácio de Versalhes transformado em museu da história da França. No entanto, o rei teve sua orelha arrancada, acabou sendo convencido com relutância e, o10 de maio de 1840, François Guizot , então embaixador em Londres, fez, com relutância, um pedido oficial ao governo britânico, que foi imediatamente aprovado, não sem ironia, de acordo com a resposta já dada em 1822 .
O 12 de maio, durante a discussão de um projeto de lei sobre os açúcares, o Ministro do Interior , Charles de Rémusat , subiu à tribuna da Câmara dos Deputados:
"Cavalheiros,
O Rei acaba de ordenar a Sua Alteza Real Monsenhor o Príncipe de Joinville ( movimento de atenção e curiosidade ) que vá com uma fragata à ilha de Santa Helena ( novo movimento ) para recolher os restos mortais do Imperador Napoleão ( explosão de aplausos de todos partes da Assembleia ). Viemos pedir-lhe os meios para recebê-los com dignidade na terra da França e para erguer Napoleão sua última tumba ( vivas, aplausos ). […] A fragata carregada com os restos mortais de Napoleão se apresentará no caminho de volta à foz do Sena, outro navio os trará de volta a Paris. Eles serão deixados nos Invalides. Uma cerimônia solene, uma grande pompa religiosa e militar inaugurará o túmulo que deve guardá-lo para sempre. [...] Ele era imperador e rei, era o soberano legítimo do nosso país. Como tal, ele poderia ser enterrado em Saint-Denis, mas Napoleão não precisava do enterro comum dos Reis. Ele deve reinar e ainda comandar no recinto onde os soldados do país irão descansar, e onde aqueles que são chamados a defendê-lo estarão sempre inspirados. […] A arte erguerá sob a cúpula, no meio do templo consagrado ao deus dos exércitos, um túmulo digno, se possível, do nome que deve ser gravado nele. […] Não temos dúvida, senhores, de que a Câmara se associa à emoção patriótica ao pensamento régio que acabamos de exprimir. De agora em diante, a França, e somente a França, possuirá tudo o que resta de Napoleão. Seu túmulo, como sua memória, não pertencerá a ninguém, exceto a seu país. A monarquia de 1830 é, de fato, a única e legítima herdeira de todos os soberanos de que a França se orgulha. Sem dúvida pertencia a ele, a esta monarquia, que foi a primeira a reunir todas as forças e conciliar todos os desejos da Revolução Francesa, de erguer e honrar destemidamente a estátua e o túmulo de um herói popular , porque há uma coisa, apenas uma, que não teme comparação com a glória: é a liberdade! ( aplausos triplos, vivas à esquerda e ao centro, movimento longo ) "
O ministro acabava de apresentar um projeto de lei que abria “um crédito de um milhão para a transferência dos restos mortais do imperador Napoleão para a igreja dos Invalides e para a construção de seu túmulo. " O anúncio causou sensação. Começamos a discutir firmemente na imprensa, onde fizemos todos os tipos de objeções ao princípio, quanto à sua aplicação. A cidade de Saint-Denis exigiu, por meio de uma petição de17 de maio, que o imperador foi sepultado na necrópole dos reis da França .
O 25 e 26 de maio, o projeto foi discutido na Câmara. O relator foi o marechal Clauzel , um velho soldado do Império que a monarquia de julho havia resgatado e elevado à dignidade de marechalato . Em nome da comissão, aprovou a escolha dos Invalides, não sem ter exposto as outras soluções que haviam sido sugeridas - além da basílica de Saint-Denis, havia a questão do arco triunfal da Estrela , o Coluna Vendôme , do Panthéon , e mesmo da Madeleine -, propôs aumentar para dois milhões o crédito solicitado pelo governo, pediu que os restos fossem trazidos de volta para a França por uma esquadra , e não por um navio isolado, e finalmente aquele ninguém O outro seria, no futuro, enterrado nos Invalides, que permaneceriam reservados para Napoleão. A Câmara votou um milhão, não dois, por 280 votos “a favor” e 65 votos “contra”, após discursos do republicano Glais-Bizoin , que castigou o Império, e Odilon Barrot , futuro presidente do Conselho de Luís Napoleão Bonaparte em 1848 , que defendeu o projeto, e principalmente Lamartine , que considerou a medida perigosa e fez um discurso que ficou na história:
“Embora seja um admirador deste grande homem, não tenho um entusiasmo sem memória e sem previsão. Não me curvo a essa memória; Não pertenço a essa religião napoleônica, a esse culto à força que, há algum tempo, quisemos substituir no espírito da Nação pela religião séria da liberdade. Não creio que seja bom divinizar indefinidamente a guerra dessa maneira, superexcitar essa fervura já impetuosa de sangue francês, que somos representados como impacientes para afundar depois de uma trégua de vinte e cinco anos, como se a paz, que é a felicidade e a glória do mundo, pode ser a vergonha das nações. [...] Nós que levamos a liberdade a sério, colocamos medida em nossas manifestações. Não seduzamos tanto a opinião de um povo que entende muito melhor o que o deslumbra do que o que o serve. Não vamos apagar tudo, não vamos minar tanto a nossa monarquia da razão, a nossa nova monarquia representativa e pacífica. Acabaria por desaparecer dos olhos das pessoas. [...] Isso é bom, senhores; Não me oponho, aplaudo: mas preste atenção a estes incentivos ao gênio a todo custo. Eu os temo pelo futuro. Não gosto desses homens cuja doutrina oficial é a liberdade, a legalidade e o progresso, e como símbolo a espada e o despotismo. "
Ao concluir, Lamartine convidou a França a mostrar que "não [queria] despertar dessas cinzas, nem guerra, nem tirania, nem legitimidade, nem pretendentes, nem mesmo imitadores" . Ouvindo essa peroração que era implicitamente dirigida a ele, Thiers parecia estar sobrecarregado em seu banco.
