Um tubo de difusão ou tubo passivo é um tubo de detecção de gás fechado em uma extremidade e aberto na outra, que permite a exposição "passiva" ao ar ambiente (ou seja, sem circulação de gás ). (Ar por meio de uma bomba) para medir a concentração de poluentes no ar.
O princípio de funcionamento do tubo de difusão consiste em expor um suporte sólido impregnado com uma substância adequada, reagindo com um determinado poluente (por exemplo, para a medição da concentração de NO 2 , os suportes dos tubos de difusão são impregnados com trietanolamina ) . Uma análise pós-exposição permite calcular a concentração do poluente no ar.
No campo do monitoramento da qualidade do ar ambiente, a AASQA e outras organizações são levadas a usá-los para realizar estudos em áreas relativamente grandes.
Este pequeno dispositivo é barato e não requer fonte de alimentação. Portanto, pode ser usado em tamanho suficiente para cobrir uma área de estudo (de algumas dezenas a algumas centenas de tubos para uma grande área).
Os tubos de difusão são adequados para medir a concentração de: NO 2 , O 3 , SO 2 , aldeídos e BTEX ( benzeno , tolueno , etilbenzeno , xilenos ).
Eles são expostos, geralmente por uma a duas semanas, e depois analisados em laboratório .
Os resultados em grande número sobre uma determinada área permitem, se desejado, por meio de um software adequado, estabelecer isolinhas de concentração para obter uma representação gráfica da presença de poluentes na superfície.