As cidades (市, shi ) , Oficialmente traduzidas para o inglês pela cidade (town), são uma unidade do governo local no Japão . Junto com os bairros especiais de Tóquio (区, ku ) , Cidades (町 , Machi ou - chō ) e aldeias (村 , Mura ou - filho ) , é um dos quatro tipos de municípios japoneses (市区 町 村, shikuchōson ) conforme definido pela Lei de Governo Autônomo Local de 1947 . Caracteriza a cidade em questão pelo kanji shi (市 ) , Colocado como sufixo após o nome do município como na maioria das outras subdivisões administrativas japonesas, usando a nomenclatura chinesa para subdivisões administrativas.
Junto com os distritos especiais de Tóquio, eles formam o grupo de municípios urbanos, subdivisões territoriais diretas de prefeituras do Japão ou subprefeituras de Hokkaidō , enquanto cidades e vilas formam o grupo de municípios rurais e são agrupados em distritos .
Em princípio, de acordo com a legislação de autogoverno local , um município obtém status de cidade quando atinge o limite mínimo de 50.000 habitantes e, portanto, perde esse status se seus habitantes ficarem abaixo desse limite. No entanto, na prática, devido ao desejo do governo de limitar o número de municípios e, portanto, as administrações locais, promovendo a formação de cidades maiores e mais populosas, e reduzindo o número de cidades e vilas, a lei de fusão de municípios reduz isso limiar para 30.000 habitantes quando é atingido pela fusão de várias cidades ou aldeias entre eles. Além disso, algumas cidades de Hokkaidō , que têm um estatuto especial, têm uma população muito inferior a este nível: é particularmente o caso da cidade de Utashinai na subprefeitura de Sorachi que tinha apenas 4.922 habitantes em 2008 . O número de cidades está, portanto, aumentando constantemente. Desde a31 de março de 2010, são 786, o número de municípios foi ainda mais reduzido para1 ° de agosto de 2011 de 1.799 para 1.723 municípios, excluindo distritos especiais (passagem de 802 para 753 cidades e de 191 para 184 aldeias).
As 4 ilhas principais do Japão são:
A capital do Japão é Tóquio .
As 3 principais cidades do Japão são Tóquio , Osaka e Yokohama .
Além disso, as cidades mais importantes, com mais de 200.000 habitantes, com significativo peso económico e industrial e com influência na região ou mesmo internacionalmente reconhecidas, distinguem-se elas próprias em três categorias especiais, definidas pelo artigo 252 da Lei de Autonomia Local , cada uma das quais com um conjunto de competências que normalmente recaem sobre as prefeituras . A obtenção deste estatuto especial não é automática, deve ser objecto de um pedido das autoridades do município, com o acordo das assembleias municipais e provinciais, seguida de designação do Conselho de Ministros :
Tóquio não é mais uma cidade, ou mesmo um município, desde 1943 , quando a cidade de Tóquio (東京 市, Tōkyō-shi ) Se fundiu com a prefeitura de Tóquio (東京 府, Tōkyō- fu ) Para formar o atual metropolitano prefeitura (東京 都, Tōkyō-to ) . A antiga cidade de Tóquio, que não tem mais existência legal, foi substituída por 23 distritos especiais, cada um deles formando um município com seu prefeito e sua assembleia municipal. Desde 1943, a Prefeitura Metropolitana de Tóquio tem sido a única entidade administrativa a levar o nome de “Tóquio” e, portanto, a capital do Japão sem ser uma cidade.