No entanto, a maioria das opiniões foi amplamente favorável. O mito napoleônico já havia atingido seu pleno desenvolvimento e esperava apenas por essa coroação. Casimir Delavigne , que se tornou o poeta oficial da Monarquia de Julho, cantou o evento:
França, você o viu de novo! seu grito de alegria, ó França,
Cubra o barulho de seu canhão;
Seu povo, um povo inteiro que se precipita em suas praias,
Estenda seus braços para Napoleão.
O 4 ou 6 de junho, O general Bertrand foi recebido por Louis-Philippe, a quem entregou as armas do imperador, que foram colocadas no tesouro:
"É a Vossa Majestade, à sua abordagem solene e patriótica que devemos o cumprimento dos últimos desejos do Imperador, desejos que ele expressou particularmente a mim em seu leito de morte em circunstâncias que não podem ser cumpridas. Apague da minha memória.
Senhor, homenageando o memorável ato de justiça nacional que generosamente empreendeste, animado por um sentimento de gratidão e confiança, venho a colocar nas mãos de Vossa Majestade estas armas gloriosas, às quais durante muito tempo estive reduzido esconder da luz e que espero em breve colocar sobre o caixão do grande Capitão, sobre a ilustre tumba destinada a fixar o olhar do Universo.
Que a espada do herói se transforme no paládio da Pátria. "
Louis-Philippe respondeu com um discurso rígido:
“Recebo, em nome da França, as armas do Imperador Napoleão, o precioso depósito que os seus últimos desejos vos haviam confiado; eles serão guardados fielmente até o momento em que eu possa colocá-los no mausoléu preparado para isso pela munificência nacional.
Eu me considero afortunado por ter sido reservado para mim devolver à terra da França os restos mortais daquele que acrescentou tanta glória ao nosso esplendor e pagar a dívida de nossa Pátria comum cercando seu caixão com todas as honras devidas para ele.
Estou muito emocionado com todos os sentimentos que você acabou de expressar para mim. "
Após esta cerimônia, que lhe rendeu a ira de Joseph e Louis-Napoleon Bonaparte , Bertrand foi até a prefeitura, e ofereceu ao presidente do conselho municipal do vermeil kit que o Imperador tinha legado para a capital, e que está agora no Museu Carnavalet .
O 7 de julho de 1840Às sete horas da noite, a fragata Belle Poule zarpou para Toulon , escoltada pela corveta La Favourite . Comandada pelo Príncipe de Joinville , filho mais novo do rei, responsável pela expedição, a fragata carregou a bordo Philippe de Rohan-Chabot , adido da embaixada em Londres e comissário nomeado por Thiers para presidir as operações de exumação (o chefe do governo quer se apropriar tanto quanto possível da glória da expedição), os generais Bertrand e Gourgaud , o conde Emmanuel de Las Cases , deputado de Finistère , filho do autor do Memorial de Santa Helena , e cinco servos que serviram a Napoleão em Santa Helena: Saint-Denis mais conhecido como Mamelouk Ali , Noverraz, Pierron, Archambault e Coursot. A corveta, comandada pelo capitão Guyet, transportava Louis Marchand , o primeiro valet de chambre do imperador, que estava com ele em Santa Helena. Também fizeram parte da viagem o abade Félix Coquereau , capelão naval, Léonard Charner , tenente do Príncipe de Joinville e segundo em comando, Hernoux, seu ajudante de campo, tenente Touchard, o jovem Arthur Bertrand, filho do general e Dra. Rémy Guillard.
Assim que a lei foi aprovada, a fragata foi equipada para receber o caixão do imperador; nos conveses entre eles, uma capela de fogo fora construída, forrada de veludo preto bordado com abelhas prateadas, no centro da qual ficava um catafalco guardado por quatro águias de madeira dourada.
