O camarão cego Rimicaris exoculata faz parte da família Alvinocarididae do camarão abissal . Foi descoberto em 1986 por uma equipe de pesquisadores do Ifremer .
O camarão Rimicaris exoculata tem cerca de 5,5 cm de comprimento e tem a peculiaridade de ser desprovido de olhos, além de um cefalotórax bem maior que o tórax . É muito abundante nas paredes das fontes hidrotermais, formando comunidades de várias dezenas de milhares de indivíduos (em média cerca de 3.000 indivíduos / m 2 ). Vive em um ambiente com uma temperatura que oscila entre 10 e 30 ° C . A concha e a boca de Rimicaris são cobertas por bactérias filamentosas. A cavidade branquial também é coberta por um tapete microbiano. Esses microrganismos mantêm uma relação mutualística com o camarão. Na última metade da década de 2010, pesquisadores do Ifremer , estabeleceram que as bactérias abrigadas pela Rimicaris exoculata são simbiontes que, praticando a quimiossíntese , fabricam açúcares , lipídios e proteínas , tantos nutrientes fornecidos ao hospedeiro. Em troca, o camarão hospedeiro abriga os microrganismos de seus predadores.
Rimicaris exoculata geralmente é branco na idade adulta - os juvenis são de cor laranja - mas torna-se preto ou vermelho pelo acúmulo de minerais trazidos pela atividade de microrganismos aderidos à sua casca. Este processo de mineralização, em última análise, desencadeia a muda do crustáceo .
Rimicaris exoculata é encontrada apenas em locais hidrotermais no Oceano Atlântico . Ela leva uma vida colonial , no fundo do mar entre 1.700 e 4.000 m .
Rimicaris exoculata foi localizado em 1986 por uma equipe de pesquisadores instalada no Nautile , um submarino de bolso tripulado pertencente ao Ifremer. A 3600 m de profundidade no meio do Atlântico, este abismo camaroneiro prospera ao longo da Cadeia Atlântica entre as Pequenas Antilhas e as Ilhas Canárias .