O tubo de tinta flexível é um tubo de metal ou plástico hermeticamente fechado , destinado a embalagens de tintas a óleo e várias tintas à base de água: aquarela , guache e tinta acrílica .
Até o XVIII th século, pintores ou os seus alunos estavam moendo-se pó de pigmento com o aglutinante e eles imediatamente empregou-los. Cada um desenvolveu sua técnica, a partir de óleos diferentes, mais ou menos amarelados, usados crus ou cozidos. Assim, o óleo de linhaça , que não é muito amarelado e secante, foi adotado antes do óleo de cravo e do óleo de noz , que são mais límpidos, porém menos secantes. No XIX th século apareceram as primeiras cores industriais pronto para uso e apresentadas em recipientes de bexigas de porco secas, e forma dentro de um saco. Essas cores tiveram que ser usadas rapidamente, no entanto. Em 1822 o artista inglês James Hams criou uma nova embalagem, seringas de vidro ou metal, mas seu alto custo impedia sua distribuição.
A patente da invenção do tubo flexível compactável, hermeticamente fechado com uma pinça e cujo envelope é uma folha de estanho, foi depositada em Londres em 1841 pelo pintor americano John Goffe Rand (in) . Essa nova embalagem, rapidamente comercializada pela Winsor & Newton (en) , permite aos pintores transportar esses tubos de tinta já preparados, facilitando a saída de suas oficinas para o trabalho ao ar livre .
Em 1859 , a casa Lefranc comercializou-o na França , aprimorando o princípio da tampa de rosca.
Os historiadores da arte consideram que o tubo "revolucionou" a história da pintura ao promover o surgimento do impressionismo . A consequência direta sobre a revolução impressionista deve, no entanto, ser qualificada: a patente de invenção data de 1841, enquanto a primeira exposição impressionista data de 1874.
A partir da década de 1920, os tubos grandes eram feitos de alumínio e os tubos médios ou pequenos eram revestidos com estanho (mais barato do que o estanho puro). Os tubos de tinta de plástico aparecer no meio do XX ° século, mas eles não são dobráveis (ar, que seca a tinta no meio) para que os artistas adotar que quando este problema é tecnicamente resolvido por um revestimento de alumínio.