A viagem de ida durou noventa e três dias. Devido à pouca idade de parte da tripulação, a expedição transformou-se numa viagem de turismo, o Príncipe ancorou quatro dias em Cádis , dois na Madeira , quatro em Tenerife . Na Bahia , Brasil , foram quinze dias de bailes e festas. Finalmente, os dois navios chegaram a Santa Helena em8 de outubroe encontrou no porto o brigue francês L'Oreste , comandado por Doret, que se tornara capitão de corveta : foi um dos alferes que, na ilha de Aix , formou o ousado plano de fazer Napoleão escapar em uma caçada. maré, e quem veio dar-lhe o último dever de casa. Doret trouxe notícias preocupantes: o incidente no Egito aliado à política agressiva de Thiers anunciava uma ruptura diplomática iminente entre a França e o Reino Unido. Joinville sabia que a cerimônia seria respeitada, mas temia pela viagem de volta.
A missão desembarcou no dia seguinte e seguiu para a Plantation House, onde o governador da ilha, Major General Middlemore estava esperando. Depois de uma longa entrevista com o Príncipe de Joinville, o governador compareceu perante o restante da missão, que ficava impaciente na sala, e anunciou: “Senhores, os restos mortais do Imperador serão devolvidos às suas mãos na quinta-feira.15 de outubro. "
A missão partiu novamente na direção de Longwood House e desceu primeiro para o " Vale da Tumba ", também conhecido como "o gerânio". O túmulo de Napoleão , localizado neste lugar solitário, foi coberto com três lajes colocadas ao nível do solo. O monumento, muito simples, era cercado por um portão de ferro, firmemente fixado em sua base e sombreado por um salgueiro-chorão , outro jazia morto ao lado dele. O todo era cercado por uma cerca de madeira; muito perto, e fora deste recinto, havia uma fonte, cuja água fria e límpida agradou Napoleão.
No portão do recinto, o Príncipe de Joinville desmontou, descobriu-se e se aproximou do portão de ferro, seguido pelo resto da missão. Em profundo silêncio, eles olharam para a sepultura nua e severa. Ao final de meia hora, o príncipe montou novamente em seu cavalo e todos voltaram a bordo. Dame Torbet, dona do local, que montou uma taberna onde distribuía refrescos aos raros peregrinos, estava muito infeliz porque a exumação ia secar o seu pequeno lucro.
Fizemos uma peregrinação a Longwood, que estava em grande estado de abandono: os móveis haviam desaparecido, as inscrições estavam em várias paredes, o quarto de Napoleão havia se tornado um estábulo onde um fazendeiro pastava seus animais. Os marinheiros de L'Oreste se jogaram na mesa de bilhar, que havia sido poupada pelas cabras e ovelhas, e arrancaram a tapeçaria e tudo o que puderam tirar, sob as vociferações do fazendeiro que complementava sua renda mostrando o 'lugar e exigiu uma compensação em voz alta. Os soldados ingleses teriam corado de vergonha com a dilapidação deste lugar de memória.
O 14 de outubroà meia-noite (a pedido do governador da ilha), os membros da missão regressaram ao Vale da Tumba. O Príncipe de Joinville havia permanecido a bordo porque, como todas as operações até a chegada do caixão imperial em vez do embarque deviam ser realizadas por soldados estrangeiros e não por marinheiros franceses, considerava que não poderia comparecer a trabalhos que não poderia dirigir. .
Do lado francês, encontramos, em torno do conde de Rohan-Chabot entre outros, os generais Bertrand e Gourgaud, Emmanuel de Las Cases, os ex-servidores do imperador, padre Félix Coquereau, capelão da Belle Poule , com dois coroinhas, Capitães Guyet, Léonard Charner e Doret, Doutor Guillard, Cirurgião-Mor de La Belle Poule e, finalmente, Sieur Roux, trabalhador do encanador, que anteriormente soldou os caixões de chumbo e zinco. Do lado inglês encontramos MM. William Wilde, Coronel Hodson, a quem Napoleão chamou de Hércules, e Seale, membros do conselho colonial de Santa Helena, MM. Thomas e Brooke, o coronel Trelawney, o comandante da artilharia da ilha, o tenente (N) Littlehales, o capitão Alexander, que representou o governador Middlemore (este último, embora sofrendo, acabou indo para lá acompanhado de seu filho e um ajudante) e, finalmente, o sr . Querido, que fora estofador em Longwood durante o período do cativeiro. Além disso, teria havido a presença do Sargento Abraham Millington, o armeiro encarregado das soldas dos caixões de Napoleão em 1821. Ele deixou um registro dessa operação, que foi publicado pela primeira vez em 1836. Millington fora reconhecido pelos servos de Longwood em um caminhar pela cidade, e testemunhar a abertura dos caixões.
À luz de tochas, os soldados britânicos começaram a trabalhar. Eles baixaram o portão, depois as pedras que formavam a borda da tumba, das quais foram retiradas a camada superficial e as flores que ali haviam crescido, compartilhadas pelos franceses. Em seguida, levantamos as três lajes que fechavam o poço. Longos esforços foram necessários para superar a alvenaria que continha o caixão. O15 de outubroàs nove e meia a última laje foi retirada e o caixão apareceu. O abade Coquereau borrifou água da fonte onde Napoleão gostava de beber, que ele abençoou, e recitou o De profundis . O caixão foi levantado e transportado sob uma grande tenda listrada de azul e branco que havia sido erguida no dia anterior. Em seguida, começamos a abrir a cerveja, em completo silêncio. O primeiro caixão de mogno teve de ser serrado nas duas extremidades para extrair o segundo, caixão de chumbo, que foi colocado no caixão de ébano em formato antigo que havia sido trazido da França.
