O ceticismo científico , também denominado ceticismo racional ou ceticismo contemporâneo , é filosoficamente uma posição epistemológica , ética e ética circunspecta e quase uma atitude de dúvida cartesiana vis-à-vis as afirmações infundadas pela evidência empírica ou pela reprodutibilidade . Esta abordagem é baseada na ciência e no pensamento crítico , e busca submeter os chamados fenômenos " paranormais " (especialmente aqueles estudados pela ufologia , parapsicologia e criptozoologia ) ao método experimental (quando possível ), ou sobrenatural ( reencarnação , ressurreição ). Os céticos submetem-se assim a duvidar tanto das teorias da conspiração , dos medicamentos não convencionais e, de um modo mais geral, do que a maior parte da comunidade científica considera pseudociências , como das derivas ideológicas e metodológicas que consistem em transformar a dúvida cartesiana em método hipercrítico para fins polémicos.
De acordo com o historiador cético Daniel Loxton , "o ceticismo é uma história sem começo ou fim", argumentando que duvidar e examinar as afirmações comuns é tão antigo quanto a própria humanidade. Ao longo da história, há exemplos de pessoas engajadas em análise crítica, escrevendo livros ou organizando publicamente experiências contra fraudes específicas ou superstições populares. Entre estes incluem Lucian ( II th século), Michel de Montaigne ( XVI th século), Thomas Ady e Thomas Browne ( XVII th século), Antoine Lavoisier e Benjamin Franklin ( XVIII th século), muitos filósofos, cientistas e mágicos ao longo do XIX th e início XX th até Harry Houdini . No entanto, o agrupamento de céticos nas sociedades que estudam o paranormal e a pseudociência é um fenômeno moderno.
O Comitê do Pará foi criado em 1948 na Bélgica e pode ser considerado a mais antiga organização cética generalista. No entanto, foi precedido pelo holandês Kwakzalverij Vereniging tegen (1881), que é, portanto, considerada a mais antiga organização cética por alguns. Porém, o VtdK se concentra apenas na luta contra o charlatanismo e, portanto, tem uma vocação mais específica. O Comitê do Pará foi formado em parte em resposta a uma indústria oportunista de falsa clarividência que explorava parentes enlutados de pessoas que desapareceram durante a Segunda Guerra Mundial . Ela desempenhou um papel importante no caso Gauquelin e deu a Paul Kurtz a ideia de criar uma organização americana semelhante. Isso levou à criação do Comitê para a Investigação Científica das Alegações do Paranormal .
Em 1952, Martin Gardner publicou seu primeiro trabalho, In the Name of Science , republicado sob o título Modismos e falácias em nome da ciência . Michael Shermer traça as origens do movimento cético moderno até a publicação deste livro. Na França, a Associação Francesa de Informação Científica (AFIS) foi criada em 1968. Publica a revista Science et pseudo-sciences .
Na década de 1970, nos Estados Unidos, o filósofo Paul Kurtz criou o Comitê para a Investigação Científica das Alegações do Paranormal ou CSICOP , mais tarde renomeado como Comitê para a Investigação Cética , e o ilusionista James Randi , que denunciou Uri Geller e seus métodos, dará a conhecer o movimento, divulgando os seus desafios. A maioria dos céticos do mundo anglo-saxão vê a criação do CSICOP como "o nascimento do ceticismo moderno", embora seu fundador Paul Kurtz mencione a influência do Comitê do Pará em sua formação, incluindo seu nome.
Em 1991, Michael Shermer foi cofundador da Skeptics Society e da revista Skeptic . Desde 1970, muitos grupos que se autodenominam céticos se formaram, organizando conferências, conduzindo pesquisas e divulgando explicações céticas de fenômenos aparentemente sobrenaturais.
Nos anos 2000, um renascimento do movimento cético foi observado no mundo de língua francesa por meio do movimento zetético , entendido como o estudo racional dos fenômenos paranormais.
Atualmente o desenvolvimento de notícias falsas (informações falsas), vinculadas às redes sociais , ajuda a facilitar a divulgação de informações não comprovadas cientificamente. Essas notícias falsas seguem bem o discurso racional e modificam os modos de comunicação que os céticos e os cientistas deveriam adotar para mitigar seus efeitos.
O ceticismo científico baseia-se no pensamento crítico e no método científico , favorecendo a avaliação das teorias de acordo com sua refutabilidade , a repetibilidade dos experimentos e o princípio da parcimônia ( Navalha de Ockham ) ao invés de aceitar afirmações ou afirmações. Evidências anedóticas, irrefutáveis ou teorias baseadas na fé . O ceticismo faz parte da estrutura do método científico, por exemplo, um resultado experimental não é considerado estabelecido até que tenha sido reproduzido independentemente. Os céticos geralmente focam suas críticas em afirmações consideradas implausíveis, questionáveis ou claramente em desacordo com o conhecimento científico estabelecido. Os assuntos geralmente criticados incluem, por exemplo , parapsicologia , clarividência , astrologia , homeopatia , ufologia , radiestesia .
