O Taepodong 2 é um míssil balístico de vários estágios desenvolvido pela Coréia do Norte , com um alcance estimado de 6.700 km . Consiste em um primeiro estágio completamente novo e usa um míssil de curto alcance Nodong como um segundo estágio. Tem uma capacidade relativamente pequena de usar cargas convencionais, sugerindo que poderia ser armado com cargas químicas, biológicas ou mesmo nucleares.
Vários especialistas acreditam que seu alcance seria suficiente para atingir alvos na costa oeste dos Estados Unidos . A Coreia do Norte recebeu vários subsídios para este projeto, incluindo fundos do Irã e expertise da China .
O Taepodong 2 foi testado pela primeira vez em 4 de julho de 2006durante a crise dos mísseis da Coréia do Norte em julho de 2006 . Programado para uma faixa teórica de 3.500 a 4.600 km , este primeiro tiro de teste foi limitado a um vôo de 40 segundos (motivo do fim do vôo inexplicado até o momento). Depois de ser impulsionado no ar, ele inicia uma fase de aceleração descendente e atinge a crosta terrestre a uma velocidade igual a Mach 5 ( 1.700 m / s , 6.120 km / h ).
O 4 de abril de 2009, A Coreia do Norte lançou um foguete com a intenção de colocar um satélite de comunicações em órbita, mas parece, de acordo com as forças armadas dos Estados Unidos, que foi um teste de disparo do míssil Taepodong 2.
A Coreia do Norte informou à Organização da Aviação Civil Internacional (ICAO) que lançará um "satélite de comunicações" em um foguete Unha-2 entre o 4 e o8 de abril de 2009; no entanto, analistas de segurança especularam que seria um teste de míssil balístico de longo alcance que poderia atingir alvos no Japão ou nas Américas. O5 de abril de 2009, o foguete foi lançado por volta das 2h30 UT (11h30 KST). O Comando Norte dos Estados Unidos disse que o primeiro estágio do foguete caiu no Mar do Japão , enquanto a outra parte do foguete e sua carga caiu no Oceano Pacífico, e nenhum objeto entrou em órbita. O míssil aparentemente voou 3.000 km antes de cair no oceano. De acordo com analistas sul-coreanos, o Taepodong-2 percorreu pelo menos 3.200 quilômetros.