Com a chegada do General Middlemore e do Tenente Touchard, o oficial ordenado do príncipe, o caixão de chumbo foi retirado. O seguinte caixão, de mogno, foi notavelmente preservado. Os parafusos quase não foram removidos. Poderíamos então abrir, com infinitas precauções, o último caixão de lata.
Quando a tampa foi removida, uma forma branca e indecisa apareceu, que parecia flutuar como em um sonho. O forro de cetim branco na parte superior da tampa se soltou e cobriu o corpo como uma mortalha. O Dr. Guillard enrolou delicadamente este envelope da cabeça aos pés. O imperador então apareceu. Seu uniforme verde com as faces escarlates de um coronel dos caçadores da guarda estava perfeitamente preservado. O baú ainda estava marcado com a corda vermelha da Legião de Honra, mas no casaco, as decorações e os botões estavam ligeiramente manchados. Observou-se que o corpo manteve-se em posição despreocupada, a cabeça apoiada em uma almofada e o antebraço e a mão esquerda apoiados na coxa. O rosto estava sereno, apenas as asas do nariz foram alteradas. As pálpebras totalmente fechadas ainda apresentavam alguns cílios. Uma gengiva levemente retraída deixava brilhar, como na hora da morte, três incisivos muito brancos. O queixo estava salpicado de uma pequena barba azulada que, devido ao ressecamento da pele, havia aparecido. As mãos estavam em perfeito estado de conservação. Os dedos tinham unhas compridas, firmes e muito brancas. Só as costuras das botas haviam rachado e deixavam à mostra os quatro dedos dos pés. O chapeuzinho foi colocado entre as coxas.
Todos os espectadores ficaram em estado de choque. Gourgaud, Las Cases, Philippe de Rohan, Marchand, todos os criados choravam. Bertrand estava dominado pela emoção. Após dois minutos de exame, Guillard propôs continuar o exame do corpo e abrir os vasos que contêm o coração e o estômago. Gourgaud, suprimindo seus soluços, ficou com raiva e ordenou que o caixão fosse fechado imediatamente. O médico acatou, recolocou o cetim e borrifou com um pouco de creosoto, depois recolocamos a tampa de estanho, mas sem resoldar, a tampa do caixão de mogno, a seguir soldamos novamente o caixão de chumbo, e finalmente a fechadura com complicações no caixão de ébano trazido da França foi fechada. O todo foi colocado em um sexto caixão, em carvalho, destinado a proteger o de ébano, e essa massa de 1.200 quilos foi içada por 43 artilheiros em uma sólida carruagem funerária envolta em preto e carregando, em cada um de seus ângulos, quatro plumas de penas pretas, puxadas com dificuldade por quatro cavalos caparisoned em preto. O caixão foi coberto com um fogão funerário (4,30 × 2,80 m ) feito de um grande pedaço de veludo semeado com abelhas douradas, águias encimadas por uma coroa imperial nos ângulos e uma grande cruz de prata. As moças da ilha ofereceram ao comissário francês as bandeiras tricolores que deviam ser utilizadas na cerimónia e que tinham feito com as suas próprias mãos, bem como a bandeira imperial que deveria flutuar na fragata La Belle Poule .
Às três e meia da tarde, sob forte chuva, enquanto a cidadela e a Belle Poule disparavam alternadamente os canhões, a procissão partiu lentamente sob o comando do governador da ilha. O conde Bertrand, o barão Gourgaud, o barão de Las Cases fils e Marchand usavam as pontas do lençol. Um destacamento de milícias, seguido por uma multidão de pessoas, fechou a retaguarda, durante a qual os fortes dispararam os canhões minuto a minuto. Chegando a Jamestown, o comboio marchou entre duas linhas de soldados da guarnição, com suas armas viradas. As embarcações francesas levavam ao mar suas principais canoas, a da Belle Poule, adornada com águias douradas, e transportava o Príncipe de Joinville.
Às cinco e meia, o comboio fúnebre parou no início do cais. O Major-General Middlemore, muito velho e muito doente, avançou penosamente em direção ao Príncipe de Joinville. Este breve encontro em francês áspero marcou a entrega do corpo de Napoleão nas mãos de sua terra natal. Com infinito cuidado, o caixão pesado foi colocado no barco. Os navios franceses, que até então apresentavam sinais de luto, içaram imediatamente as suas cores e todos os navios presentes dispararam. Em La Belle Poule , 60 homens estavam armados, os tambores batiam nos campos e a música tocava melodias fúnebres.
