O Shaivismo é um ramo do Hinduísmo , baseado nos textos do Purana , os fiéis, os Saiva ( Śaiva em Sânscrito ), consideram Shiva como divindade eleitoral, realizam práticas iogues e ascéticas e muitas vezes codificam rituais no Agama e influenciados pelo Tantrismo .
No nível filosófico , o Shaivismo é baseado nos sistemas de Yoga , Vaisheshika , Nyaya . É uma das expressões espirituais mais importantes do Hinduísmo junto com o Vishnuísmo .
Existem várias correntes que diferem de acordo com as épocas e regiões onde se desenvolveram, principalmente no sul e no leste da Índia . Um dos mais importantes é o Shaivismo da Caxemira .
Shaivism é originalmente de Caxemira e se estende para a Índia a partir do III ª século aC. AD Será a religião oficial das dinastias Chola e Pallava . As primeiras comunidades Shaivite são grupos de ascetas marginais. Vestígios arqueológicos da V ª século testemunhar naquela época a religião Saivite é estabelecida.
A história da tradição editorial do mito de Daksha mostra em particular a evolução da figura de Shiva e seu culto. Enquanto os primeiros escritos do mito explicavam a periculosidade de Agni como um fogo sacrificial devorador e insaciável, as novas versões do mito afirmam a superioridade do poder da "força iogue" que pode ser usada por Shiva ou qualquer iogue Shaivite. “Este poder iogue é ainda mais assustador porque é capaz de destruir até o próprio Universo. " O mito mais recente revela conflitos entre Saiva, que consegue impor sua religião e praticar austeridades, e os brâmanes para aceitar sua presença e compreender sua prática iogue específica. Mostra como Shiva soube se impor ao mundo sacrificial bramânico.
Os Pashupata consideram-se fiéis de Pashupati , um epíteto de Shiva que significa "mestre dos rebanhos". Suas datas de existência remonta pelo menos ao III ª século aC. AD . Eles aparecem no Mahabharata e não ter permanecido na Índia após o XIV th século. Os Kalamukha parecem ter sido uma seita irmã ou um ramo dos Pashupata. Eles também honram Lakulisha .
Os Kapalika são ascetas errantes que realizam práticas extremas e parcialmente vivem em locais de cremação . Seu nome vem do termo sânscrito kapāla , “crânio”, já que eles usam colares de crânios humanos ou como tigela de esmolas. Eles aparecem na literatura desde o VI th século. Eles podem ser do sul da Índia.
Esta corrente foi desenvolvido por Meykanda o XIII th século e se espalhou para sul da Índia, onde a sua presença é atestada desde o VI th século. Baseia-se, além do Agama , em textos em Tamil .
Diferentes escolas não-dualista desenvolveram na região de Caxemira , entre o VIII º e XI th século.
Também chamado de Virashaïva, esta corrente não-dualista foi fundada no XII th século por Basava uma reação contra o Bramanismo e sistema de castas na Índia .