Varuna ( devanāgarī वरुण [ʋəruɳə]) é uma das divindades mais importantes no panteão do Vedismo como o deus do céu, do “juramento” e da ordem mundial, o rita . Ele se torna no hinduísmo o deus do oceano, o guardião do leste ( lokapala ) do oeste.
O teônimo Varuṇa é, analogicamente, uma derivação do verbal vṛ ("cercar, cobrir" ou "reter, ligar") por meio de um sufigal -uṇa-, para uma interpretação do nome como "aquilo que cobre ou liga ", em referência ao oceano cosmológico ou ao rio que circunda o mundo, mas também em referência à" conexão "por lei universal ou rta . Por sua etimologia, Varuna é um deus do "juramento". Varuna é treinado em * var- "palavra de juramento".
Nos tempos pré- védicos, ele provavelmente foi a divindade suprema, o guardião da ordem do mundo, deus das leis e castigos, senhor do cosmos . Deus onisciente, ele reina sobre o panteão védico , junto com os principais Āditya , Mitra , Indra e os Asvins . Eles são assistidos por quatro āditya “menores”, Aryaman e Bhaga , que são mais particularmente parentes de Mitra , Dakṣa e Aṃśa , de aparecimento posterior, que são os auxiliares de Varuna.
Varuna é tanto um asura quanto um deva . Ele é o mestre de ṛtá , a energia que ajuda a manter a ordem no universo. Deus "com mil olhos", ele tem um caráter violento, e sua raiva é temida pelos homens. Divindade lunar, ele às vezes é representado como um homem de pele clara vestindo uma armadura de ouro e um "laço" feito de uma cobra. Ele monta um makara , um monstro marinho que serve como seu Vāhana ou montaria.
Varuna também é um deus da morte e pode conceder a imortalidade. Também está associada ao elemento líquido, quando se encontra em massa (rios, lagos, oceanos), enquanto a chuva está associada principalmente à Mitra . Depois que Indra o roubou de seu lugar como mestre do universo, Varuna se tornou o deus dos oceanos e rios, e o guardião das almas dos afogados. É servido pelos nâgas , meio-humanos, meio-cobras.
Georges Dumézil , em 1934, propôs uma reaproximação com o deus grego Urano . Essa comparação etimológica (mas não mitológica) não é mais mantida pelos especialistas hoje. Num artigo de Romain Garnier, ao qual se refere a nota de rodapé 3, o autor explica: “À primeira vista, percebe-se que a documentação do Sr. Demoule está totalmente desatualizada:“ ninguém além dele já não acredita no velho. Reaproximação entre οὐρανός e Váruna- (p. 539), que Dumézil havia proposto anteriormente há mais de oitenta anos (1934!). A forma grega é explicada por um etymon gr. com. [...] "aquele que faz a chuva Derivado de um nome da ação [...] "chuva" órs-o - [...] semelhante a Ved . [...] "Chove" [...]. regando suas chuvas; por reinterpretação poética, é o homem que cobre a mulher, derramando seu sêmen. Esta raiz fornece uma designação do garanhão em indo-europeu [...]. Nada como em Váruna-, que pode ser, de acordo com uma teoria comumente aceita, um deus do “juramento” [...], relacionado a o nome do “voto” (cf. ved. vratá-). Em qualquer caso, Váruna- não vem da deificação do céu, nem de qualquer outra parte do cosmos em outro lugar. "
André Sauge afirma que Varuna nada tem a ver com a raiz da "chuva", certamente, não mais, aliás, que Urano. Seguindo Wackernagel, explicamos οὐρ- de ὀϝο- . Seria uma ficção pura elaborada na suposição de que, no tempo de Homero, ϝ (= / w /) se divertia, de modo que ὀϝο- tornou-se οο- e , em seguida, ου- no dialeto jônico . Por raciocínio linguístico, ele argumenta que / w / é um fonema completo da língua homérica e épica e, portanto, que ου- não pode resultar de um divertimento com ζ = / w /, escrito "v" em sânscrito. Devemos, portanto, começar de * ϝορανός (* woranos ); para modificar a quantidade de uma sílaba, o aede tinha a possibilidade de fechá-la por um roque fonético como / wo-r / torna-se / ow-r- /; antes que a consoante / w / seja vocalizada / u /, portanto, ouranos. Não há nada de especioso sobre a suposição de que "Varuna" e "Ouranos" são formados no mesmo étimon .
François Cornillot, especialista em Rig-Veda e Avesta , considera que originalmente formou apenas um deus com Mitra , o deus dos contratos e da amizade entre os homens . Georges Dumézil, por outro lado, se opõe formalmente a essa tese. Para ele, Varuna representa a soberania no plano sobrenatural e Mitra no plano terreno. As duas divindades complementares são freqüentemente mencionadas juntas, no duelo ( dvandva ) Mitravaruna .
Ao periodizar os dados no nível indo-europeu, parece que Varuna foi antes de tudo uma potência do céu noturno, o “velho pai” reunido ao devassel diurno (que é celebrado pelo hino “A revolução está feita ”). Num estado de religião mais recente, foi colocado no lado mágico-religioso da "primeira função" social. Mitra "contrato de amizade", conceito social, substituiu o antigo dia do céu Dyau h . Esta evolução testemunha a passagem da religião cósmica (com seus três céus sucessivos: noturno e diurno, separados pelo céu crepuscular da manhã e da noite) à religião política das três funções. Varuna está, portanto, relacionado a outras potências indo-europeias arcaicas que, como ele, foram integradas ao panteão (Gr. Ouranos, Ger. * Wodanaz, Balt. Velinas, Ct.Gall. Gwydion), de sufixo idêntico.
No Purana , Varuna é apresentado como o Regente (dikpāla ou lokapāla) do Reino da Água (Ap), através do qual o ser passa pelo deva-yana, ou seja, aquele que está no Caminho da Libertação após sua morte.