O caixão foi içado para o convés e despojado de seu invólucro de carvalho. Abbe Coquereau deu a absolvição. Napoleão estava de volta ao território francês. Às seis e meia, o caixão foi colocado em uma capela de fogo, adornada com troféus militares, erguida nos fundos do prédio. Às dez horas da manhã seguinte, a missa foi rezada na ponte, então o caixão baixado para a capela de fogo dos conveses intermediários, enquanto a música da fragata tocava, dizem, a grande ária de Robert le Diable por Giacomo , Meyerbeer , detalhe de gosto particularmente duvidoso. Concluída a operação, cada oficial recebeu uma medalha comemorativa, enquanto os marinheiros dividiam o caixão de carvalho e o salgueiro morto que havia sido arrancado do Vale da Tumba.
O 18 de outubroÀs oito horas da manhã, zarparam o Belle Poule , o Favorito e o Oreste . L'Oreste foi se juntar à divisão do Levante, enquanto os dois navios navegaram em direção à França a toda velocidade com medo de serem atacados. Nenhum acidente notável durante os primeiros treze dias sinalizou o progresso do Belle Poule e do Favorito ; mas eles se conheceram, o31 de outubro, um navio mercante, o Hamburg , cujo capitão comunicou ao Príncipe de Joinville as notícias da Europa, que confirmaram a de Doret.
Esses rumores de guerra foram confirmados pelo navio holandês Egmont , que estava a caminho da Batávia . O Príncipe de Joinville apressou-se em formar um conselho de guerra ao qual foram convocados os oficiais de La Belle Poule e La Favourite ; tratava-se de tomar as providências necessárias para evitar que a preciosa carga corresse perigo no caso de um encontro com navios britânicos. Joinville preparou La Belle Poule para uma possível luta, que era infantil, mas acima de tudo ordenou que La Favourite se afastasse imediatamente e chegasse ao primeiro porto francês. O príncipe estava bem ciente de que um navio britânico não teria atacado o navio funerário, mas que o Favorito não teria desfrutado da mesma magnanimidade e ele estava com razão de ter que vir em seu socorro se fosse levado. de um navio inimigo, correndo o risco de perder a fragata e sua carga. Outra hipótese é que o Favorito é mais lento e só pode atrasar o Belle Poule .
O 27 de novembro, a Belle Poule ficava a apenas quatrocentos quilômetros (cem léguas) da costa da França; ela não conhecera nenhum navio britânico; mas ela persistiu mesmo assim nas precauções exigidas pela prudência em tempo de guerra; embora essas precauções fossem desnecessárias: as tensões haviam cessado em detrimento da França, que teve que abandonar seu aliado egípcio e que Thiers foi forçado a renunciar ao21 de outubro.
Enquanto isso, na França, um ministério nominalmente presidido pelo marechal Soult , mas do qual Guizot era o verdadeiro chefe, havia conseguidoOutubro de 1840ao gabinete de Thiers para tentar resolver a crise provocada, com o Reino Unido, pelos assuntos do Oriente. Esta nova situação não deixou de suscitar, na imprensa, comentários hostis face à cerimónia da devolução das cinzas:
“Quem vai receber os restos mortais do imperador [Guizot] é um homem da Restauração, um daqueles conspiradores de salão que iam levar o rei de Ghent pela mão, atrás das linhas britânicas, enquanto nossos velhos soldados foram feitos. matar para a defesa do território, nas planícies de Waterloo. Os ministros que vão liderar a procissão nos foram impostos pelo estrangeiro. O luto será liderado pelo major-general do exército francês em Waterloo [Soult], trazido de volta ao poder com o apoio de Lord Palmerston [ministro britânico das Relações Exteriores] e dando a mão ao desertor de Ghent. "
O governo, temendo ser esmagado por sua iniciativa (o futuro Napoleão III havia tentado um golpe de Estado), mas não podendo mais desistir, decidiu apressar as coisas: "Ele estava com pressa para acabar com isso" , comentou Victor Hugo . “Quer os preparativos estejam prontos (sic) ou não, a cerimônia fúnebre será no dia 15 [de dezembro] , seja qual for o tempo” , disse o Ministro do Interior, Conde Duchâtel .
Foi necessário requisitar tudo o que tinha Paris e os subúrbios para concluir apressadamente os preparativos (a rápida devolução do túmulo e problemas políticos internos causaram um atraso considerável) e erguer, da Pont de Neuilly aos Invalides, o andaime de papelão que veria a carruagem funerária passar, que só terminou de borrar na madrugada anterior à cerimônia. Para evitar qualquer contágio revolucionário, o governo - que já havia insistido que o Imperador fosse sepultado nos Invalides, com as glórias militares da França - ordenou que a cerimônia fosse estritamente militar, retirando da procissão os corpos constituídos, no ao mesmo tempo, grande fúria dos estudantes de direito e medicina, que reclamavam a honra de seguir o caixão do imperador. O corpo diplomático, reunido na Embaixada do Reino Unido, decidiu se abster de comparecer à cerimônia por antipatia a Napoleão e a Luís Filipe.
