Stanley Donen

Em 1943, Arthur Freed , produtor de musicais de sucesso para a MGM, comprou os direitos de Best Foot Forward e fez uma adaptação para o cinema com Lucille Ball e William Gaxton . Donen vem a Hollywood para fazer um teste e assina um contrato de um ano com a MGM. Em Best Foot Forward , ele é nomeado por Charles Walters como dançarino e coreógrafo assistente. Na MGM, ele renova sua amizade com Gene Kelly, cuja popularidade está crescendo. Quando Kelly é emprestada à Columbia Pictures para rodar em um filme de Rita Hayworth, ele é convidado a coreografar suas próprias danças: ele então pede a ajuda de Donen, o que ele fará em três sequências de dança em Cover Girl (1944). Ele está notavelmente na origem da cena em que o reflexo de Gene Kelly sai da vitrine de uma loja para dançar com ele. O diretor não acreditou na ideia, mas Donen e Kelly dirigiram a cena sozinhos e Donen passou mais de um ano na montagem. O filme fez de Gene Kelly uma estrela e um nome promissor no musical aos olhos de muitos críticos. Donen posteriormente assinou um contrato de um ano com a Columbia e coreografou vários de seus filmes; ele se recusou a seguir Kelly novamente quando este voltou para a MGM e quis levá-la com ele.

Em 1944, Donen e Kelly coreografaram Anchors Aweigh, lançado no ano seguinte pela MGM, com Kelly e Frank Sinatra nos papéis-título. O filme apresenta uma famosa cena de dança entre Kelly e Mouse Jerry, a heroína da série animada Tom e Jerry . A ideia da sequência voltou a Donen e foi Fred Quimby quem animou o rato com a ajuda de William Hanna e Joseph Barbera . Donen e Kelly queriam usar Mickey Mouse ou Pato Donald para a sequência, mas a Disney estava trabalhando em uma ideia semelhante na época em Os Três Caballeros e se recusou a ter seus personagens aparecendo em um filme da MGM. A filmagem da filmagem levou dois meses e Donen passou um ano aperfeiçoando a filmagem quadro a quadro. De acordo com Barberá, "o resultado surpreendeu o público durante a exibição do teste".

Enquanto Gene Kelly desempenha seu serviço militar como fotógrafo para o Serviço Aéreo Naval dos Estados Unidos (de 1944 a 1946), Donen é dispensado com base em pressão alta demais. Ele então trabalhou como coreógrafo em musicais sem ser creditado nos créditos. Este período permitiu-lhe aperfeiçoar a sua arte, aprofundar o seu trabalho na música, nas peças e na fotografia. Em seguida, ele frequentemente direciona a realização das sequências experimentando novas idéias.

Quando Kelly retorna à vida civil, ele e Donen trabalham juntos nas filmagens de Living in a Big Way e , em seguida, começam a trabalhar no roteiro do que se tornaria o jogo Take Me Out to the Ball (1949) com Gene Kelly, Frank Sinatra e Jules Munshin . Eles não podiam ser co-diretores do filme como queriam. Livres de ter escolhido Busby Berkeley como diretor, Donen e Kelly dirigiram apenas as sequências de dança de Kelly.

Após o sucesso de Take Me Out to the Ball Game , Freed permitiu que Donnen e Kelly em 1949 dirigissem On The Town , uma adaptação do musical da Broadway de Betty Comden e Adolph Green . O filme conta a história de marinheiros de licença em Nova York; será o primeiro filme musical rodado no local. Donen e Kelly queriam filmar apenas em Nova York, mas Freed só permitiu que eles saíssem do estúdio por uma semana. Durante esse tempo, eles puderam filmar a famosa sequência de abertura com a música New York, New York . Livres da interferência do estúdio e dos constrangimentos sonoros do set, Donen e o cineasta Harold Rosson filmam nas ruas de Nova York o cenário que abrirá caminho para novas técnicas de filmagem que só serão popularizadas dez anos depois Tarde com a New Wave  : jump cut , tomada panorâmica de 360 ​​°, nenhuma conexão de movimento , recurso a atores não profissionais. O filme é um sucesso financeiro e de crítica; recebeu o Oscar de melhor música e melhor filme musical, e os escritores Comden e Green receberam o prêmio do Directors Guild of America de melhor roteiro de longa-metragem musical . Como Orson Welles , Donen fez seu primeiro filme aos 25 anos.

Após o sucesso de On The Town , Stanley Donen assinou um contrato de produção de sete anos com a MGM. Seus próximos dois filmes são produzidos por Fred, mas Gene Kelly não aparece. Depois de ser substituído como diretor no filme Pagan Love Song (1950) devido a uma disputa com a estrela Esther Williams , Stanley Donen tem a oportunidade de fazer um filme com o ídolo de sua infância, Fred Astaire  : será Royal Wedding (1951) , onde Astaire forma uma dupla de irmão e irmã com Jane Powell que dançou na Inglaterra por ocasião do casamento real entre a princesa Elizabeth e Philip de Edimburgo em 1947. Judy Garland foi inicialmente contratada para o papel principal, mas a doença o impediu de fazendo isso; June Allyson, que iria substituí-la, engravidou e foi substituída por Jane Powell. Stanley favorece a assinatura de contratos com a Scribe Agency em Paris para produzir uma turnê de artistas da MGM na França, como os macacos acrobáticos de galas de Jo Darlays na Bourse du Travail.