Os céticos acreditam que os chamados fenômenos paranormais devem ser capazes de ser examinados crítica e objetivamente e que afirmações extraordinárias requerem evidências extraordinárias antes de serem validadas.
O ceticismo científico difere do movimento fortiano , muito popular no mundo anglófono, principalmente na Inglaterra , embora esteja mais ou menos interessado nos mesmos assuntos.
O ceticismo científico é diferente do ceticismo filosófico como o encontramos em Pyrrhon d'Élis, por exemplo, que consiste em dizer que não podemos determinar a possibilidade de uma adesão a um determinado conhecimento. É antes uma forma derivada da dúvida metódica de René Descartes ou mesmo do “ceticismo moderado” de David Hume .
Existem diferentes abordagens, incluindo:
A relação com a crença: varia de acordo com os indivíduos e, sem dúvida, de acordo com os tempos;
Pessoas que são "cientificamente céticas" deveriam teoricamente também ser ou se tornar ateus , ou agnósticos , e materialistas , porque a aplicação de princípios científicos a teses religiosas freqüentemente leva ao questionamento de grandes teorias religiosas. Paul Kurtz também apóia o humanismo secular , uma forma de secularismo que examina criticamente as afirmações das religiões, enquanto o ceticismo mais científico se concentra nas pseudociências . Richard Dawkins defende a ideia de que o ceticismo racional, o materialismo e o ateísmo são três posições intimamente relacionadas. Martin Gardner , por outro lado, afirmava sua crença em um Deus, embora não seguisse nenhuma religião organizada.Em 1948 , uma das primeiras organizações céticas a surgir é o Comitê para a Investigação Científica de Fenômenos Reputados como Paranormais , conhecido como Comitê do Pará , na Bélgica .
Em 2006 , o CSICOP mudou de nome e tornou-se o Committee for Skeptical Inquiry (CSI) para enfatizar que o grupo não se interessava apenas pelo paranormal , mas também por pseudociências , teorias da conspiração e até religiões .
A associação cética mais proeminente hoje é o Committee for Skeptical Inquiry , que publica a revista Skeptical Inquirer . Outras importantes organizações de língua inglesa são a Skeptics Society e a James Randi Educational Foundation . Michael Shermer , fundador da Skeptics Society , escreve a coluna céptica para a prestigiosa revista Scientific American .
Na França e em Quebec, várias organizações incorporam essa corrente de pensamento, incluindo os Skeptics of Quebec , a Rationalist Union e a French Association for Scientific Information . A Association pour la Science et la Transmission de l'Esprit Critique (ASTEC) reúne divulgadores céticos, incluindo Thomas C. Durand , notavelmente produzindo conteúdo na internet, com o objetivo de promover o pensamento crítico para o público em geral.
Marcello Truzzi , o primeiro co- líder com Paul Kurtz do CSICOP , se distanciou do CSICOP e de certas formas de crítica à corrente de céticos que ele disse ter derivado para o que ele chamou de pseudo-ceticismo. Este conceito caracterizaria fazer afirmações negativas sem aceitar o ônus da prova e, no campo paranormal , a posição de que qualquer dado que apóie a existência de fenômenos paranormais é necessariamente fraudulento ou enganoso . Truzzi descreve pesquisadores e desmistificadores que, segundo ele, estavam se pronunciando sobre a validade das afirmações antes de experimentá-las. Ele acusou o CSICOP de ter adotado um comportamento cada vez mais anticientífico. Outros autores, no entanto, sustentam que o conceito de pseudo-ceticismo seria usado sobretudo pelos proponentes de uma ou outra pseudo-ciência para denegrir os céticos.
“Na ciência, o ônus da prova recai sobre quem afirma e quanto mais extraordinária a afirmação, mais pesado é o ônus da prova exigido. O verdadeiro cético tem uma atitude agnóstica, isto é, ele considera uma afirmação não comprovada ao invés de provada como falsa. Ele afirma que a afirmação não foi comprovada e que a ciência deve continuar a construir seus mapas conceituais cognitivos de análise da realidade, independentemente da afirmação. Até que o verdadeiro cético faça uma afirmação, ele não tem nada a provar. Ele simplesmente continua a usar as teorias científicas estabelecidas pela ciência convencional. No entanto, se o revisor afirma que a afirmação foi demonstrada como falsa, que ele tem uma suposição negativa - digamos, por exemplo, que o resultado de um teste de psi é devido a um artefato - ele faz uma afirmação e deve fornecer provas de sua afirmação. "
O parapsicólogo Rupert Sheldrake também critica os céticos, ele criou uma organização "céticos céticos" Investigações céticas .
Lista de trabalhos considerados clássicos da literatura cética (em ordem crescente de ano de publicação):
The Skeptic's Dictionary é um site de autoria de Robert Todd Caroll que fornece informações céticas sobre os vários assuntos criticados pelo movimento cético contemporâneo ( ufologia , parapsicologia , criptozoologia , medicina não convencional e, mais geralmente, pseudo-ciências ). The Skeptic Dictionary é a versão francesa, produzida pelos Skeptics of Quebec .