O 30 de novembro, La Belle Poule entrou no porto de Cherbourg e, seis dias depois, os restos mortais foram transferidos para o barco a vapor Normandia . Depois de chegar a Le Havre , o caixão foi colocado em Val-de-la-Haye , perto de Rouen , em9 de dezembro, no barco o Dorade para subir o Sena , em cujas margens a população prestou homenagem ao Imperador. O14 de dezembro, o Dorade atracou no Quai de Courbevoie onde hoje existe uma estela comemorativa que marca o local onde descansaram antes de serem transferidos para os Invalides.
A duquesa de Dino , sobrinha de Talleyrand, relata no dia anterior à chegada a Les Invalides:
“Sabemos que temos planos de ir à Embaixada Britânica e demolir a casa; então as tropas foram trancadas no hotel e Lady Granville partiu. Estima-se que 800.000 pessoas se deslocam. Meus filhos já estiveram em Pecq e acharam tudo muito adequado: grande silêncio quando o barco chega, todos os chapéus baixos; General Bertrand à direita do caixão, General Gourgaud à esquerda, M. de Chabot na frente; o Príncipe de Joinville entrando e saindo para dar ordens, tendo removido todos os adornos que não fossem religiosos; padres, muitas velas, mas nada mundano ou mitológico (...) Os jornais indicam uma grande fermentação (...) escrevi para que meu neto pudesse ver esse show; por mais mal concebida, incoerente, contraditória e ridícula, pelas circunstâncias, seja qual for a cerimónia, a chegada deste caixão será uma coisa muito imponente e que ele terá curiosidade de, um dia, ter presenciado (...) sem ser. capaz de fazer todas as conexões estranhas que inspira: o esquecimento completo da opressão, da maldição geral com que a Europa ressoou há vinte e seis anos; e, hoje, aquela memória única de suas vitórias, tornando sua memória tão popular. Paris afirmando ser ávida de liberdade, a França humilhava diante do estrangeiro, festejando à vontade aquele que mais acorrentou a essa liberdade e que foi o mais terrível dos conquistadores. (…) Com esta cerca de reis e grandes homens. Devíamos pelo menos não ter colocado o Grand Condé lá! Condé oferecendo uma coroa ao assassino de seu neto! O que me parece lindo é a carruagem. Eu gosto da ideia de Napoleão ser trazido de volta para a França em um escudo ... ”
O enterro foi consertado em 15 de dezembro. Victor Hugo evoca este dia em The Rays and the Shadows :
Céu congelado! sol puro! Oh ! brilha na história!
Do triunfo fúnebre, tocha imperial!
Que as pessoas te mantenham em sua memória para sempre
Dia tão lindo quanto a glória,
Frio como o túmulo.
Apesar de um frio constante de -10 graus, a multidão de espectadores da Pont de Neuilly aos Invalides era prodigiosa. Havia casas cujos telhados eram cobertos com ela. O respeito e a curiosidade prevaleceram sobre o nervosismo, e o frio penetrante congelou os sinais de agitação na multidão. Sob o sol pálido que sucedeu à neve, as estátuas de gesso e os ornamentos de papelão dourado produziram um efeito ambíguo: "o mesquinho enfeitando o grandioso" :
“De repente, o canhão dispara simultaneamente em três pontos diferentes no horizonte. Este ruído triplo simultâneo envolve o ouvido em uma espécie de triângulo formidável e soberbo.
Tambores distantes batem nos campos. A carruagem do imperador aparece.
O sol, velado até este momento, reaparece ao mesmo tempo. O efeito é incrível.
Ao longe, ao vapor e ao sol, contra o fundo cinzento e vermelho das árvores dos Champs-Élysées, através de grandes estátuas brancas que lembram fantasmas, movendo-se lentamente uma espécie de montanha dourada. Nada ainda pode ser distinguido dele, exceto uma espécie de cintilação luminosa que faz com que as estrelas brilhem sobre toda a superfície da carruagem, às vezes um raio. Um grande boato envolve esta aparição.
Parece que esta carruagem arrasta os aplausos de toda a cidade atrás dela como uma tocha arrasta sua fumaça. […]
A procissão começa novamente. O tanque se move lentamente. Começamos a distinguir sua forma. […]
O todo tem grandeza. É uma massa enorme, inteiramente dourada, cujos pisos são formados por uma pirâmide acima das quatro grandes rodas douradas que a sustentam. […] O caixão real é invisível. Foi colocado na cave da cave, o que diminui a emoção. Esta é a falha grave deste tanque. Esconde o que gostaríamos de ver, o que a França exigiu, o que as pessoas esperam, o que todos os olhos procuram, o caixão de Napoleão. "
“O que achei realmente admirável foi o tanque. Nada mais magnífico e mais imponente; os padrões de cada departamento executado pelos suboficiais foram muito bem; as trombetas que entoaram em uníssono uma canção simples e fúnebre me agarraram. Também gostei dos quinhentos marinheiros de La Belle Poule, que, por seu traje austero, contrastavam com o esplendor dos demais. Mas o que era ridículo eram os trajes do antigo Império [...] A marcha da carruagem não foi seguida rápido o suficiente pela multidão, de modo que as pessoas estavam correndo muito alto [...] Também vimos algumas bandeiras vermelhas e ouvimos alguns gritos de La Marseillaise , mas isso foi suprimido e abafado. "
- relato de uma testemunha ocular citada pela Duquesa de Dino em 19 de dezembro de 1840( op. cit. , p. 437 ), que acrescenta: “A Duquesa de Albuféra viu a procissão da casa de Madame de Flahaut, que tinha convidado os velhos restos do Império [...] Os Oitenta Mil Soldados deram, disse ela, mais o aspecto de crítica do que de funeral (ela) lamenta, com razão, a atitude do povo, que não era religioso, nem sereno, nem comovente ” .
A procissão chegou a Les Invalides por volta de uma e meia; às duas horas ele alcançou o portão principal; o rei e todos os grandes corpos do estado estavam esperando na igreja Dome. O príncipe de Joinville ia fazer um pequeno discurso, mas eles se esqueceram de avisá-lo: contentou-se em saudar com seu sabre e o rei resmungar algumas palavras ininteligíveis. O Monitor organizou a cena da melhor maneira que pôde:
"Senhor", disse o Príncipe de Joinville, baixando a espada ao chão, "apresento-lhe o corpo do Imperador Napoleão." • Recebo em nome da França, respondeu o rei em voz alta. "O general Atthalin caminhou, carregando sobre uma almofada a espada de Austerlitz e Marengo , que apresentou a Louis Philippe; o rei recuou curiosamente e voltou-se para Bertrand :
“General, eu o encarrego de colocar a gloriosa espada do imperador em seu caixão. "
Bertrand, também comovido, não conseguiu cumprir seu dever final; Gourgaud correu e agarrou a arma. O rei então se voltou para ele:
“General Gourgaud, coloque o chapéu do imperador no caixão. "
A cerimônia fúnebre, durante a qual os melhores cantores da Ópera, sob a direção de Habeneck , deram o Réquiem de Mozart , estava mais na moda do que colecionada. Os deputados, em particular, se comportaram muito mal: "Os alunos do sétimo ano levariam palmadas se tivessem em um lugar solene o vestido, o traje e as maneiras desses senhores". […] Assim, três saudações diferentes foram feitas ao imperador. Ele foi recebido pelo povo na Champs-Élysées, piedosamente; pelos burgueses nas plataformas da Esplanade [des Invalides], friamente; pelos deputados sob a cúpula dos Invalides, insolentemente. " . A atitude do velho marechal Moncey , governador dos Invalides, redimiu a impertinência da corte e da câmara. Nas últimas duas semanas, ele estivera em agonia, insistindo com seu médico para mantê-lo vivo até a cerimônia fatal. Terminado o serviço religioso, mandou-se transportar para o catafalco , pegou no regador, jogou a água benta e disse a última palavra:
"E agora, vamos para casa e morrer. "
De 16 até 24 de dezembro, a igreja de Les Invalides, iluminada como o dia da cerimônia, permaneceu aberta ao público. Entre o povo, que por muito tempo não acreditava na morte do imperador, corria o boato de que seu túmulo era apenas um cenotáfio. Dizia-se que em Santa Helena a comissão havia encontrado apenas um caixão vazio. Alegou-se que os britânicos repatriaram secretamente o corpo para Londres para autópsia. Posteriormente, será afirmado que em 1870 , os restos mortais do imperador foram retirados dos Invalides para retirá-lo dos exércitos estrangeiros, e ali nunca foram substituídos. No bom senso, as pessoas não se enganaram; Napoleão fora velado por ele, sentia-se roubado, um dia teria sua vingança:
“Toda esta cerimônia”, analisou Victor Hugo , “teve um caráter singular de ocultação. O governo parecia estar com medo do fantasma que conjurou. Parecíamos estar mostrando e escondendo Napoleão ao mesmo tempo. Tudo o que seria muito grande ou muito tocante foi deixado na sombra. Roubamos o real e o grandioso em envelopes mais ou menos esplêndidos, escondemos a procissão imperial na procissão militar, escondemos o exército na Guarda Nacional, escondemos os quartos dos Invalides, retraímos o caixão no cenotáfio . Ao contrário, era necessário aceitar Napoleão com franqueza, para honrá-lo, para tratá-lo régio e popularmente como um imperador, e então teríamos encontrado forças onde quase vacilamos. "
O retorno do corpo de Napoleão à França teve dois objetivos: melhorar a imagem da monarquia de julho e garantir uma certa glória para os organizadores, Thiers e Louis-Philippe.
O ministro viu o início da mania francesa pelo que se tornaria o mito napoleônico. Ele acreditava que trazer Napoleão de volta à França selaria os acordos entre a França e a Grã-Bretanha, pois os assuntos do Egito começaram a incomodar a Europa. Quanto a Louis-Philippe, ele queria legitimar um pouco mais uma monarquia vacilante e indiferente aos franceses. No final, foi um fracasso.
A grande maioria dos franceses, entusiasmada e comovida com o regresso daquele que se tornara mártir, sentiu-se traída por não poder prestar-lhe a homenagem que desejava. Na verdade, o governo começou a temer motins e queria evitar o máximo possível as manifestações. Assim, a procissão era fluvial e não se demorava muito nas cidades. Em Paris, apenas pessoas importantes compareceram à cerimônia. Além disso, a falta de respeito da maioria dos políticos chocou a opinião pública e revelou uma verdadeira ruptura, um verdadeiro abismo entre o povo e o seu governo.
Da mesma forma, o retorno das Cinzas não impediu a França de perder uma guerra diplomática. Ela foi forçada a deixar seu aliado egípcio. Thiers se cegou e se fez passar por bobo. O rei o forçou a renunciar muito antes de La Belle Poule chegar à França por causa de suas políticas agressivas. Ele não poderia tirar proveito de sua vitória.
Em vez de fazer brilhar a monarquia de julho, o funeral de Napoleão foi um sinal de seu declínio.
De acordo com uma decisão do governo, os restos mortais de Napoleão repousam num magnífico monumento que se ergue no meio da cúpula dos Invalides. Projetado pelo arquiteto Louis Visconti , esta tumba não foi concluída até 1861 .
Em uma escavação circular cavada sob a cúpula, uma espécie de cripta aberta, é colocado "um grande sarcófago (...) de pórfiro vermelho - na verdade, quartzito de aventurina da Finlândia , próximo ao pórfiro - colocado sobre uma base de granito verde dos Vosges" .
Segundo outro autor, a base de mármore preto vem da pedreira de mármore de Sainte-Luce em Isère; o transporte desse bloco, de 5,5 metros de comprimento, 1,20 metros de largura e 0,65 metros de espessura, não foi fácil.
Uma oferta de material francês foi considerada, mas foi rejeitada. O aristocrata e mineralogista bretão Paul-Émile de La Fruglaye (neto do magistrado do Parlamento da Bretanha Caradeuc de La Chalotais ) “descobriu na Bretanha uma pedra muito bonita perto do mármore, de cor verde escura, que ele propôs. Para Napoleão tumba, mas um pórfiro importado da Rússia era o preferido. (Ele) guardou sua pedra para si e mandou esculpir seu próprio túmulo, ainda visível na capela do castelo de Keranroux ” .
A transferência dos restos mortais da capela de Saint-Jérôme, onde repousava desde 1840, só deu lugar a uma cerimónia íntima, a que compareceu o 2 de abril de 1861, o Imperador Napoleão III , a Imperatriz Eugênia , o Príncipe Imperial e os Príncipes da família, o Governo e os Grandes Oficiais da Coroa.
Teorias de substituição corporalO diário Le Gaulois publica seis artigos emSetembro de 1887sobre um boato de que um alto funcionário do Ministério da Instrução Pública (provavelmente Xavier Charmes ) encontrou um relatório elaborado por uma comissão secreta composta por Napoleão III , documento que revelaria que a tumba de Napoleão em Les Invalides está vazia.
O jornalista-fotógrafo Georges Rétif de la Bretonne publica em Março de 1969Ingleses, devolvam-nos Napoleão , pois a França celebra o bicentenário do nascimento de Napoleão, obra em que afirma que o corpo do imperador não repousa no mausoléu de Les Invalides. Sua tese é baseada nas inconsistências entre as memórias de quem compareceu ao sepultamento e a exumação: número diferente de caixões aninhados, estado de preservação do corpo (possível caso de adipocira ), localização do coração e do estômago colocado em um copo e uma terrina de sopa de prata, decorações uniformes e diversas, várias máscaras mortuárias de duvidosa autenticidade. Segundo o jornalista, foi o rei da Inglaterra Jorge IV , admirador de Napoleão e conhecido por suas inclinações necropáticas, que mandou exumar secretamente o corpo de Napoleão por volta de 1824 ou 1825 e depois o substituiu pelo do mordomo. Do imperador Jean- Baptiste Cipriani, que morreu em27 de fevereiro de 1818, finalmente repatriou o corpo de Napoleão para sua coleção de múmias da Abadia de Westminster .
Em 2000, o escritor Bruno Roy-Henry com O enigma dos exumados de 1840 e, em 2003, o filme Monsieur N. de Antoine de Caunes assumiu esta tese.
Os historiadores Thierry Lentz e Jacques Macé mostram que essa teoria dos substitucionistas é baseada apenas na especulação (as distorções podem ser explicadas pelo fato de os resumos não serem rigorosos) e em nenhum fato comprovado, ela contribui para a lenda napoleônica . Bruno Roy-Henry pretende abrir a tumba dos Invalides e identificar os restos mortais que ela contém, mas vários descendentes da família Bonaparte e do Estado se opõem a ela.